Den brända jordens operation

The Scorched Earth Operation hänvisar till aktioner av paramilitära grupper under händelserna i september 1999 i Dili , Östtimors huvudstad . Landet hade varit under indonesisk ockupation sedan 1975 , och motståndet från timoreser nådde sin topp 1999. Efter en folkomröstning om timoresisk självständighet, rasade pro-indonesisk milis och militär genom Östtimor och förstörde livsviktig infrastruktur.

Varningar

När pro-indonesiska milisledare varnade för ett "blodbad" om folkomröstningen lyckades, förklarade den indonesiske "vandrande ambassadören" Francisco Lopes da Cruz: "Om människor förkastar autonomi finns det en möjlighet att blod kommer att flöda i Östtimor." En paramilitär ledare meddelade att ett "hav av eld" skulle resultera i en omröstning om självständighet. När datumet för omröstningen närmade sig fortsatte rapporter om våld mot självständighet att cirkulera.

Omröstningsdagen, den 30 augusti 1999, var i allmänhet lugn och välordnad. 98,6 % av de registrerade väljarna röstade och den 4 september meddelade FN:s generalsekreterare Kofi Annan att 78,5 % av rösterna hade avgivits för självständighet. Uppfostrad på New Orders insisterande på att östtimoreserna stödde integration, var indoneserna antingen chockade av eller inte trodde på att östtimoreserna hade röstat emot att vara en del av Indonesien.

Repressalier

Inom några timmar hade paramilitära grupper börjat attackera människor och sätta eld runt huvudstaden Dili . Utländska journalister och valobservatörer flydde och tiotusentals östtimoreser tog sig till bergen. Islamiska gäng attackerade Dilis katolska stiftsbyggnad och dödade två dussin personer; nästa dag attackerades ICRC: s högkvarter och brändes ner till grunden. Nästan hundra människor dödades senare i Suai , och rapporter om liknande massakrer strömmade in från runt Östtimor. FN drog tillbaka det mesta av sin personal, men Dili-området hade översvämmats av flyktingar.

Fyra FN-arbetare vägrade att evakuera om inte flyktingarna också räddades, och insisterade på att de hellre skulle dö i händerna på de paramilitära grupperna. Samtidigt tvingade indonesiska trupper och paramilitära gäng över 200 000 människor till Västtimor , in i läger som beskrivs av Human Rights Watch som "bedrövliga förhållanden".

"Fantasier" och "Lögner"

När en FN-delegation anlände till Jakarta den 8 september fick de höra av Indonesiens president Habibie att rapporter om blodsutgjutelse i Östtimor var "fantasier" och "lögner". General Wiranto från den indonesiska militären insisterade på att hans soldater hade situationen under kontroll och uttryckte senare sina känslor och passion för Östtimor genom att sjunga 1975 års hitlåt " Feelings " vid ett evenemang för militärfruar.

Attacker mot utbildning

Utbildningssystemet var ett stort mål för förstörelse. De första byggnaderna som raserades var motståndscentra, inklusive CNRT-kontoren och studentcentra. Sedan förstördes skolorna, högskolorna och universitetet. 95 % av skolbyggnaderna i Östtimor förstördes. Det indonesiska universitetet, UNTIM (numera National University of East Timor ) och polytekniska byggnader i Dili och i Hera, liksom Nurses Institute, plundrades, krossades och brändes utan att få överlevde anfallet.

Universitetsstudenter fläktade över hela landet före folkomröstningen 1999 för att arbeta för omröstningen om självständighet, många dödades i våldet som följde. Efter förstörelsen gick eleverna åter till regionala områden för att undervisa klasser i utbrända byggnader för att hålla barnen lärande och skolorna öppna. De organiserade också klasser för gymnasieelever när inga andra utbildningsanläggningar var i drift.