Den femte ryttaren (roman)

Första upplagan (publ. Simon & Schuster )

The Fifth Horseman är en techno-thrillerroman från 1980 skriven av Larry Collins och Dominique Lapierre . Berättelsen kretsar kring libyskstödda terrorister som håller New York City som gisslan med en dold kärnvapenbomb.

En relaterad bok, Burning New York? , undersöker samma scenario, men som utspelar sig 2005, med George W. Bush och Usama bin Ladin som ersätter den avbildade presidenten och Muammar Gaddafi.

Komplott

Den libyske terroristen Kamal Dajani anländer till New York City med en kraftfull bomb , byggd av hans bror Whalid, en kärnkraftsforskare. De, tillsammans med sin syster Laila, arbetar för den libyska ledaren Muammar Gaddafi och har för avsikt att hämnas förlusten av sin far och deras hem på Västbanken . En förklädd Laila levererar ett skriftligt hot från Gaddafi till Vita huset , med instruktioner om hur man hämtar teknisk design för bomben från ett flygplatsskåp. USA:s president ( ej namngiven, men starkt baserad på Jimmy Carter ) och hans rådgivare övervakar situationen och får veta av energidepartementet att det är en tre megaton vätebomb.

Nuclear Emergency Support Team aktiveras, men deras försök att söka efter bomben hindras av de tekniska begränsningarna för deras utrustning och andra terrorister släpper duvor som bär radioaktiva pellets för att förvirra sökinsatsen. NYPD och FBI , inklusive detektiv Angelo Rocchia och agent Mike Rand , genomför sin egen utredning.

Borgmästaren i New York City kallas till Vita huset och informeras om kärnvapenhotet av presidenten. De lär sig att New Yorks civila försvarskapacitet är extremt bristfällig, att en stadsomfattande evakuering har nekats av Gaddafi och inte skulle fungera ändå, och att upp till åtta miljoner människor skulle dödas av explosionen och efterföljande kaos, med resten av New England ta emot nedfallet .

Samtidigt förbereder Israel sig för att inleda luftangrepp mot Libyen, tills den franska ambassadören varnar Israel för att Sovjetunionen kommer att inleda ett kärnvapenangrepp mot Israel om inte attacken avbryts – ett hot som faktiskt begärts av USA:s president själv för att hålla Israel i linje. Israels president Menachem Begin får reda på detta och förklarar att han inte kommer att utrymma bosättningarna på Västbanken som Gaddafi krävde, och varnar för att Israels försvarsstyrkor kan göra myteri om de beordras att utrymma bosättningarna.

Rand och Rocchia gör framsteg i sin undersökning, och de identifierar så småningom Whalid och Kamal. Fransmännen faxar Whalid, Kamal och Lailas register till CIA . Rand och Rocchia arresterar den efterlysta terroristen Nabil Suleiman och hotar att utvisa honom direkt till Mossads förvar om han inte blir ett vittne i fallet; Nabil följer och identifierar Laila och Kamal baserat på de franska bilderna. Samtidigt tar Rocchia, upprörd över att NYPD ljugs för medan FBI får veta sanningen, sin dotter ut ur staden till säkerhet.

När den israeliska krisen intensifieras, informerar presidenten den amerikanska militärens snabbdeployeringsstyrka med alternativ för att invadera Västbanken, men hans rådgivare lyckas försäkra honom om att Israel är en avgörande allierad. Samtidigt passerar en stor deadline, men bomben detonerar inte.

Under tiden, på säkert avstånd från bomben, erkänner Whalid för Kamal att han inte byggde bomben för att förbränna New York City, utan snarare för att föra Libyen till kärnkraftsparitet med de andra kärnvapenmakterna; för att säkerställa att den inte faktiskt kunde detonera, manipulerade han bombens dator och gav dem felaktiga detonationsprocedurer. Efter ett kort slagsmål dödas Whalid av Kamal, som stjäl själva checklistan för detonationsproceduren och kör tillbaka för att själv detonera bomben och tar med sig Laila.

Presidenten omprövar sina alternativ och beslutar att han måste agera mot Libyen. Han beordrar två amerikanska flottans ubåtar att rikta sina SLBM:s mot Libyen, med order att avfyra dem om inte bomben hittas och desarmeras, eller om inte Gaddafi förlänger sitt senaste ultimatum. Även om Gaddafis rådgivare tror att USA har kapitulerat, hävdar Gaddafi att amerikanerna stannar upp för tiden.

NYPD och FBI, som utreder mordet på Whalid, bekräftar att Kamal är deras misstänkta. Kamal, som har nått New York City, säger åt Laila att fly till Montreal och stjäl en ambulans för att nå bomben. Rand och Rocchia hittar den stulna ambulansen och förföljer den till bombens plats. Rocchia försöker arrestera Kamal, men Kamal skjuter på honom, och Rocchia faller omkull och spelar död . Rand går in i tron ​​att Rocchia är död, men Rocchia kan inte varna honom utan att avslöja sitt skydd, och Rand skjuts och dödas av Kamal; mötet tillåter Rocchia att döda Kamal och hämnas Rand. NEST lokaliserar bomben och använder ultraviolett strålning för att bränna ut sin mikroprocessor , desarmera bomben, rädda New York City och förhindra SLBM-uppskjutningar.

Samtidigt blir Laila, som kör till gränsen mellan USA och Kanada , lokaliserad och förföljd av polis. När hon rusar upp för att undvika dem tappar hennes fordon kontrollen på svart is och kraschar, och hon brinner till döds i vraket och avslutar den sista lösa änden av terroristkomplottet.

När krisen äntligen är över uppmanar delar av den amerikanska regeringen till hämnd, men presidenten, som ser Libyen och Israel nu är låsta i en kärnvapenstrid, skickar istället bara till Gaddafi ett citat från Koranen: "Vem du än är, döden kommer att överträffa du, även om du bor i höga torn."

Utveckling

Böckerna publicerades av Michael Korda på Simon & Schuster 1980. Författarna, Larry Collins och Dominique Lapierre , var journalister, Collins hade skrivit för Newsweek och Lapierre för Paris Match . Enligt Korda blev Charles Bluhdorn , grundare av Gulf + Western som vid den tiden var moderbolag över Simon & Schuster och Paramount , besatt av möjligheterna med verkligheten i boken. Bluhdorn skulle hålla möten med ekonomichefer för att varna dem för faran som skrevs om i boken. För det ändamålet gjorde Bluhdorn det till sitt uppdrag att skapa en film ur boken och försökte värva Barry Diller, då chef för Paramount, vid sin sida. Till slut övertygade Diller och Korda Bluhdorn om att det var en dålig idé att göra filmen, och den övergavs. Agent för boken var Irving Paul Lazar .

fransk version

Den franska versionen av The Fifth Horseman följer samma allmänna handling som den engelska versionen, men har ett annat slut. I den franska versionen får Gaddafi inte telegrammet som citerar Koranen efter att bomben har upptäckts. Den israeliska krisen avslutas med att presidenten bjuder in både Gaddafi och Begin till Camp David i hemlighet för att söka en effektiv lösning på den israelisk-palestinska konflikten . Slutscenen i den franska versionen visar att Rocchia tyst informeras om detta, och han påpekar det absurda i att riskera miljontals människors liv för att detta ska hända. Laila dör inte heller i en bilolycka, utan grips istället av polisen och döms till livstids fängelse.