Denna glada ras

För filmatiseringen, se This Happy Breed (film) .

Fegis i denna lyckliga ras

This Happy Breed är en pjäs av Noël Coward . Den skrevs 1939 men, på grund av andra världskrigets utbrott, sattes den inte upp förrän 1942, då den spelades omväxlande kvällar med en annan fega pjäs, Present Laughter . De två pjäserna varvade senare med Coward's Blithe Spirit . Titeln, en referens till det engelska folket , är en fras från John of Gaunts monolog i akt II, Scen 1 av Shakespeares Richard II .

Berättelsen om pjäsen handlar om den lägre medelklassfamiljen Gibbons mellan slutet av första världskriget och andra världskrigets utbrott. Den förutser de icke-våldsamma sätten på vilka frågor om social rättvisa kan införlivas i efterkrigstidens nationella återuppbyggnad, undersöker det personliga trauma som orsakats av söners och döttrars plötsliga död och förutser den kommande återkomsten av engelska män från kriget. Det är också ett intimt porträtt av Storbritanniens ekonomi och politik på 1920- och 1930-talen (som generalstrejken 1926), samt visar teknikens framsteg – ankomsten av primitiva kristallradioapparater och telefoner, husgas. lampor som ersätts av el och massradio.

Denna Happy Breed är en av mycket få Coward-pjäser som helt och hållet handlar om inhemska händelser utanför en överklass- eller övre medelklassmiljö . En rad scener påminner om tidigare Coward-verk, som Cavalcade (1931) eller kortspelet Fumed Oak från Tonight at 8.30 (1936).

Bakgrund

Coward färdigställde manuset till This Happy Breed (liksom det för Present Laughter ) 1939, månaderna före andra världskriget. Producenten Binkie Beaumont ville från början iscensätta Present Laughter på egen hand, men Coward insisterade på att den, med tanke på den politiska situationen på den tiden, borde spelas omväxlande med den mer dystra This Happy Breed . Det ursprungliga manuset krävde att kung Edward VIII: s abdikationstal skulle höras på radio av familjen Gibbons i akt 3 scen 1, men Lord Chamberlain (Storbritanniens officiella censor fram till 1968) motsatte sig att det inkluderades, med hänvisning till den pinsamhet det skulle innebära. orsaka någon medlem av kungafamiljen som råkade se pjäsen. Den sista generalrepetitionen hölls den 31 augusti 1939. Följande dag invaderade Tyskland Polen ; Storbritannien förklarade krig mot Tyskland den 3 september och produktionen övergavs omedelbart.

Coward reste till Paris för att träffa Jean Giraudoux , som ville att dramatikern skulle inrätta en propagandabyrå och fungera som en förbindelse med Commissariat d'Information. Coward engagerade sig i krigsarbete inom underrättelsetjänst och propaganda i Europa och Amerika under de kommande två åren. Winston Churchill rådde Coward att han kunde göra mer för krigsinsatsen genom att underhålla trupperna och hemmafronten än genom försök till underrättelsearbete: "Gå och sjung för dem när vapnen skjuter – det är ditt jobb!" Även om han var besviken, följde Coward detta råd. Han turnerade, skådespelade och sjöng outtröttligt i Europa, Afrika, Asien och Amerika. Denna Happy Breed och Present Laughter sattes slutligen upp i september 1942 i Blackpool på Cowards krigstidsturné i Storbritannien efter att han återvänt till skådespeleriet. Uppsättningarna och kostymerna designades av Gladys Calthrop .

Coward sa senare: "Jag har alltid haft ett rykte om att vara högt liv, utan tvekan tjänade jag på tjugotalet med sådana pjäser som The Vortex . Men som du ser var jag en förortspojke, född och uppvuxen i Londons förorter, som jag alltid har älskat och alltid kommer att göra." Denna lyckliga ras , liksom hans korta pjäs Fumed Oak , är en av hans sällsynta scenskildringar av förortslivet.

Komplott

Akt 1

Scen 1 – juni 1919

Familjen Gibbons har precis flyttat in på 17 Sycamore Road i Clapham i södra London . Ethel uttrycker sin lättnad över att hennes man Frank har överlevt militärtjänst under första världskriget och hennes nöje att flytta in i deras nya hem. Deras nya granne, Bob Mitchell, presenterar sig. Han visar sig vara en gammal armékollega till Frank, och de två minns minnen.

Scen 2 – december 1925

Efter julmiddagen har de vuxna (Frank och Ethel, Ethels mamma Mrs Flint, och Franks syster Sylvia) dragit sig tillbaka till ett annat rum för att lämna ungdomarna (Frank och Ethels barn: Vi, "en trevlig, obeskrivlig tjej på tjugo år) "; Queenie, "ett år yngre... snyggare och en smula flashig"; och Reg, arton år, "en snygg intelligent pojke", Regs vän Sam och Queenies vän Phyllis) ensamma. Sam ägnar sig åt en plats av socialistisk predikan mot kapitalism och orättvisor. De unga kvinnorna misslyckas med att ge honom den respekt han tycker att han förtjänar, och han och Reg lämnar. Bob Mitchells son Billy besöker huset. Han är ensam kvar med Queenie, och det finns en kort kärleksscen mellan dem. Queenie förbryllar honom genom att säga att hon så hatar förortslivet att hon inte skulle göra honom till en bra hustru, och rusar ut. Frank kommer in och uppmuntrar Billy. Efter att Billy har lämnat chattar Ethel och Frank tillsammans, dels för att slippa Sylvias sång i rummet bredvid och dels för att njutningen av varandras sällskap.

