Courtrai Newfoundland Memorial
| Courtrai Memorial | |
|---|---|
| Kanada (tidigare Dominion of Newfoundland) | |
 Courtrai Newfoundlands minnesmärke
| |
| För handlingar av Royal Newfoundland Regiment under första världskriget Slaget vid Courtrai . | |
| Plats |
Koordinater : nära |
Courtrai 1918 | |
Courtrai Memorial är ett krigsminnesmärke för Dominion of Newfoundland i Kortrijk (tidigare kallat Courtrai), Belgien som firar det kungliga Newfoundlands regemente under första världskriget när det tjänstgjorde och stred i flera kampanjer i Belgien från 1916 till 1918.
Historisk kontext
Caribou vid Royal Newfoundland Regiment i Courtrai firar bataljonens aktioner under Hundradagarskampanjen och specifikt korsningen av floden Lys under de sista månaderna av det stora kriget.
Under krigets sista år 1918 postades Royal Newfoundlands regemente i den norra delen av fronten runt Ypres . Där klarade de anfallet från den sista tyska våroffensiven i försvarsaktioner under slaget vid Lysen . Under denna tid fick de rätten att lägga till namnet "Bailleul" till regementets stridsutmärkelser .
En omorganisation i mitten av september såg bataljonen kopplad till den 28:e infanteribrigaden , 9:e (skotska) divisionen, av den brittiska andra armén , med vilken den skulle stanna kvar under de sista två månaderna av kriget. Den månaden slog den andra armén österut från sina positioner runt Ypres, där Newfoundlandarna var inblandade i att återerövra positioner på Passchendaele Ridge som tyskarna hade intagit i den föregående vårens Kaiserschlacht . Efter två dagars strider hade Newfoundlandsbataljonen spelat en viktig roll i att bryta igenom tyskans "Flanderns position" och avancerat fjorton och en halv kilometer.
Efter att ha konsoliderat framryckningen återupptogs offensiven den 14 oktober i vad som kom att kallas slaget vid Courtrai . Den andra armén fortsatte sin skjuts österut mot Gent , med Newfoundlänningarna i uppdrag att hjälpa till att etablera ett brohuvud över floden Lys/Leie vid den norra änden av staden Courtrai. Med start klockan 05:35 på morgonen den 14 oktober stod bataljonen inför vissnande beskjutning från tyska fältgevär och infanteristrider från härdade buntar . I ett ögonblick då detta framryckning hade avstannat, hjälpte 17-årige Thomas Ricketts modiga och djärva handlingar att återställa attackens framsteg och visade sig vara avgörande för hans pluton att fånga åtta fångar, fyra kulsprutor och fyra fältgevär och ledde till Ricketts blir den yngste brittiska arméns kombattant någonsin att tjäna Victoria Cross . Den dagen tog newfoundlänningarna åtta fältgevär, 94 maskingevär, 500 fångar och betydande lager av fientlig ammunition, men tog också stora förluster själva, eftersom endast 300 gevärsskyttar var beredda att agera följande dag.
Vid floden höll fienden anfallet tillbaka i flera dagar, men natten mellan den 19 och 20 oktober säkrade ett sista större anfall brohuvudet. Newfoundlänningarna, som hade korsat floden med flotte i mörker, såg solen gå upp längs stranden den 20 oktober. Detta nederlag ökade den överväldigande tyngden som ansträngde moralen hos den tyska armén i Belgien, vars kapitulation skulle komma mindre än en månad senare .
Minnesmärket
Newfoundland Courtrai Memorial är ett av sex som uppfördes i Europa av Newfoundlands regering för att fira det kungliga Newfoundlands regementes handlingar under första världskriget. Courtrai caribou står som det enda monumentet över Newfoundlandarnas aktioner i Belgien, med ytterligare fyra i Frankrike i Beaumont-Hamel , Gueudecourt , Masnières och Monchy-le-Preux och en i Gallipoli i Turkiet. En sjunde caribou, en gåva från major William Howe Greene, OBE, som tjänstgjorde med Newfoundlandarna under kriget står i Bowring Park i St. John's, Newfoundland , Kanada . Minnesmärkena är alla centralt identiska, med en bronsstaty av emblemet för Royal Newfoundland Regiment, en caribou , designad av den brittiske skulptören Basil Gotto. Stående på toppen av ett stenröse av Newfoundland-granit, vänder karibou den riktning som Newfoundlänningarna vänder mot fienden under striden.
En plats vid floden Lys/Leie i nordöstra Kortrijk, där Newfoundlänningarna landade tidigt på morgonen den 20 augusti 1918, valdes till minnesmärke i Kortrijk. Där, i mitten av en liten park inbäddad med växter från Newfoundland och Labrador, står den minnesmärke caribou på dess Newfoundland granitröse med bronsplakett som lyder: "COURTRAI, 1918". Parken och minnesmärket kan hittas på den nordvästra sidan av vägen till Gent - N43 Road/Gentsesteenweg, cirka 25 meter från dess korsning med Kortrijks ringlaan periferiväg, R8/N395b.
Anteckningar
- Busch, Brit Cooper (2003). Kanada och det stora kriget: Western Front Association Papers . Montreal: McGill-Queen's University Press. ISBN 0-7735-2570-X .
- "Thomas Ricketts, VC" . The Canadian Encyclopedia (online).
- "Courtrai Newfoundland Memorial" . Veterans Affairs Kanada. 20 februari 2019.
