Darkness Visible (memoir)

Darkness Visible: A Memoir of Madness
	Första upplagans omslag (1990)
Författare	William Styron
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Ämne	Depression
Genre	Memoar
Utgivare	Random House
Publiceringsdatum	1990
Mediatyp	Skriv ut ( inbunden )
Sidor	84
ISBN	0-394-58888-6
Dewey decimal	616.85'27'0092
LC klass	RC537.S88

Darkness Visible: A Memoir of Madness är en memoar av den amerikanske författaren William Styron om hans nedstigning i depression och tillfrisknandets triumf. Det är bland de sista böckerna som Styron har gett ut och är bland hans mest hyllade.

Boken publicerades först i december 1989 i Vanity Fair och växte fram ur en föreläsning som Styron ursprungligen höll vid ett symposium om affektiva störningar vid Institutionen för psykiatri vid Johns Hopkins School of Medicine .

Genom att använda anekdoter, spekulationer och reportage reflekterar Styron över orsakerna och effekterna av depression och drar kopplingar mellan sin egen sjukdom och andra författares och offentliga personers.

Komplott

I oktober 1985 reser den amerikanske författaren William Styron till Paris för att ta emot Prix mondial Cino Del Duca, ett prestigefyllt litterärt pris. Under resan börjar Styrons mentala tillstånd snabbt urarta när de depressiva symtomen som han har upplevt i flera månader förvärrades. Han drar preliminärt slutsatsen att hans depression orsakades av hans plötsliga tillbakadragande från år av alkoholism och förvärrades av hans överberoende av Halcion , ett receptbelagt läkemedel som han tog för att behandla sömnlöshet . Styron nämner också kort sin egen pappas kamp mot depression och sin mammas förtida död i bröstcancer, båda som han tror också kunde ha bidragit till hans försämrade sinnestillstånd.

När hans depression blir allvarligare söker Styron flera behandlingsmetoder, inklusive psykoterapi , konsultation med en psykiater och otaliga antidepressiva medel , men utan resultat. Styron kan till en början fungera bättre på morgonen än på eftermiddagen och kvällen, men han kämpar snart för att ens ta sig upp ur sängen. Han förlorar så småningom förmågan att utföra grundläggande uppgifter som att köra bil och överväger ofta självmord.

En natt, efter ett särskilt intensivt anfall av självmordstankar som kulminerar i att han aktivt förbereder sig på att ta sitt liv, hör Styron ett avsnitt ur Brahms Alto Rhapsody , som han får ett häftigt känslomässigt svar på. Han avvisas plötsligt vid tanken på självmord och tvingas eliminera sin depression en gång för alla. Följande dag checkar Styron sig in på ett sjukhus, som han tidigare hade undvikit på inrådan av sin psykiater, som hyser ett starkt motstånd mot institutionsbehandling. Det är i slutändan på sjukhuset som Styron äntligen kommer ur sin depression och så småningom blir helt återställd.

Huvudfigurer

William Styron är en känd amerikansk författare som vid sextio års ålder lider av klinisk depression. Efter många månader av misslyckade behandlingar och självmordstankar läggs Styron in på ett sjukhus, där han återhämtar sig.
Dr Gold är William Styrons Yale -utbildade psykiater som skriver ut en mängd antidepressiva medel till Styron, som alla visar sig vara ineffektiva. Genom hela memoaren upprätthåller Dr. Gold ett kallt och avlägset uppträdande och tillgriper mestadels upprepad information från The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders . Han är också antagonistisk mot sjukhusvistelse på grund av den höga graden av stigma som omger den.
Rose Burgunder Stryron är William Styrons fru som orubbligt stöttar honom under hela hans depressiva episod.

teman

Det vanligaste temat i Darkness Visible är hur varje individ som lider av klinisk depression i slutändan har sin egen unika erfarenhet av den psykiska störningen. Styron betonar upprepade gånger hur varje person möter olika uppsättningar av fysiska och psykologiska symtom, som kan inkludera ihållande sorg, trötthet, sömnlöshet, smärta, självskada, meningslöshet, bristande koncentration, förlust av nöje i saker och aktiviteter som en gång njöt av, och självmordstankar. Han diskuterar också hur varje patient har en unik respons på olika behandlingar och hur framgången för en metod på en individ inte garanterar dess effektivitet på en annan. Till exempel erkänner Styron att även om psykoterapi och antidepressiva läkemedel inte framgångsrikt behandlade honom, är de mycket effektiva när det gäller att hela många andra. Han uttrycker också frustration över stigmat och okunnighet kring depression, och säger ofta att människor inte riktigt kan förstå hur förödande och destruktiv depression är förrän de själva upplever det.

Dessutom betonar Styron vikten av uthållighet och att ta initiativ för att söka hjälp och behandling för inte bara depression, utan för alla psykiska sjukdomar. Ju längre man håller sin sjukdom hemlig av antingen skam, rädsla eller apati, desto lägre blir hans eller hennes chanser att återhämta sig, och desto mer sannolikt kommer han eller hon att ge efter för tillståndets symtom, särskilt självmord.

Genom hela memoarboken diskuterar Styron effekterna av depression på flera anmärkningsvärda människors liv, som sträcker sig från duktiga författare som Romain Gary (en nära vän till Styron), Randall Jarrell , Albert Camus och Primo Levi (en kemist och överlevande från Förintelsen). ) till framstående politiska personer som USA:s president Abraham Lincoln och aktivisten Abbie Hoffman . Styron nämner också Jean Seberg , en amerikansk skådespelerska som själv upplevde svår depression och som också var Romain Garys andra fru. Många av dessa personer begick så småningom självmord. Genom de kopplingar han drar mellan sin egen erfarenhet av depression och den hos de offentliga personer han analyserar, drar Styron slutsatsen att människor med kreativa tendenser i slutändan är mer sårbara för störningen.

