Demokratins liv och död

Demokratins liv och död
Författare	John Keane
Cover artist	Jem Butcher
Land	Storbritannien och USA
Språk	engelsk
Ämnen	; ; Historia Politik Demokrati
Utgivare	Simon & Schuster
Publiceringsdatum	2009
Mediatyp	Tryck (inbunden)
Sidor	992
ISBN	978-0-7432-3192-3
OCLC	225432107

The Life and Death of Democracy är en bok från 2009 av John Keane publicerad i Storbritannien av Simon & Schuster . Keane hävdar att hans bok är det första försöket att skriva en fullständig historia om demokrati i mer än ett sekel.

demokratins innebörd och institutioner , historiska rötter, dess nuvarande trender och alla sätt på vilka demokratier har gått fel under historiens gång.

Keanes idé om demokrati

Demokratins födelseplats

Utgångspunkten i Keanes historia är att ompröva demokratins rötter. 500-talet f.Kr. Aten (Grekland), som av många anses vara demokratins vagga, var en viktig era i demokratins utveckling, men definitivt inte dess ursprung. Upprinnelsen till idén om detta nya sätt att styra sträcker sig bortom Peloponnesos kuster och går tillbaka till de antika civilisationerna i Syrien- Mesopotamien (ca 2500 f.Kr.).

Boken avslöjar många upptäckter som inte bara är en antikvarisk övning, för det hävdas att dessa är historiska fakta som tvingar oss att ompröva några av de kärnidéer som har påverkat historiker från det förflutna, och, ännu viktigare, forma politiken i närvarande. Keane föreslår inte bara att demokratiska församlingar har österländskt ursprung utan ifrågasätter också starkt det gamla antagandet att demokrati är en universell norm som speglar västerländska värderingar. Keane hävdar att demokratins framtid inte är bunden varken till västvärlden eller till representativ demokrati, dess för närvarande den mest använda formen. Se till exempel Indiens historia , som visar på möjligheterna med multietniska demokratier, och islam , som många anser vara demokratins motsats men som istället har en försummad demokratisk tradition.

Boken försöker lokalisera ursprungsfamiljen för ordet demokrati och försöker utforska utvecklingen och mutationerna av demokratins språk och institutioner genom århundradena. Det tar också upp de olika och omtvistade betydelserna av ordet. När han tittar bortom Aten -Runnymede-Philadelphia spårar Keane demokratins rötter tillbaka till Sumeria och följer dess rankor så långt bort som Pitcairn Island och Papua Nya Guinea .

Att tänka om demokrati i världshistoriens sammanhang

Kärnan i Keanes bok är författarens övertygelse om att historia är en nödvändig nyckel för att förstå demokrati i nuet. Keanes världsomspännande perspektiv är ett viktigt korrektiv till (främst västerländsk) idén att demokrati har en och enda särskiljande form; en typ av modell som kan ges som en gåva till människor med olika attityder och historia. Det finns inget som heter en enda form av demokrati. I enlighet med tänkesättet att historia är det enda sättet vi kan förstå vad demokrati betyder, ger Demokratins liv och död nya detaljer om det oklara ursprunget till gamla institutioner och ideal som regering genom offentlig församling, kvinnligt rösträtt; sluten omröstning, rättegång av jury och parlamentarisk representation.

Keanes bok visar också att idéer om demokratiskt styre har blomstrat på många olika platser och ofta utlösts av odemokratiska idéer och handlingar. Vägen till demokrati var ofta banad av motsatta avsikter. Keane visar till exempel att en effekt av den tidiga islamiska expansionen var skapandet av självstyrande samhällen som behövde existera oberoende av metropolen. De första experimenten med kvinnlig rösträtt gjordes i utkanten av det brittiska imperiet: av imperialistiska skäl fick kvinnor rösta på Pitcairn Island 1838. Dessutom visar Keanes historiska verk att dessa utkanter var viktiga laboratorier för demokrati . Australien är ett exempel: "I kolonin södra Australien, som först slog sig ned 1836 och senare av många kallades Paradis av avvikande, aristokratins ande av nybyggare som såg sig själva som rättvisa, gudsrespekterande män. och kvinnor i de förbättrande klasserna". Och australiensarna var de första som experimenterade med idéer om proportionell representation och den hemliga omröstningen.

En viktig stöttepelare i Keanes redogörelse för demokratins historia är behovet av att förstå demokratins inre bräcklighet – det är faktiskt för författaren en förutsättning för demokratins överlevnad. År 1941, som Keane påpekar, fanns det bara 11 fungerande demokratier kvar i världen. På mindre än 50 år hade många diktatorers och demagogers arbete i "folkets" namn nästan lyckats torka bort demokratin från sidorna i våra historieböcker. Nutiden är inte annorlunda, varnar Keane: "demokratins fiender är på frammarsch".

