Drottningen av luft och mörker

För annan användning, se Queen of Air and Darkness (disambiguation) .

Drottningen av luft och mörker

Första upplagan
Författare	TH Vit
Originaltitel	Häxan i skogen
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Serier	En gång och framtidens kung
Genre	Fantasi
Utgivare	GP Putnams söner
Publiceringsdatum	1939
Sidor	282 (första upplagan)
Föregås av	Svärdet i stenen
Följd av	Den illa gjorda riddaren

The Queen of Air and Darkness är en fantasyroman av den engelska författaren TH White . Det är den andra boken i hans serie The Once and Future King . Den fortsätter historien om den nykrönade kung Arthur , hans ledning av den vise Merlyn , hans krig mot kung Lot , och introducerar även Orkney -klanen, en grupp karaktärer som skulle orsaka kungens undergång.

Den ursprungliga andra boken i serien var The Witch in the Wood , publicerad 1939. Den har samma allmänna kontur som ersättningsverket, men är betydligt längre och det mesta av texten är annorlunda.

Komplott

The Queen of Air and Darkness är den andra boken i det fyrdelade verket The Once and Future King som krönikar Whites egen version av legenden om kung Arthur. Även om det är den kortaste boken i serien, är den en viktig punkt i berättelsen av flera anledningar:

• Arthur uppfinner idén om det runda bordet, som är centralt för handlingarna i den tredje och fjärde boken.
• Arthur besegrar också baronerna som gör uppror mot honom och säkrar hans position som kung.
• Arthurs förståelse av "Might vs. Right" utforskas djupare i den här boken.
• Orkneyfraktionen introduceras. Dessa fyra pojkar ( Gawain , Agravaine , Gaheris och Gareth ) växer upp och blir stora karaktärer i den tredje och fjärde boken.
• Kung Pellinore gifter sig och får flera barn som kommer att bli viktiga i The Ill-Made Knight .

Romanen börjar med att de fyra Orkney-pojkarna, Gawaine, Agravaine, Gaheris och Gareth, berättar historier för varandra sent på kvällen. När de pratar blir det tydligt att de har stor respekt och kärlek till sin mor, den vackra drottning Morgause , även om hon inte ägnar sig helt åt moderskapet, utan har en önskan att förstå och låsa upp sina magiska krafter medan hennes man, kung Lot , är i krig mot kung Arthur. Vi får också veta att Arthurs far, Uther Pendragon , våldtog Morgauses mor, Igraine, vilket gjorde Morgause till Arthurs halvsyster (även om ingen ännu är medveten om detta faktum förutom Merlyn, som hade glömt att berätta det för Arthur).

Arthur undervisas fortfarande av Merlyn, även om förhållandet mellan de två har förändrats. Istället för att se Merlyn som en allsmäktig visman, behandlar Arthur honom som mer av en vän genom hela romanen. Trots detta försöker Merlyn fortfarande lära Arthur hur man skapar ett perfekt samhälle ur sitt nybildade kungarike. Arthur är inte imponerad och vill hellre bege sig ut i krig än att ta hand om bönder.

Tillbaka på Orkneyöarna är de fyra Orkneypojkarna uttråkade och söker en berättelse från sin egen lärare, St Toirdelbach, en mycket annorlunda lärare än Merlyn. Han berättar en historia för dem, men blir snabbt irriterad på pojkarna och hotar att slå dem med sin shillelagh om de vägrar lämna honom ifred. Detta är ett av Whites bästa exempel på hur olika Orkneypojkarnas kärlekslösa barndomar är från Arthurs lyckliga barndom.

När pojkarna går på stranden efter att ha besökt St Toirdelbach, anländer Sir Grummor Grummursum och kung Pellinore till stranden i en magisk pråm. Tillsammans med dem är en saracensk riddare vid namn Sir Palomides , som tydligen har blivit vän med dem mellan den förra boken och deras ankomst till Orkneyöarna. Trion hade tidigare varit i Flandern där Pellinore blev kär i dottern till drottningen av Flandern. Riddarna hade gått in i båten och hade inte kunnat vända den, vilket gjorde att Pellinore blev så kärlekskrank att han inte längre vill jaga Questing Beast , hans livslånga passion.

Arthur förbereder sig för striden mot Lots gaeliska krigare. Han har börjat acceptera idén om ridderlighet, och om "Might vs. Right". Han tillkännager för Merlyn att han planerar att slå ner Lots uppror och sedan använda sin makt för att upprätthålla rättvisa i hela sitt kungarike.

Morgause är nöjd med att de tre töntiga riddarna har landat eftersom de inte har någon aning om att England är i krig med Orkneyöarna. Hon utnyttjar deras okunnighet och försöker få dem att bli kära i henne. Hon försöker en misslyckad enhörningsjakt med riddarna. Pojkarna konsulterar St Toirdelbach och försöker sedan fånga en levande enhörning att presentera för sin mamma. De lyckas nästan men Agravaine dödar enhörningen i ett anfall av raseri (pojkarna låtsades att jungfrun som lockade enhörningen var deras mamma och Agravaine hatade enhörningen för att han rörde vid deras "mamma"). De andra tre bröderna är arga, eftersom de tror att Agravaine har förstört deras chanser att få en belöning från sin mamma. Bara Gareth tycker synd om enhörningen. Morgause är inte nöjd med att de lyckades där hon misslyckades och hon får dem piska.