Styron föreslår också alkoholabstinens och bensodiazepiner som möjliga orsaker till hans depression.

Bakgrund och publiceringshistorik

Efter att ha fått reda på den betydande mängd kritik och okunnighet som riktats mot Primo Levis självmord, skrev Styron en artikel för The New York Times i december 1988 och hävdade att Levi avslutade sitt liv inte på grund av bristande moral, utan på grund av en verklig, farlig sjukdom som hotade många människors hälsa och liv. Uppsatsen fick ett positivt mottagande och tvingade många läsare att öppet berätta om sina erfarenheter av depression, vilket till slut inspirerade Styron att börja dokumentera sin egen prövning.

I maj 1989 höll William Styron en föreläsning om sin erfarenhet av depression vid ett symposium för affektiva störningar vid Johns Hopkins School of Medicine. Flera månader senare anpassade han föreläsningen till en essä och publicerade den i decembernumret 1989 av Vanity Fair . Året därpå publicerade Random House Styrons essä som en memoarbok i full längd med titeln Darkness Visible, som innehöll ytterligare material som hade uteslutits från originalverket på grund av begränsat utrymme i Vanity Fair. Till exempel var Styrons berättelse om hans ödesdigra resa till Paris i oktober 1985 inte med i uppsatsen, men den införlivades i Darkness Visible .

En illustration av Gustave Doré till John Miltons Paradise Lost, den senare från vilken William Styron hämtade inspiration till titeln på sina memoarer.

Titeln på memoaren kommer från John Miltons beskrivning av Hell in Paradise Lost :

Inget ljus; utan snarare mörker synligt

Serveras endast för att upptäcka veens vyer,

Sorgens trakter, ömmande skuggor, där frid

Och vila aldrig kan bo, hopp aldrig kommer

Som kommer till alla, men tortyr utan slut

Stilla drifter, och en eldflod, matad

Med alltid -förbränning av oförbrukat svavel.

kritisk mottagning

När Darkness Visible släpptes fick Darkness Visible beröm från kritiker och läsare för att de på ett vältaligt och uppriktigt sätt skapade medvetenhet om klinisk depression, ett tillstånd som var oklart men ändå utbrett bland många människor och starkt stigmatiserat. I sin recension för The Washington Post hyllade Anthony Storr Darkness Visible som "en vackert skriven, djupt rörande, modigt ärlig berättelse om en sjukdom som är utomordentligt behandlingsbar, men som ofta inte känns igen. " Chicago Sun-Times förmedlade liknande beröm i sin beskrivning av Darkness Visible som "en kylig men ändå hoppfull rapport från en mental vildmark där en av tio amerikaner försvinner...upplysande...fascinerande." I sin kritik hyllade The New York Times Darkness Visible som "övertygande ... upprörande ... ett levande porträtt av en försvagande sjukdom ... det erbjuder tröst av delad upplevelse." James Kaplan från Entertainment Weekly gav memoaren ett A- och berömde den för att vara ett "rörande och auktoritativt konto". Kaplan noterade också att även om "Styron gör mycket för att värda depression...[och] föra den ut ur riket av onämnbar skam", "misslyckades han med att se...hur sjukdomen hade varit central för hela hans existens."

Samtidigt var vissa kritiker missnöjda med den korta längden av Darkness Visible . Folk beskrev memoaren som "antingen bedrövligt ofullständig eller, på nästan 100 sidor, mer än du skulle vilja veta om Styrons historia av melankoli." Folk kritiserade också Styron för att ha "samma svårigheter som läkare har när det gäller att definiera depression och dess orsaker." Kirkus Recensioner uttryckte en liknande känsla i sin recension av Darkness Visible , som påstod att memoaren borde ha skrivits "med mer intensiv intimitet och brännande detaljer." Men Kirkus Reviews erbjöd fortfarande beröm genom att kalla memoaren "gripande" och förklara, "...vi känner att Styron har visat oss...så mycket av sin svarta grop som han kan bära att visa."

Arv

Darkness Visible är känt för att uppmärksamma behandlingen av klinisk depression. Enligt Peter Fulham från The Atlantic kunde Styron effektivt skildra depression, som vanligtvis var svår att beskriva, och dess förödande effekter på inte bara hans eget liv, utan på andras som också drabbats av sjukdomen. Genom att göra det kunde han eliminera en betydande mängd stigma kring depression, vilket uppmuntrade individer med sjukdomen att dela sina erfarenheter och söka hjälp. Genom sina memoarer fungerade Styron slutligen som en länk mellan människor med och utan depression och som en ledande förespråkare för mental hälsa överlag.

externa länkar

How Darkness Visible Shined a Light — "För tjugofem år sedan uppmärksammade William Styrons självbiografi depressionens verklighet." Artikel från The Atlantic , publicerad online den 7 december 2014.
"Darkness Visible" (originaluppsats)— Detta är en "arkiv"-version av den ursprungliga Vanity Fair -artikeln som var en föregångare till det som blev Darkness Visible: A Memoir of Madness .
För 25 år sedan bröt 'Darkness Visible' marken som beskriver depression — det här är en ljudfil av en NPR -sändning av en intervju med författaren Andrew Solomon , som krönikerade sin egen kamp mot depression i sin bok The Noonday Demon , om hur Styrons arbete öppnade sig diskussioner om psykisk ohälsa. (Original sändningsdatum: 17 december 2014)