Demokrati som kultur och tankesätt

Ur Keanes historia framträder demokrati mindre som en uppsättning fasta principer och mycket mer som en kultur och tankesätt – pragmatisk, antiauktoritär, accepterande av förändringar och oförutsedda händelser och vanliga människors förmåga att forma dem. Demokrati är först och främst ett unikt ödmjukt och ödmjukt sätt att leva. Keane säger att demokrati frodas på ödmjukhet och inte på de första principernas arrogans. Författaren varnar dock för att ödmjukheten aldrig ska förväxlas med foglig ödmjukhet eller underkastelse, utan den måste ses som den kardinaldemokratiska dygden, motgiften till arrogant stolthet: det är egenskapen att vara medveten om sina egna och andras gränser. Keane anser att ödmjukhet är det avgörande inslaget i det demokratiska livet, eftersom de människor som är ödmjuka försöker leva utan illusioner, ogillar fåfänga och oärlighet. De ogillar nonsensen på styltor och hatar lögnerna och skiten som sitter på troner.

Keane hävdar att det är avgörande att befria demokratin från dess demoner och bara tala om det i termer av ödmjukhet. Han skriver "att beskriva det demokratiska idealet som en potentiellt universell kontroll mot varje form av humbug och hybris, som ett ödmjukt och ödmjukt ideal som samlar kraft från visionen att, även om medborgare och företrädare kräver institutioner för att styra, bör inget organ styra."

Strukturera

Tre faser av demokratisk historia

I The Life and Death of Democracy hävdar Keane att demokratins historia kan delas in i tre olika faser. Dessa motsvarar tre olika styrmodeller: församlingen, representanten och övervakaren. De två första är ganska kända, den tredje är idén till Keanes studie av ämnet. Följaktligen är boken uppdelad i tre olika avsnitt.

Monteringsmodellen

Det första avsnittet behandlar demokratins ursprung och församlingsmodellen. Den lokaliserar ursprunget till offentliga församlingar, inte i Aten utan i Mellanöstern två tusen år före Perikles. Och från den ursprungliga vaggan i Syrien och Mesopotamien flyttade den tidiga församlingsdemokratin långsamt västerut, genom Fenicien in i den grekiska världen, där den skulle hävdas som en grekisk uppfinning.

"Det lilla ordet demokrati" skriver Keane "är mycket äldre än vad klassiska grekiska kommentatorer kom fram till". Författaren spårar sina rötter till den linjära B -skriften från den mykenska perioden, sju till tio århundraden tidigare, till den sena bronsålderns civilisation (ca 1500-1200 f.Kr.) som var centrerad på Mykene och andra urbana bosättningar i Peloponnesos-regionen. På liknande sätt, tillägger Keane, i motsats till vad andra forskare har påpekat, "den demokratiska praxisen med självstyrande församlingar är inte heller en grekisk innovation", utan istället finns dess rötter i "öst" och mer specifikt i Mesopotamien , länder som geografiskt motsvarar dagens Syrien, Irak och Iran.

Den representativa modellen

Den andra delen av boken är tillägnad uppfinningen av den representativa modellen. Formad av krafter lika olika som städernas återfödelse, uppkomsten (i norra Spanien ) av de första parlamenten och konflikterna som utlöstes av självstyrande råd och religiösa oliktänkande inom den kristna kyrkan, kom demokrati att förstås som representativ demokrati i detta andra fasen. I motsats till vad andra källor ofta har föreslagit, påpekar Keane att de äldsta rötterna till den demokratiska modellen faktiskt är odemokratiska. Det första parlamentet var inte engelskt, utan spanskt. Keane lokaliserar födelsen av representativa parlament i klostret i San Isidoro-kyrkan, i León , norra Spanien - platsen där kung Alfonso IX sammankallade de första cortes 1188 e.Kr.

Ändå tog det flera århundraden innan begreppet representation började användas i samband med demokrati. Födelseplatsen för talet om ”representativ demokrati” – okänt för grekerna – var Frankrike, England och den nya amerikanska republiken i slutet av 1700-talet. Att hitta en gemensam accepterad definition av ordet och av representationens faktiska innebörd (vem hade rätt att företräda vem och vad som måste göras när företrädare åsidosatte dem som de skulle representera) var inte på något sätt en lätt uppgift att utföra. Mycket bläck och blod spilldes ut. Den representativa modellen för demokrati som vi känner den är för Keane resultatet av många och olika maktkonflikter, många av dem kämpade bittert i opposition till styrande grupper, vare sig de var kyrkliga hierarkier, jordägare eller imperialistiska monarkier, ofta i namnet människor". Konceptet med det suveräna "folket" var ett av de mest omtvistade i denna andra fas.

