Direktbetalningar
Direktbetalningssystemet är ett initiativ från den brittiska regeringen inom området sociala tjänster som ger användare pengar direkt för att betala för sin egen vård, snarare än den traditionella vägen för en lokal myndighet som tillhandahåller vård för dem. Regeringskansliets strategienhet kallar direktbetalningar "den mest framgångsrika offentliga politiken inom socialvårdsområdet".
Direktbetalningar ses som ett viktigt bidrag till oberoende, välbefinnande och livskvalitet för personer med funktionsnedsättning. När de introducerades sågs de som en seger för funktionshindrades rättigheter.
Utveckling
Direktbetalningar inrättades med Community Care (Direct Payments) Act (1996) som trädde i kraft i april 1997 och som ursprungligen endast var tillgänglig för en specifik underavdelning av personer som kvalificerade sig för social omsorg. Lagen gav lokala myndigheter i Storbritannien och Nordirland befogenheter att göra kontantbetalningar till funktionshindrade. Inledningsvis var detta begränsat till personer under 65 år med fysiska och sensoriska funktionsnedsättningar, inlärningssvårigheter och psykiska problem. Det ändrades senare för att inkludera äldre personer, 16- och 17-åringar, föräldrar till funktionshindrade barn och endast i England, Wales och Nordirland, vårdgivare . Detta gav lokala myndigheter och vård- och socialförvaltningar möjlighet att tilldela direktstöd eller behålla befintliga modeller för tillhandahållande av tjänster. Detta ledde till en ojämn utveckling av direktbetalningar i Storbritannien med särskilt dåligt utnyttjande i Skottland.
Carers and Disabled Children Act (2000) gjorde det möjligt för föräldrar till funktionshindrade barn i England och Wales att få direktstöd och 16 och 17-åringar att ta emot dem på egen hand. Ändringar i Health and Social Care Act (2001) som trädde i kraft 2003, försökte utmana detta mönster genom att införa en obligatorisk skyldighet för alla lokala myndigheter att erbjuda direktbetalningar till alla berättigade personer som begär en sådan.
Direktbetalningar i praktiken
Direktbetalningar är avsedda att ge tjänstanvändare möjlighet att ge dem kontroll och val över de tjänster de använder för att möta deras behov. Varje person som deltar i systemet får en summa pengar som de kan hantera, eventuellt med hjälp av andra som familj eller en extern påverkansorganisation . Dessa pengar kan användas för att köpa vilken tjänst eller tjänster som helst som uppfyller personens bedömda behov. Eftersom pengarna som ges till personen ges i stället för den lokala myndigheten som tillhandahåller vården, förblir pengarna offentliga pengar som tillhör den lokala regeringen som gör utbetalningarna. Användare måste därför redovisa pengarna varje steg på vägen så att den lokala regeringen kan behålla sina revisionskrav .
Det finns dock inget krav på att en person ska få hela sitt vårdbehov genom direktstöd, människor är fria att blanda direktstöd för vissa av sina behov med traditionella metoder för vård. Direktbetalningar kan användas för att direkt anställa en personlig assistent (i det här fallet kan direktbetalningsmottagaren lagligen klassas som en arbetsgivare med alla de skyldigheter som detta medför enligt brittisk lag) eller anställa vårdpersonal från en privat hemvårdsbyrå . Som ett alternativ till vårdtjänster kan mottagaren kunna använda sina direktbetalningar för att finansiera andra lokala tjänster som möjliggör deras oberoende i sitt eget hem och i samhället, såsom "måltider på hjul", taxibilar och sociala klubbar .
Anteckningar
Bibliografi
- Leece, J. och Bornat, J. (red) (2006) Developments in Direct Payments , Bristol: The Policy Press, ISBN 978-1-86134-653-7
- Pearson, C. (red) (2006) Direct Payments and Personalization of Care , Edinburgh, Dunedin Academic Press, ISBN 1-903765-62-5