Scen 3 – maj 1926

Det är tiden för generalstrejken 1926 . Kvinnorna i hushållet bråkar. Frank och Bob är strejkbrytande som frivillig chaufför och konduktör för en Londonbuss. Reg, uppmuntrad av Sam, backar anfallarna och har inte setts på några dagar. Frank och Bob kommer in och sjunger " Rule, Britannia! " på topp efter att ha tagit några drinkar för att fira deras framgångsrika strejkbrytning. Sam och Reg går in, den sistnämnde lätt skadad från ett misshandel kopplat till strejken. Vi konfronterar Sam för att han förledde Reg och kastar ut honom. Lämnade ensamma tillsammans utbyter Frank och Reg åsikter, Frank är traditionalist och Regs idealistisk. De bjuder varandra god natt på goda villkor.

Akt 2

Scen 1 – oktober 1931

På Regs bröllopsdag ger Frank honom faderliga råd. Kvinnorna i hushållet bråkar. Queenie klagar återigen över det tråkiga förortslivet. Alla familjen åker till Reg och Phyls bröllopsceremoni.

Scen 2 – november 1931, midnatt

Queenie går ner på tå i gatukläder och bär på en resväska. Hon lägger ett brev på spisen och går. Frank och Bob anländer efter en gemytlig kväll på en regementsmiddag och diskuterar vänligt om världen i allmänhet. Ethel, väckt av deras ljud, säger upp dem. Bob går. Frank och Ethel ser Queenies brev och öppnar det. Hon har haft en affär med en gift man och har rymt med honom. Ethel förnekar Queenie som en medlem av familjen. Frank är chockad över Ethels oförsonlighet. De drar sig olyckligt till sängs.

Scen 3 – maj 1932

De äldre medlemmarna i familjen diskuterar ett brev de har fått från Queenie i Frankrike. De avbryts av nyheten att Reg och hans fru har dödats i en trafikolycka.

Akt 3

Scen 1 – december 1936

Familjen har lyssnat på ex-kungen Edward VIII :s abdikeringssändning . Under den mellanliggande tiden har fru Flint dött, och Vi och Sam, nu gifta, har blivit bekvämt medelålders. Billy kommer in med nyheten att han har stött på Queenie i Menton . Hennes älskare hade lämnat henne och återvänt till sin fru och lämnat Queenie strandsatt. Efter lite förvirring säger Billy att Queenie är med honom och faktiskt nu är hans fru. Queenie kommer in och det blir en besvärlig men kärleksfull försoning mellan henne och Ethel.

Scen 2 – september 1938

Det är tiden för Neville Chamberlains återkomst från München och de falska förhoppningarna om att avvärja krig. Sylvia är lika förtjust över Münchenöverenskommelsen som Frank är bittert emot det. Bob kommer in för att säga hejdå. Han flyttar till landet. Han och Frank minns och ser oroligt fram emot framtiden.

Scen 3 – juni 1939

Frank och Ethel är på väg att flytta till landet. Huset är nu nästan tomt på möbler när de förbereder sig för att åka. Frank lämnas ensam med sitt yngsta barnbarn, även kallad Frank. Han pratar med barnet filosofiskt, i en lång monolog om vad det innebär att vara brittisk. Ethel kallar honom på kvällsmat.

Original rollbesättning

kritisk mottagning

The Times , som noterade att This Happy Breed hade öppnat kvällen efter London-premiären av Present Laughter , kommenterade, "båda pjäserna, även om de är vitt åtskilda i humör och slag, är framgångsrika, den ena når briljant komedi, den andra skapar och upprätthåller en intresse för en familj av den lägre medelklassen som rättvist kan kallas absorberande... Mr Coward håller fast kontroll över sin berättelse och tillåter sig själv ibland att tala för ett England som, även om det är trött, fortfarande är besatt av en oövervinnerlig uthållighet." Manchester Guardian tyckte att några av scenerna var för långa, men tillade "författarens skicklighet visas i var och en, oförminskad och bryta ny mark; pjäsen rörde uppenbarligen och upphetsade publiken, och vi måste återigen erkänna att Mr Coward är kvar en av vår tids mest anmärkningsvärda män på teatern." The Daily Express skrev, "Mr Cowards Clapham-kavalkad är perfekt skådespelad. Det är historia som dramatiseras i den bakre salongen och ett mycket gripande porträtt av små människor som lever mycket.

Anpassningar

En filmatisering från 1944, även kallad This Happy Breed , regisserades av David Lean och med Robert Newton och Celia Johnson i huvudrollerna . John Mills spelar också Billy i filmen.

1989 sände BBC Radio 4 en radioanpassning av pjäsen, med John Moffatt , Rosemary Leach , Anna Cropper och Doris Hare i huvudrollerna . Ljudspelet släpptes på CD 2011, en del av serien Klassisk Radioteater.

Anteckningar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=This_Happy_Breed&oldid=1101081487 "