Douglas Watt (kritiker)

Douglas Benjamin Watt (20 januari 1914 – 29 september 2009) var en amerikansk teaterkritiker som tillbringade nästan sex decennier med att bevaka Broadway-teater – och sedan Off Broadway och Off-Off-Broadway – för Daily News och även rapporterade om klassisk musik och opera för The New Yorker . Han hjälpte till att etablera Porgy och Bess som en klassiker efter att den misslyckats i en tidigare Broadway-körning och hjälpte till att främja karriärerna för dramatiker som Eugene O'Neill och Tennessee Williams .

tidigt liv och utbildning

Watt föddes den 20 januari 1914 i Bronx . Han växte upp i New Jersey , i både Hackensack och Ridgewood . Efter att ha tagit examen tidigt från gymnasiet, skrev han in sig på Cornell University och tog examen vid 19 års ålder.

Teaterkritiker

Watt anställdes som kopiator av Daily News 1936. En av hans första uppgifter på tidningen var att transportera bilder till Daily News kontor på Manhattan från kidnappningsrättegången mot Lindbergh i Flemington, New Jersey .

Med början på tidningens dramaavdelning arbetade han sig upp för att bli dess teaterkritiker och han stannade kvar på Daily News i över 50 år. Efter att ha sett en nypremiär av Porgy and Bess i New Jersey 1941, uppmuntrade han producenten Cheryl Crawford att ta med showen tillbaka till Broadway i en andra serie som fördubblade längden på dess misslyckade Broadway-debut 1935, och hjälpte till att förtjäna pjäsen "sin landmärke i teaterhistoria".

Han tjänstgjorde i USA:s armé under andra världskriget , stationerad på Okinawa som reporter för Stars and Stripes .

William Shawn från The New Yorker försökte anställa Watt för New Yorker 1945 men Watt var ovillig att ge upp sitt slag som tidningsteaterkritiker och Shawn gav honom en kolumn på New Yorker som musikkritiker.

1971 hjälpte en gynnsam recension från Watt of Jesus Christ Superstar regissören Andrew Lloyd Webber att övervinna en negativ recension från The New York Times och ledde pjäsen till en lång serie.

Watt täckte inte bara Broadway, han var också en pianist och låtskrivare vars låtar "After All These Years" och "Heaven Help Me" spelades in av Doris Day och Frankie Laine . Han arbetade också med Duke Ellington på en pjäs anpassad från George Bernard Shaws Caesar and Cleopatra . Han var vän med kompositörerna Frank Loesser , Richard Rodgers och Kurt Weill och hjälpte till att stimulera Eugene O'Neills och Tennessee Williams karriärer . Under sin karriär på Daily News kunde han närvara vid debuten 1949 av Death of a Salesman med Lee J. Cobb i huvudrollen som Willy Loman , samt 50-årsjubileumsproduktionen av pjäsen med Brian Dennehy i filmen leda.

En av grundarna av Drama Desk Awards, Watt, tjänstgjorde i nomineringskommittén för både Pulitzerpriset för drama och Tony Awards .

Död

Watt dog vid 95 års ålder den 29 september 2009 i Southampton, New York på grund av lunginflammation . Vid tiden för sin död bodde han i både Southampton och Manhattan . Han efterlevde sin andra fru, den tidigare Ethel Madsen, samt två döttrar, två söner, åtta barnbarn och sex barnbarnsbarn. Hans första äktenskap hade avslutats genom skilsmässa.