Constance Cummings-John

Constance Cummings-John
Född	Constance Agatha Cummings-John ( 1918-12-28 ) 28 december 1918 Freetown, Sierra Leone
dog	21 februari 2000 (2000-02-21) (81 år) Freetown, Sierra Leone
Ockupation	Rektor Lärare Kommunalråd Borgmästarinna
Nationalitet	Brittiskt ämne , Sierra Leonean
Utbildning	Cornell University
Barn	Nestor Cummings-John, Coneth Cummings-John
Släktingar	Asadata Dafora (halvbror), Edna Elliott-Horton (svägerska)

Constance Cummings-John (1918 – 21 februari 2000) var en Sierra Leoneansk pedagog och politiker. Hon var den första kvinnan i Afrika som gick med i ett kommunalråd och 1966 blev hon den första kvinnan att fungera som borgmästare i Freetown . Hon var baserad i London , England, under den senare delen av sitt liv.

Biografi

Tidiga år och utbildning; London och New York

Hon föddes som Constance Agatha Horton i en inflytelserik kreolsk familj, svarta migranter till Västafrika från Amerika på 1700-talet som på 1900-talet hade blivit intellektuella, affärsmän och medlemmar av yrken. Hennes far, John William Horton (1861–1916), var stadsskattmästare i Freetown, medan hennes mor, Regina Horton, född Awoonor-Wilson, var en konsertpianist.

Constance åkte själv till London 1935, 17 år gammal, för att utbilda sig till lärare. Medan hon var där gick hon med i West African Students' Union och League of Colored Peoples . Efter att ha fått sitt lärarcertifikat började hon studera vidare i USA vid Cornell University .

När hon återvände till London gick hon med i International African Service Bureau , under ledning av George Padmore , och gifte sig med Ethnan Cummings-John, en radikal advokat. 1937 återvände hon till Freetown som rektor för African Methodist Episcopal Girls' Industrial School, men hennes politiska aktiviteter orsakade henne stora problem med British Colonial Office . Under andra världskriget grundade hon ett gruvbolag, som senare blev en viktig källa till medel för hennes utbildningsprojekt.

Mellan 1946 och 1951 bodde hon i New York City , där hennes bror Asadata Dafora Horton var en framgångsrik musiker och dansare. Medan hon bodde i USA arbetade hon på sjukhus och tjänstgjorde i cheferna för American Council for African Education och Council on African Affairs , varav den andra leddes av Paul Robeson .

Återvänd till Freetown

När hon återvände till Freetown 1951 gick Cummings med i Sierra Leones folkparti . Hon hjälpte till att grunda Sierra Leone Women's Movement 1951. Hon grundade också en ny skola för flickor, Eleanor Roosevelt School, som 1953 hade mer än 600 elever. Under dessa år fick Cummings-John en licens från London College of Preceptors , och 1952 utnämnde guvernören i Sierra Leone, Sir George Beresford-Stooke , henne till Freetown Council. Vid riksdagsvalet 1957 var hon en av två kvinnor som valdes in i det nya representanthuset , även om kvinnor ännu inte hade rösträtten. Den Krio-ledda oppositionen krävde sedan framgångsrikt båda kvinnornas avgång, men nästa år valdes Cummings-John in i Freetowns kommunalråd.

1961, med Sierra Leones självständighet, blev Cummings-Johns man det nya landets ambassadör i Liberia . 1966 utnämnde premiärminister Albert Margai henne till borgmästare i Freetown, i följd efter Siaka Stevens , men hon höll ställningen för bara några månader. Hennes parti förlorade det allmänna valet 1966, och det var då en framgångsrik militärkupp mot den nya regeringen. Cummings-John anklagades själv för finansiell korruption när han var utanför landet och fick rådet att inte återvända.

Politisk aktivitet i London

Hon bosatte sig igen i London, där hon blev en aktiv medlem av Labour Party och Campaign for Nuclear Disarmament och även skolguvernör.

Cummings-John var medlem av politiska organisationer i Storbritannien och USA samt i Sierra Leone, och hon och ITA Wallace-Johnson var de enda Krio som kämpade för deltagandet av de inhemska "protektoratfolken" i västafrikanska politiska processer. Hennes handlingar ledde också till bildandet av Sierra Leone Market Women's Union och en Washerwoman's Union.

Trots misslyckade försök att återvända till Sierra Leone 1974 och 1996 bodde Cummings-John resten av sitt liv i London. 1995 publicerade hon en självbiografi . Hon dog i London den 21 februari 2000 vid 82 års ålder.

Publikationer

• Memoirs of a Krio Leader (Ibadan: Sam Bookman Educational, 1995).