Dikko-affären

Dikko -affären var ett gemensamt nigeriansk - israeliskt försök att kidnappa Umaru Dikko , en före detta nigeriansk civilminister som bor i Storbritannien , 1984, och i hemlighet transportera honom tillbaka till Nigeria i en diplomatisk väska . Kidnappningen ägde rum, men transporten misslyckades. Efter att det omintetgjordes skadade det politiska nedfallet allvarligt relationerna mellan Nigeria och Storbritannien i flera år.

Bakgrund

Dikko var en inflytelserik transportminister i den civila administrationen av president Shehu Shagari , hans svåger. 1983 störtades den nigerianska regeringen i en militärkupp ledd av generalmajor Muhammadu Buhari , och en ny militärregering ledd av Buhari etablerades. På sin andra dag vid makten utfärdade Buhari en lista över före detta regeringstjänstemän anklagade för en mängd olika brott. Dikko, som toppade listan, anklagades för att ha förskingrat flera miljarder US-dollar (källor hävdar att beloppet var runt 6 miljarder US-dollar) i oljevinster från statskassan. Dikko flydde till Storbritannien, bosatte sig i London och blev en högljudd kritiker av exilregimen.

Även om Israel vid den tiden inte hade formella diplomatiska förbindelser med Nigeria, fanns det mindre synliga band mellan de två nationerna. I synnerhet Nigeria var en viktig oljekälla för Israel, och Israel var en betydande leverantör av vapen till Nigeria. Den israeliska underrättelsetjänsten Mossad fick i uppdrag att lokalisera Dikko och föra honom tillbaka till Nigeria för att ställas inför rätta.

Kidnappningen

Mossad-källor över hela Europa lyckades inte hitta Dikko. Mossads generaldirektör Nahum Admoni beslutade dock att Dikko troligen befann sig i London, som hade blivit en fristad för nigerianska exil som är kritiska mot den nya regimen. Mossadfältofficerare ( katsas ), åtföljda av nigerianska säkerhetstjänstagenter ledda av den före detta nigerianska arméns major Mohammed Yusufu, reste till London. Det nigerianska teamet hyrde en lägenhet på Cromwell Road och utgav sig som flyktingar från den nya regimen. Mossad-agenterna hyrde rum på hotell för turister från Afrika och utgav sig för att vara antiapartheidaktivister . De två teamen arbetade separat och flyttade bland den nigerianska expat-gemenskapen i London, och minskade gradvis sitt sökande till västra London , till området runt Hyde Park , där många rika nigerianska exil bodde. De finkammade de fritt tillgängliga valböckerna i områdets stadshus, men hittade inga spår av Dikko.

Den 30 juni 1984 såg en Mossad-agent som körde nerför Queensway , i Bayswater , Dikko. Han parkerade sin bil och följde sedan Dikko till fots till sitt hus i Porchester Terrace. Admoni informerades omedelbart och beordrade övervakning av huset. Från och med då övervakades huset ständigt, medan nigerianerna, med sin London höga kommission som bas, förberedde en kidnappningsoperation. Samtidigt rekryterade Mossad Levi-Arie Shapiro, en israelisk läkare som var konsulterande narkosläkare och chef för intensivvårdsavdelningen på HaSharon Hospital . Han skulle flyga till London och delta i operationen. Shapiros jobb skulle vara att droga Dikko och sätta in en endotrakealtub för att hindra honom från att kvävas av sina egna spyor medan han transporterades i en låda.

Sent på kvällen den 3 juli 1984 anlände en Boeing 707 från Nigeria Airways till Stansted flygplats från Lagos . Flygplanet hade anlänt tomt och piloten meddelade myndigheterna att planet hade anlänt för att hämta diplomatiskt bagage från den nigerianska högkommissionen. Ombord fanns flera nigerianska säkerhetsvakter, som öppet identifierade sig som sådana och uppgav att de var där för att skydda bagaget. Deras närvaro rapporterades till Scotland Yards specialgren. Följande dag kidnappades Dikko framför sitt hem medan han var ute på en promenad och fördes bort i en skåpbil som kördes av Yusufu. Han drogs sedan till medvetslöshet av Shapiro. Bortförandet bevittnades dock av Dikkos sekreterare, Elizabeth Hayes, som snabbt underrättade myndigheterna.

Dikko och Shapiro placerades i en låda på 1,2 × 1,2 × 1,6 meter, medan Mossad-agenterna Alexander Barak och Felix Abithol tog en andra. Men korrekt dokumentation som skulle ha säkerställt att lasten inte kunde inspekteras tillhandahölls inte. Lådorna var inte heller märkta som diplomatiska väskor, vilket krävs enligt artikel 27.4 i 1961 års Wienkonvention om diplomatiska förbindelser . Som ett resultat kunde tulltjänstemän som hade fått en varning för alla hamnar som varnade dem för kidnappningen medan lådorna bearbetades på flygplatsen öppna lådorna utan att bryta mot konventionen och förhindra kidnappningen. Dikko fördes till sjukhus; han var oskadd.

Sjutton män arresterades; fyra dömdes och dömdes till fängelsestraff på 10 till 14 år: Shapiro, Barak, Abithol och Yusufu. Alla fyra släpptes efter att ha tjänat mellan sex och åtta och ett halvt år och deporterades tyst. Som vedergällning greps två brittiska ingenjörer i Nigeria och dömdes till fjorton års fängelse för att de påstås ha stulit ett privatjet. De två brittiska ingenjörerna fick sina anklagelser omkullkastade och släpptes efter 25 månaders tjänstgöring.

Efterverkningar

De nigerianska och israeliska regeringarna erkände aldrig någon koppling till händelsen. Icke desto mindre utvisade den brittiska regeringen omedelbart två medlemmar av den nigerianska högkommissionen i London, inklusive högkommissarien. Diplomatiska förbindelser med Nigeria bröts i två år. Vd:n för Nigeria Airways greps vid ett tillfälle nästan av brittisk polis. I efterdyningarna av affären lämnade Nigeria in en formell utlämningsbegäran för Dikko, men den avslogs. Den nigerianska regeringens krig mot den tidigare regeringens korruption försvagades också, eftersom den brittiska regeringen också avvisade nigerianska förfrågningar om att utlämna andra politiker som efterlysts i Nigeria på grund av anklagelser om korruption och som lever i exil i Storbritannien.

Dikko ombads så småningom att återvända till Nigeria. Han accepterade inbjudan och bildade ett politiskt parti, Solidarity Group of Nigeria (SGN).