Vinterprinsen
 Första upplagan
| |
| Författare | Elizabeth Wein |
|---|---|
| Cover artist | Scott Multer |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Serier | Arthuriansk sekvens |
| Genre | Fantasyroman för unga vuxna |
| Utgivare | Atheneum |
Publiceringsdatum |
1993 |
| Mediatyp | Tryck ( Inbunden & Pocketbok ) |
| ISBN | 978-0-689-31747-7 |
| OCLC | 24796419 |
| LC klass | PZ7.W4358 Wi 1993 |
Vinterprinsen är Elizabeth Weins återberättelse av den Arthurianska berättelsen om Mordred (här Medraut), som beskriver Medrauts komplicerade, intensiva förhållande till sin legitima halvbror Lleu .
Sammanfattning av handlingen
Medraut , den oäkta sonen till kungen Artos , återvänder från sina resor i Afrika och på andra håll för att vaka över sin yngre halvbror, Lleu. Även om Medraut, ett barn av incest , aldrig kan bli hög kung, vet Artos att Medraut är en mycket bättre statsman och kämpe än sin yngre bror; sålunda ger Artos Medraut uppgiften att göra Lleu lämplig att bli hög kung, och lovar Medraut posten som regent i gengäld.
Medraut vet inte om han älskar eller hatar sin bror; redan från början är han äcklad av Lleus naiva, slarviga maktanvändning och avundsjuk på Lleus lätta anspråk på Artos tillgivenhet. Deras förhållande intensifieras när Medrauts lektioner börjar hålla fast, och Lleu börjar verka som en lämplig hög kung. Morgause inträder, vars störande likheter med Medraut avslöjas även när hon långsamt försöker förgifta Lleu. Morgause förväntar sig Medrauts tysta godkännande av förgiftningen och blir olyckligt förvånad när Medraut skyddar Lleu och avslöjar Morgauses förräderi för Artos. Artos förvisar Morgause från slottet och Morgause lovar att urholka Medrauts lojalitet till Lleu.
Till en början verkar Morgause löfte vara ett tomt hot. Men medan Lleu blir mer och mer kompetent, berövar en olycka Medraut hans makt och (han tror) hans fars tillgivenhet. Förbittring puttrar mellan Medraut och Lleu, och när Morgause besöker igen behöver Medraut knappt en katalysator. Han kidnappar Lleu, med avsikt att överlämna honom till Morgause, som i sin tur planerar att byta ut Lleus liv mot tronen. Men när Lleu stjäl Medrauts vapen och försöker fly försätts bröderna i en unik situation; Medraut är sjuk och vapenlös, Lleu är helt vilsen, och båda är strandsatta mitt i skogen. Medraut, som kämpar med ånger såväl som med sin egen avundsjuka önskan att bryta Lleus anda, föreslår ett sadistiskt fynd; om Lleu kan hålla sig vaken och pigg i fem dagar i sträck, kommer Medraut att förråda Morgause och leda honom tillbaka till Camlan. Lleu går med på köpet, men när Lleu börjar hallucinera av sömnbrist inser Medraut att ingenting som hans bror har sagt eller gjort borde ha drivit honom till denna extrema.
Boken slutar med att Medraut bär Lleu tillbaka till Camlan, där Lleu i sin tur åberopar sin makt som Högkung för att rädda Medraut från att bli straffad som en förrädare.
Stora teman
Vinterprinsen behandlar ett antal teman, framför allt svartsjuka och önskan om större ansvar, de två bristerna som får Medraut att kidnappa Lleu.
Svartsjuka
I Vinterprinsen är det inte girighet eller ambition som driver Medraut att tävla om makten med sin halvbror – det är svartsjuka. Svartsjuka kan tyckas vara en liten anledning att ställa sig politiskt mot sin far och bror, men svartsjuka, personlig svartsjuka som inte har mycket att göra med ens karriärutsikter eller politiska ambitioner utan mer med att göra med att bli älskad av sina föräldrar, är en väsentlig del av ett syskonförhållande. Weins roman illustrerar hur små småsaker sakta sjuder till sann ilska under årens lopp.
Avundsjuka ingår inte bara i förhållandet mellan Medraut och hans halvbror, utan också i förhållandet mellan Morgause, drottningen av orkaderna, och hennes bror Artos, High King.
Ansvar
I Wein's Camlan finns det många sätt att särskilja sig – man kan naturligtvis gå den traditionella vägen och vara en utmärkt svärdsman, men man kan också vara en utmärkt jägare, ryttare, kartmakare, diplomat, bonde eller ingenjör. Alla ovanstående affärer framställs som mer eller mindre lika värdefulla. I Vinterprinsen läggs en hög premie på icke-militär ingenjörskonst, kartläggning eller översättning som färdigheter som en bra härskare bör värdera högt. Medrauts önskan om större ansvar – framställs i berättelsen som ett genuint begär, inte ett genomskinligt grepp om makten – visar sig ofta på dessa mindre upphöjda sätt; Medraut lyckas utmärka sig som en expert botaniker och healer, och en kompetent gruvarbetare.
Medlemmarna av kung Arthurs hov är på det hela taget ganska kosmopolitiska, inom gränserna för sin teknik och medeltida tidsperiod. De vet att Afrika finns; de känner till romarna, som testamenterade till dem tekniska framsteg som akvedukten och bågen. De är inte okunniga om grekisk myt, eller om kristendomen – som existerar i tandem med de inhemska religionerna i Storbritannien. Men Medraut själv är berest och hans grepp om världen omfattar inte bara Storbritannien och Orcades, utan även andra nationer och andra kulturer. Det antyds att Medraut som ambassadör i Afrika fick mycket mer ansvar än han får i Camlan, där han, som Artos oäkta son och möjliga utmanare till tronen, upptäcker att folk är mer ovilliga att lita på honom.