De fyra legendariska kungadömena
 Första upplagan
| |
| Författare | Matthew Reilly |
|---|---|
| Land | Australien |
| Språk | engelsk |
| Serier | Jack West Jr. |
| Genre | Thrillerroman |
| Utgivare | Pan MacMillan |
Publiceringsdatum |
20 oktober 2016 |
| Mediatyp | Skriv ut ( inbunden ) |
| ISBN | 978-1-4091-6712-9 |
| Föregås av | De fem största krigarna |
The Four Legendary Kingdoms är den fjärde thrillerromanen i Jack West Jr. -serien av den australiensiske författaren Matthew Reilly .
Boken är den fjärde i en actionserie i Indiana Jones -stil, och den är en fortsättning på historien som etablerades i De fem största krigarna .
Serien är utgiven av Pan Macmillan , och den släpptes första gången den 20 oktober 2016 i Australien.
Synopsis
Åtta år efter att ha lyckats konstruera den stora maskinen och förhindra den mörka solen från att förstöra jorden, har Jack West Jr. dragit sig tillbaka till sin gård i västra Australien . Medan hans adopterade dotter Lily – nu en tjugoårig collegestudent – besöker honom, kallas han till Pine Gap militäranläggningen för att rådgöra om en ovanlig anomali som upptäckts av dess topphemliga teleskopuppsättning. West spekulerar i att avvikelsen är en oseriös galax som rusar över universum och att en kollision med Vintergatans galax – en apokalyptisk händelse – är nära förestående. Men innan han kan dra några ytterligare slutsatser attackeras anläggningen och West bortförs.
West vaknar i en låst cell och attackeras av en man i en tjurformad mask som liknar en minotaur . West dödar mannen och flyr cellen för att hitta sig själv på en arena med femton andra män, av vilka de flesta var förberedda på attacken. Gruppen tilltalas av en man som kallar sig Hades , som meddelar att de sexton männen är de sexton mästarna som valts ut för att delta i Hydraspelen. Genom att slutföra spelen kommer mästarna att förvärva nio sfärer av gyllene kvarts som kommer att låsa upp ett tempel inom arenan och slutföra en ritual som krävs för att rädda världen. För att säkerställa mästarnas lojalitet har varje man implanterats med en sprängladdning och deras vänner och familjer hålls som gisslan.
Varje omgång av Hydra Games är brutal, med mästarna som möter fysiska utmaningar av uthållighet och dödlig strid, med den sist placerade mästaren och deras gisslan dödade. Dessutom är Hades skyldig att ge vinnaren av varje omgång en begäran, som många mästare använder för att få sina rivaler dödade. Mellan varje omgång ges mästarna möjlighet att återhämta sig, och West blir kontaktad av Iolanthe Compton-Jones, en medlem av den brittiska kungafamiljen som avslöjar att Hydraspelen drivs av de fyra kungadömena som i hemlighet har styrt världen för årtusenden. Genom att slutföra ritualen vid slutet av Hydraspelen kommer mänskligheten att avvärja den inkommande skurkgalaxen. West ordnade så att Lily skulle använda sin position som Oracle of Siwa för att undkomma fångenskap och spionera på kungligheterna som tittade på spelen.
Under tiden upptäcker Stretch och Puh Bear Wests bortförande. Med hjälp av en skiss av den oseriösa galaxen som ledtråd spårar de upp Wests mamma, Mae Merriweather, för att försöka hitta honom. Mae delade sin hypotes med dem: att det finns ett medvetande i centrum av universum, populärt känt som Gud , som har försökt etablera kontakt med jorden. Missnöjd med mänsklighetens framsteg släpper den en skurkgalax med några tusen års mellanrum för att förstöra stora delar av universum och börja om. Hydraspelen är en uråldrig ritual designad för att skicka ett meddelande tillbaka till universums centrum och bevisa mänsklighetens värde.
Under loppet av Hydraspelen utmärker West sig genom att rädda E-147, en man i en minotaurdräkt, från en säker död och upptäcker att minotauren är en direkt ättling till neandertalarna . Han blir vän med en av de andra mästarna, Shane Schofield , som liksom West bortfördes för att delta i spelen, och de två planerar att befria sina gisslan när de upptäcker att alla gisslan kommer att dödas halvvägs genom Hydraspelen. Räddningen är framgångsrik, men West fångas och ska avrättas när han räddas av Schofield; efter att ha vunnit en omgång av spelen, ber Schofield Hades att skona Wests liv som en belöning. Efter att ha nått mittpunkten av spelen är den första etappen av ritualen klar och den skurkaktiga galaxen avvärjts. Iolanthe avslöjar att nästa del av spelen kommer att överföra den kunskap som krävs för att rädda världen till en av de fyra kungarna: den oseriösa galaxen var en föregångare till en "Omega-händelse", den totala förstörelsen av universum via en Big Crunch och ännu en Big Bang som kommer att skapa ett nytt universum. Denna kunskap kommer att tillåta en av de fyra kungarna att regera över världen utan motstånd. West upptäcker också att en av Hades söner, Dion , har för avsikt att tillskansa sig sin fars position och tvångsgifta Lily medan hans bror Zaitan slutför ritualen och förmedlar kunskapen till honom.
Nästa steg av Hydra Games kräver att de överlevande mästarna slåss ihjäl varandra. West tvingas döda Schofield innan han inser att varje omgång speglar Hercules tolv arbetare – som var en tidigare mästare i Hydraspelen – och använder denna kunskap för att gå vidare genom de sista omgångarna. Ritualen är fullbordad, men West ingriper innan kunskapen kan föras vidare till hans kung. De kungliga är förskräckta över detta helgerån, men innan de hinner reagera attackeras templet av horder av neandertalare utklädda till minotaurer, efter att ha blivit inspirerade av Wests räddande E-147. Dion dödas under deras flykt och Schofield återupplivades, efter att ha använt hypersyresatt blod för att låtsas att han dör. Efter att ha insett att Hades var den enda kungliga som inte deltog i Hydraspelen för sin egen personliga vinning, övertygade West honom att gå med i nästa steg av uppdraget: att lokalisera tre förlorade städer som innehåller den kunskap som behövs för att förhindra Omega-evenemanget .