Övervakningsmodellen

Den tredje delen av boken är tillägnad demokratins utveckling sedan 1945. Enligt Keanes uppfattning har demokratin efter andra världskriget gått in i en ny fas, som han kallar Monitory democracy. Han förklarar att under första hälften av 1900-talet stod den representativa modellen inför sin djupaste kris. Parlament visade sig inte vara tillräckligt starka för att försvara demokratin från ekonomisk kollaps och uppkomsten av olika former av diktatoriskt och totalitärt styre. Systemet med representativ demokrati som enbart baseras på representation visade sina gränser och bräcklighet; användandet av masskommunikationsmedier (press, radio och film) hjälpte populistiska ledare som Mussolini och Hitler att nå konsensus och nästan förstöra demokratin som den hittills hade varit känd. Krisen kulminerade i själva verket i totalt krig (1939–1945) och "nästan förstörelse över hela världen av demokratiska institutioner och livsstilar genom stormarna av mekaniserat krig, diktatur och totalitärt styre".

Efter andra världskriget, vid sidan av parlamentarisk politik (typiskt för den representativa modellen), uppstod "många olika slags utomparlamentariska, maktgranskande mekanismer". Keane kallar dessa mekanismer för "övervakningsorgan"; de fungerar både inifrån staten och gränsöverskridande. Framväxten av övervakningsorgan har transformativa effekter på den representativa demokratins kärninstitutioner: nationalstater är fortfarande viktiga, men makthavare (representanter) blir alltmer föremål för oöverträffad granskning inifrån och över gränserna, och utanför den konventionella mekanismen med periodiska val och riksdagsrepresentation.

Några exempel på dessa utomparlamentariska maktövervakande institutioner inkluderar offentlig integritetskommissioner, rättslig aktivism, lokala domstolar, arbetsplatsdomstolar, konsensuskonferenser, parlament för minoriteter, tvister av allmänt intresse, medborgarjuryer, medborgarförsamlingar, oberoende offentliga utredningar, tänk- tankar , expertrapporter, deltagande budgetering, valvakor, " bloggande " och andra nya former av mediagranskning.

Historiskt sett, på grund av dess invecklade nätverk av institutioner och inre dynamik, anser Keane Monitory-demokrati vara den mest komplexa formen av demokrati någonsin. Han betonar att dess fruktbara utveckling inte är att ta för givet. Demokratin är i ett kontinuerligt tillstånd av förändring. Enligt boken är demokrati inte en gjord affär eller något fullbordat utan ändå ett oavslutat experiment som "trivs på ofullkomlighet".

Reception

Sedan den första publiceringen i Storbritannien i juni 2009 har boken recenserats av några av de stora tidningarna och recensionerna världen över.

"Publishers Weekly" skrev Keanes "studies breda omfång, rikedom av detaljerade kunskaper, kloka insikter och flytande, livlig prosa gör den till ett måste för både forskare och medborgare" The Times of Londons kolumnist David Aaronovitch skrev att i maj 2009 med hänvisning

till förvirrande veckor i den brittiska demokratins senaste historia, nämligen utgiftsanspråkskandalen kring Westminster: "Vilken skillnad en bok kan göra. Jag hade varit lika förvirrad som alla andra observatörer om dessa händelser... Respektabla kvinnor ringer BBC Radio 4-program att prata om hur de skulle vilja "stränga upp" sina folkvalda representanter; rubriker och kommentatorer verkar tävla om det mest apokalyptiska sättet att beskriva en kris i styrelseskick... Hur ska man förstå allt detta? deras innebörd - och sedan läste jag John Keanes The Life and Death of Democracy …. I denna enorma bok fanns, bland många, många andra saker, det analytiska verktyget som berättade för mig varför en sådan period som vi har upplevt var mer eller mindre oundviklig."

Sommaren 2009 valdes Demokratins liv och död ut av The Times bland de bästa historieböckerna för "din semesterläsning". Londontidningen kallade boken "sommarens publiceringshändelse" The Daily Telegraph

rankade The Life and Death of Democracy vid sidan av must-ta semesterartiklar, som elektriska rakapparater för kvinnor.