Bedegraines slätter gör Arthur sista förberedelser för strid. Han tillkännager sin idé om det runda bordet och Merlyn informerar honom om att en annan kung har ett sådant bord. Den här kungen är far till Arthurs framtida fru, Guenever . Sir Kay , Arthurs fosterbror, säger att han tror att om krig kommer att hjälpa den erövrade rasen att leva ett bättre liv, borde de besegras. Merlyn informerar honom argt om att det finns en viss österrikare som delar Kays åsikter, och som "sänkte världen i blodigt kaos." Detta är en anspelning på Adolf Hitler .

Sir Palomides och Sir Grummore, som är oroliga över kung Pellinores kärlekssjukdom, planerar att imitera Questing Beast och locka honom tillbaka för att jaga det. Deras plan slår tillbaka när det verkliga Questing Beast dyker upp och jagar dem. De tillbringar natten fångade halvvägs upp på en klippa.

Morgause, frustrerad över att riddarna inte har fallit för henne, bestämmer sig för att hennes pojkar betyder mer för henne. Gareth rusar till stallet för att berätta för sina bröder att hon älskar dem, och upptäcker att Gawaine och Agravaine har ett hetsigt bråk. Agravaine vill skicka ett brev till Lot, som informerar honom om de tre riddarna och Morgause planer på att lura honom. Gawaine är upprörd över idén och anser att det är ett svek mot deras mamma. Argumentationen slutar när Agravaine hotar Gawaine med en dold kniv och Gawaine nästan dödar honom. White förklarar att Gawaine inte kan hjälpa sina plötsliga passioner, som kommer att plåga honom hela livet.

Merlyn vet att hans tid med Arthur nästan är över, eftersom han snart kommer att låsas in i tusen år. Arthur är bedrövad och frågar varför Merlyn inte kan undvika fängelset som väntar honom. Merlyn berättar för Arthur en liknelse för att förklara att ingen kan undkomma ödet (den berömda berättelsen om en man som får reda på sin död, sedan rider för att undkomma döden, men hamnar i kontakt med döden medan han flyr). Han varnar också Arthur för Guenever och Lancelot , men Arthur är för ledsen över Merlyns avgång för att ta varningen till sitt hjärta.

Tidigt nästa morgon går kung Pellinore ensam på stranden när han ser Palomides och Grummore fastna på klippan, med Questing Beast som väntar på dem nedanför. Han förklarar att Odjuret har blivit kär i dem, eftersom hon tror att de är hennes kompis när de är förklädda, och han vägrar att döda varelsen. Istället håller han ner den medan Grummore och Palomides flyr till Morgauses slott. Pellinore återförenas med Piggy, dotter till drottningen av Flandern. Han återvänder till slottet för att upptäcka att Questing Beast väntar utanför. Merlyn har börjat sin resa för att hitta Nimue och går förbi dem. Han råder riddarparet att psykoanalysera Questing Beast. De gör det, men det slår tillbaka och Questing Beast blir kär i Sir Palomides. Pellinore ger upp att jaga Odjuret och Sir Palomides tar över efter honom.

Arthur har engagerat Lot i en strid som kommer att avgöra vem som ska styra Storbritannien . Arthur övervinner Lot med ett bakhåll på natten, trots att Lot har ett större antal soldater. I motsats till ridderlighetskoden (eller åtminstone Whites version av den) attackerar han också fiendens riddare först snarare än fotsoldaterna. Arthur inser att det är fel att slakta bönder för riddares nöje, som Merlyn hade insisterat på i sina lektioner. Med hjälp av de franska adelsmännen Ban och Bors vinner Arthur striden.

Den besegrade Lot återvänder hem och de tre engelska riddarna blir chockade när de får veta att Orkney har varit i krig med England. Morgause beger sig söderut till England för att försona sig med engelsmännen och tar med sig sina söner och de tre riddarna. Arthur leder bröllopet av Piggy och Pellinore, som han minns med glädje som den första riddare han någonsin träffat. Samtidigt gifter sig också St Toirdelbach. Efter ceremonin förför Morgause Arthur och blir gravid. Det är då som Merlyn, långt borta i norra Humberland, minns att han hade glömt att berätta för Arthur att Morgause var Arthurs halvsyster, så Arthurs äktenskapsbrott är också incest. Morgause blir gravid med Mordred, som en dag kommer att förstöra sin fars rike.

Titel

Titeln kommer från en dikt av AE Housman . Det hänvisar till Morgause , häxdrottning av Orkneyöarna . Hon har fyra söner men bryr sig inte om dem och föredrar sin magi.

Häxan i skogen

The Queen of Air and Darkness är en bok som skiljer sig väsentligt från The Witch in the Wood, och mindre än halva dess längd. Den allmänna konturen är likartad, men tonen är mörkare och mer våldsam och många av detaljerna är annorlunda; Sir Palomides är till exempel pojkarnas lärare, och satiren över drottning Morgause är längre och mindre komisk.

Se även

• Svärdet i stenen
• Den illa gjorda riddaren