Cook County High School League

Början

Cook County High School League, som omfattar alla offentliga gymnasieskolor i Chicago och dess förorter, var en av de pionjärliga interskolastiska ligorna i landet. Det kom samman under 1889–1890 och genomförde sitt första friidrottsmöte våren 1889, sitt första fotbollsmästerskap hösten 1889 och sitt första basebollmästerskap våren 1890.

Det formella datumet för etableringen av Cook County High School Athletic League, som tjänade Chicago och dess förorter, är 1898. Dess skapelse var dock egentligen en fråga om konsolidering och rationalisering av en konferens som redan hade pågått i ett decennium . Men redan före uppkomsten av Cook County League under 1889 och 1890, hade interskolastisk konkurrens av en sandlot-variant pågått i nästan ett decennium. Under åren av denna sandlot-fas uppfann Chicago skolpojkar interskolastisk sport, utan tvekan mönstrade deras tillvägagångssätt efter vad de såg på universiteten vid den tiden.

De två första sporterna som skolorna i Chicagoområdet antog för tävling var – inte överraskande – fotboll och baseboll . Inga avgörande bevis har dykt upp om vilket år någon av sporterna antogs, men det var förmodligen någon gång runt 1881, åtminstone för några av förortsskolorna.

Fotboll

Man ska inte föreställa sig att tävlingen var i närheten av så organiserad som den är idag. I stället bildade pojkar i var och en av skolorna en klubb med en "elva" - för att använda dagens folkspråk. Klubbarna utfärdade sedan utmaningar till andra skolor att delta i spel. Det fanns inga lärare, inga tränare, inga uniformer, inga utlagda fält och inga scheman. Det skapades olika liga under 1880-talet, men de var av sorten sandlott och oftast höll de aldrig hela säsongen.

En riktig fotbollsliga bildades slutligen hösten 1889, när "Cook County High School Football League" bildades och ett spelschema antogs. Deltagande skolor i ligan var West Division, Hyde Park, Manual Training, Lake View och Englewood. Fotbollsspel var inte längre bara en fråga om att ett gäng barn samlades för spel. Hyde Park vann det första Cook County-mästerskapet och slog ut grannlandet Englewood, vilket inledde en av de mest legendariska och intensiva rivaliteterna i Illinois high school-fotbolls historia. De två skolorna dominerade konkurrensen i fotboll och andra sporter i ligan. Hösten 1890 anslöt sig South Division och Evanston till ligan och fotboll etablerades grundligt bland Cook County-gymnasier.

Ett sant mått på hur väl spelet utvecklats i Chicago kan hittas genom att hoppa framåt några år för att ta en titt på ett par intersektionella tävlingar där Cook County skolor deltog, i vad som då pretentiöst ansågs vara "nationella mästerskap". Hösten 1902 slaktade Hyde Park, med den store Walter Eckersall som quarterback, Brooklyn Polytechnic 105 till 0 vid University of Chicagos Marshall Field. Hyde Park-tränaren anställdes sedan av Polytechnic för att träna deras lag för följande säsong. Året därpå mötte North Division Brooklyn Boys' High i New York och slog dem med 75 till 0, vilket inte var så nära som poängen indikerade enligt New York Times- rapporten.

Baseboll

Historien om utvecklingen av baseboll bland skolor i Cook County liknade fotbollens. Det fanns flera basebollligor som bildades på 1880-talet, men ingen av dem varade. I maj och juni 1889 fanns det dock en uppsjö av matcher som rapporterades i Chicago Tribune , som involverade North Division, West Division, Manual Training, Hyde Park och Northwest Division lag, men ingen liga var uppenbar. Det finns fasta bevis på en organiserad liga 1890. Evanston, Englewood, Hyde Park, South Division, West Division, Manual Training och Harvard träffades den 7 februari och bildade en konferens. Den person som krediteras som mest avgörande för lanseringen av baseballligan var Christian Miller, rektor och baseballtränare på Evanston High. Han var en tidig förespråkare av atletisk tävling för skolpojkar och skrev under 1880-talet sådana förespråkande artiklar för dåtidens utbildningstidningar. Evanston var ligamästare och dominerade de första tävlingsåren.

Friidrott

Friidrott var den tredje sporten som väckte interskolastiskt intresse, med de tidigaste referenserna som går tillbaka till december 1886. De första aktiviteterna var intramurala fältdagar som genomfördes av sådana skolor som Evanston, Hyde Park och North Division. Dessa aktiviteter av de olika skolorna byggde upp till en interskolastisk fältdag den 8 juni 1889 för alla Cook County skolor. Ingen lagmästare fastställdes, men året därpå erkändes ett lagmästerskap, Lake View.

Helt klart etablerade sig friidrott under 1889 till 1891 som en organiserad sport där deltagande skolor trodde sig vara medlemmar i en Cook County-konferens, parallellt med liknande utvecklingar inom fotboll och baseboll. Under 1890-talet dominerade Lake View, Hyde Park och Englewood konkurrensen.

Baseball inomhus

Inomhusbaseboll för de oinvigda var softballsportens föregångare och populär i Chicago under 1890-talet och under det första decenniet efter sekelskiftet. En 17-tums boll och ett smalt slagträ användes för att underlätta spel i vapenhus och liknande stora inomhusanläggningar. (Senare, när spelet flyttades utomhus, minskades bollens omkrets till 16 tum.) Spelet hade uppfunnits av George Hancock 1887 på Farragut Boat Club på Chicagos South Side. År 1892 fanns det blomstrande amatörligor som involverade mer än 100 lag i staden. Baseboll inomhus var en sen utveckling i Cook County League. West Division hade ett lag så tidigt som 1892, men det var inte förrän i december 1895 som representanter för tio skolor bildade en liga.