Ben Wilson från sidorna i Literary Review skrev: "Det har blivit något av ett mode att skriva "biografier" om livlösa saker och idéer: stridsflygplan, fotbollsklubbar, siffror, vetenskapliga teorier och så vidare. Trots dess titel är detta inget sådant; snarare handlar det om många olika former av mänskligt styres liv och död, ibland inom mycket korta tidsperioder. Keanes tillvägagångssätt är uppenbart från början av detta imponerande verk. […] Keane experimenterar med ett antal röster, från det polemiska till det analytiska, och från ironisk avskildhet till involverade, lyriska berättelser. Det finns skämt, och i ett kapitel tar han skepnaden av en framtida kvinnlig historikerskrivning från det tjugoförsta århundradets första decennium. Hans mål är att bära läsaren genom en lång och ibland komplex historia, och jag tror att han lyckas."

David Runciman från The Observer skriver att Keanes bok "är en anmärkningsvärd bok, nästan 1 000 sidor lång och med något att lära av nästan alla en av dem. Ändå," tillägger Runcimans "det är längre än det behöver vara. Keane har rest mycket och funderat djupt över sitt ämne, men hans upprepade insisterande på originaliteten i det han gör börjar bli sämre efter ett tag." Sunil

Khilnani från The Financial Times skrev att "Keane utökar framgångsrikt vår känsla för demokratins ursprung, spårar skickligt. dess globala räckvidd, och insisterar med rätta på demokratins betingade, historiska karaktär, dess uppkomst och utveckling genom oavsiktliga rörelser som har möjliggjort dess ständiga återuppfinning. Så att sopa en studie måste nödvändigtvis stå på andras axlar men här är Keane slapp. Han misslyckas med att tillhandahålla adekvata fotnoter för idéer, specifika exempel och fraser."

I August Keanes bok fanns bland de böcker som rekommenderas av Daily Beast, nyhetsrapporterings- och opinionswebbplatsen publicerad av Tina Brown, tidigare redaktör för Vanity Fair och The New Yorker

Stephen Barber 's (Social Europe Journal, augusti 2009) skrev: "Det här är en extraordinär bok som berättar nästan lika mycket om framtiden för vår demokrati som om det förflutna och nuet. Det visar oss hur bräcklig demokrati är och påminner oss om att vi, trots dess brister på senare tid, hellre gillar demokrati och hellre tar den för givet."

Paul Pickering från Sydney Morning Heralds sidor skrev: "Detta är ambitiösa studier som kartlägger uppkomsten av ett politiskt system och funderar över dess framtid. En produkt av ett decennium av forskning och skrivande, det här är ett arbete av bestående betydelse".

Brenton Holmes från Canberra Times skrev: Om demokratier och deras försvarare "sömngångar sig in i djupa problem", John Keanes senaste stycke The Life and Death of Democracy levererar den typen av smäll som borde väcka även de mest i koma av dem. Eller mer troligt, det skulle få dem att få hjärnskakning. Den kommer in på knappt tusen sidor och är inte en bok för svaghjärtade. Det är inte heller en bok som ska läggas på hyllan tills man har en månad ledig att vada igenom den. Att läsa den känns mer som att surfa än att vada, med alla tillhörande störningar och svävningar – och en och annan utplåning. Sanford Levinson

för History Book Club skrev: John Keane har skrivit en häpnadsväckande, verkligt djärv bok. Det kan faktiskt vara det första försöket till en omfattande undersökning av "demokrati" på mer än ett sekel. Att beskriva den som "omfattande" är ingen passiv gest. En anledning till dess 1000- sidlängden är att han har upplysande diskussioner om samhällen som sträcker sig över tid och rum från den antika Mellanöstern och Aten – en av hans viktiga teser är att vi överskattar Atens "uppfinning av demokrati" genom att ignorera bevis på betydelsen av "församlingar" i Främre Orienten långt före grekerna – till den samtida utvecklingen i Asien, Afrika och Latinamerika samt mer förutsägbara diskussioner om Europa och Nordamerika.

I juni och juli 2009 upptog boken topplaceringen på Amazons bästsäljarlista för böcker om demokrati i avsnittet "Political Science & Ideology" och i avsnittet Historia.

Som källa

The Life and Death of Democracy var det viktigaste källmaterialet för öppningstidslinjen (2500 f.Kr. till 1770 e.Kr.) som presenterades på det nya museet för australiensisk demokrati. Beläget i Old Parliament House, i huvudstaden Canberra, öppnades museet officiellt den 9 maj 2009 av den tidigare australiensiska premiärministern, Hon RJL Hawke AC.

Bibliografi

Keane, John (2009). Demokratins liv och död . London: Simon & Schuster . ISBN 978-0-7432-3192-3 .

externa länkar