Dixie Deans (RAF-flygare)

James Alexander Graham " Dixie " Deans MBE (25 januari 1914 – 18 februari 1989) var en sergeant från Royal Air Force och bombplanspilot från andra världskriget som sköts ner 1940 och som blev en känd krigsfångelägerledare . Dekaner talade perfekt tyska och beordrade när de tillfångatogs sina medfångar som den valda lägerledaren, och fick respekt och förtroende från både fångar och tyska fångare. 1945 guidade han 2 000 allierade krigsfångar över Europa i vad som var känt som " Långa marschen" .

Den 10 september 1940 lyfte Deans (av 77 skvadron) från Linton-on-Ouse i ett Whitley-bombare för att attackera Bremen . Hans flygplan träffades av flak och kraschlandade vid Venebrugge (Overijssel), öster nordost om Zwolle , Holland.

Deans fängslades först vid Stalag Luft I , flyttade sedan till Stalag Luft III , där han som lägerledare höll möten med tyskarna på uppdrag av underofficerare.

Han överfördes sedan till Stalag Luft VI vid Heydekrug i Memelland , nu Litauen . Liksom i sina tidigare läger upprättade han hemliga nätverk för insamling av underrättelser och använde radioapparater som byggdes i lägren som erhölls genom mutor av utvalda vakter. Detta gjorde det möjligt för krigsfångarna att hålla sig uppdaterade med händelser från BBC . Han var också ansvarig för att hjälpa till att organisera överföringen av hemlig information till MI9 via specialkodade brev.

I mars 1945 tog dekanerna ansvaret för 2 000 krigsfångar på en månadslång marsch genom Polen och Tyskland i vad som blev känt som en av "Långa marscherna" till Stalag XI-B vid Fallingbostel . Därifrån marscherades dekaner och tusentals krigsfångar nordost mot Lübeck . Dekaner tog hand om de dagliga detaljerna för överlevnad på marschen och mobbade tyskarna som hade ansvaret för mat, transporter för de sjuka och för bättre övernattning. Han krävde också att den tyske befälhavaren, Oberst Ostmann, skulle tillåta honom att ge sig av för att varna de annalkande brittiska arméerna för krigsfångskolonnerna framför sig. Han tog kontakt med den brittiska armén och när han återvände vägledde han sina män till säkerhet där han accepterade Oberst Ostmanns kapitulation.

När Deans återvände hem till England, fick han arbete som verkställande direktör vid London School of Economics, tills han gick i pension 1977. Kort efter kriget fick Deans diagnosen multipel skleros , som han kämpade med för resten av sitt liv.

Deans tilldelades MBE .

Deans var en grundare medlem och första president i RAF Ex-POW Association; han är också listad som bidragsgivare till Cornelius Ryans bok The Last Battle .

Se även

• Marschen (1945)
• Krigsfånge
• Krigsfångeläger
• Lista över tyska krigsläger under andra världskriget
• Dödsmarscher (Förintelsen)

Vidare läsning

• "Under the Wire" självbiografi av William Ash – innehåller beskrivningar av James 'Dixie' Deans erfarenhet och färdigheter under krigsfången.

externa länkar

• POW life Stalag VI
• Evakuering av fångläger Fallinbostel – april 1945