Endast fem skolor deltog faktiskt det första året – Austin, Lake View, Evanston, Oak Park och engelska – på grund av skolornas svårighet att skaffa lekmöjligheter. Första året vann Austin banderollen. Sporten bedrevs årligen fram till ligans bortgång 1913, och pågick i två till tre år efteråt.

En egenhet med konkurrensen var hur gymnasieskolorna på West Side – West Division (McKinley), engelska (Crane), Medill och Austin – dominerade ligan. Under åren 1907 till 1913 var Crane High – med bröderna Walter och Frank Halas och senare bror George Halas (av professionell fotbollsberömmelse) – i varje titelmatch och tog mästerskapet fem av dessa sju år. Även West Side-tjejerna engagerade sig, för redan 1895 hade West Division ett flicklag och fick 1899 sällskap av en annan West Side-skola, Medill. De två skolorna tävlade mot varandra i ett halvt decennium eller så.

Tennis

Tennis skapade aldrig mycket entusiasm i Cook County skolor, men det var tidigt en erkänd sport. Så tidigt som 1884 hade Lake View High en tennisklubb, och 1888 var tennis en del av några av gymnasiets intramurala fältdagar tillsammans med friidrottsevenemang. Den 18 juni Tribune om "den första årliga turneringen av Cook County High School Lawn Tennis Association", som hölls i Oak Park. Deltagande var Lake View, Englewood, English, Evanston, North Division och Oak Park. Mästerskapet, både singel och dubbel, vanns av Oak Park. Nästa år fanns det ingen uppföljande Cook County-turnering. Istället hölls ett "Western Interscholastic Tennis Games" som involverade "gymnasium och förberedande skolor" vid University of Chicago. Tydligen hade tennis 1894 etablerats som en vanlig sport bland Cook County-skolorna, även om en årlig turnering specifikt för dessa skolor inte hölls. Det var inte förrän 1909 som Cook County League igen höll en ligasponsrad mästerskapsturnering. Tennis var en privilegierad sport och mönstret i större delen av landet visade en större utveckling i de privata skolorna än i de offentliga skolorna.

Basketboll

I Chicago-området tog basket inte fäste bland Cook County-skolorna förrän 1895, och då konstigt nog bara som en flicksport. Hösten 1895 startade Austin (och enligt uppgift även Englewood) lag och spelade mot lag från University of Chicago, Lake Forest College och Hull House. Hösten 1896 organiserade Oak Park ett lag och den första interskolastiska tjejmatchen i Illinois, och kanske den första i landet, spelades den 18 december mellan Oak Park och Austin. Det extra årets erfarenhet av Austin var talande då Oak Park slogs med 16 till 4. Englewood och Evanston gick också med i interskolastisk tävling det året. 1898 års konstitution erkände flickbasket som en av ligans sporter, men det var inte förrän i februari 1900 som en ligatävling som ledde till ett mästerskap etablerades. Lagen som tävlade i ligan det första året var Austin, Englewood, Hyde Park och West Division. Oak Park hade ett lag men valde att inte gå med det första året. Englewood slog Austin om titeln 1900.

Den tidigaste skolpojkbasketbollen i Illinois spelades av en ansluten skola vid University of Chicago, Morgan Park Academy, som tävlade mot sin moderskola och YMCAs under 1893 och 1894. Dess entusiasm för spelet varade dock inte, eftersom 1896 när Morgan Park Academy hjälpte till att bilda Academic League var de enda sporter som spelades fotboll, baseboll, tennis och friidrott. Den tidigaste basket som spelades av en offentlig gymnasieskola var 1896, när North Division tävlade mot YMCAs och andra atletiska klubbar.

Under tiden fortsatte mästerskapstävlingen för flickorna under säsongen 1905–06, men de viktorianska attityderna hos lärare satte stopp för det. Chicago superintendent of schools Edwin G. Cooley, som gjorde det till sitt korståg för att få interskolastiken under kontroll, började sätta press på rektorerna för att stoppa bildandet av ligan i januari 1906. Flickorna lyckades hålla ut med en liga den säsongen, förmodligen med stöd av sympatiska rektorer, men följande år segrade Cooley och ligatävlingarna avslutades, och skolflickbasketbollen i staden sjönk snabbt. Några skolor, särskilt Hyde Park och North Division, fortsatte att ställa upp lag till åtminstone 1910.

Samtidigt växte pojktävlingen dramatiskt efter att den slutligen tog fäste år 1900. Den första interskolastiska matchen som noterats i Illinois var den mellan Englewood och Elgin den 2 mars 1900, och redan nästa år hade matchen ökat så mycket att en liga på åtta skolor bildades—Englewood, English High, Evanston, Hyde Park, Marshall, Medill, North Division och West Division. Antalet skolor ökade stadigt för varje år och konkurrensen hårdnade fram till ligans fall.

Slutår

Andra sporter som lades till av ligan under de följande åren var längdåkning 1908, fotboll hösten 1910 och golf 1911. I varje fall föregick dock tävlingen i varje sport av flera år den formella antagandet av ligan. Simtävling under sponsring av privata atletiska klubbar och YMCAs genomfördes så tidigt som 1902. 1913 drevs förortsskolorna ut från ligan och Cook County League omorganiserades till Chicago Public High School League . Därmed slutade en stor liga som fostrade gymnasieidrott från spädbarn till mognad. Förortsskolorna bildade Suburban League (Chicago-området).