Comanche Springs valpfisk

Comanche Springs pupfish
Bevarandestatus
hotad ( IUCN 3.1 ) Vetenskaplig
klassificering
Rike:	Animalia
Provins:	Chordata
Klass:	Actinopterygii
Beställa:	Cyprinodontiformes
Familj:	Cyprinodontidae
Släkte:	Cyprinodon
Arter:	C. elegans
Binomialt namn
Cyprinodon elegans SF Baird & Girard , 1853

Comanche Springs valpfisk ( Cyprinodon elegans ) är en art av valpfisk i familjen Cyprinodontidae . Den är endemisk för Texas, och finns nu endast i vårmatade pooler nära Balmorhea , en liten stad i västra Texas.

Taxonomi och namngivning

Upptäckt och formell beskrivning av Comanche Springs valpfisk inträffade 1853.

Comanche Springs pupfish namngavs efter de nu torra Comanche Springs , en akvifer av sex artesiska fjädrar i Pecos County, Texas .

Beskrivning

Comanche Springs pupfish sticker ut bland cogeners på grund av hanarnas slående spräckliga färgmönster, samt en mer strömlinjeformad kroppsform och avsaknaden av vertikala stänger. Ryggen är relativt platt. Arten når en maximal längd på cirka 50 mm (2,0 tum).

Skillnader förekommer också mellan medlemmar av arten från olika platser i antalet fenstrålar och mönster av bukfjäll.

Utbredning och livsmiljö

Placering av källor nära Balmorhea, Texas. Bekräftade Comanche Springs valpfiskpopulationer finns för närvarande endast vid San Solomon Spring, Phantom Lake Spring, Giffin Spring, Toyah Creek och det tillhörande bevattningskanalsystemet.

Comanche Springs pupfish finns för närvarande i ett system av sammankopplade källor nära Balmorhea, Texas: Phantom Lake Spring i Jeff Davis County, Texas , och San Solomon Springs , och Giffin Spring, såväl som Toyah Creek , i Reeves County, Texas . Basvattenflödet för dessa källor kommer från Edwards-Trinity akvifersystemet . Dessutom laddar avrinning från Davisbergen upp de överliggande, alluviala akvifererna. Kvantiteten och kvaliteten på livsmiljön reagerar snabbt på dessa uppladdningshändelser. Historiskt sett bildade dessa källor vidsträckta myrar som sannolikt stödde ett stort antal valpar. Toyah Creek är intermittent , flödar bara efter kraftigt regn, och som ett resultat ger den bara ibland valpfisk-habitat. En population fanns tidigare i Comanche Springs i Fort Stockton, Texas , som arten namngavs efter. Dessa källor torkade 1955, vilket resulterade i att den lokala valpfiskpopulationen utrotades . Små antal valpfiskar har också hittats omedelbart nedströms East Sandia Spring under undersökningar 1993 och 2001. West Sandia Spring och Saragosa Spring, även om de nu mestadels var torra, stödde sannolikt arten innan mänsklig modifiering.

Det mesta av den överlevande livsmiljön har konverterats till ett sextio mil (97 km) nätverk av sammankopplade betong- eller jordbevattningskanaler . Vattenflödet i dessa kanaler är snabbt och ofta tillfälligt , och mycket av nätverket är olämpligt för valpfiskar. Eftersom vattnet i kanalerna ibland avleds, vilket resulterar i dödlighet, anses kanalerna inte vara permanenta livsmiljöer, utan tjänar snarare som förbindelser mellan större populationer i källorna.

Låga vattennivåer i akvifären har kraftigt minskat flödet från Phantom Lake Spring, vilket ledde till att kanalerna torkade och att valpfiskarnas livsmiljö minskade till en enda pool vid grottan från vilken källan rinner. Som ett resultat US Fish and Wildlife Service i de gamla kanalerna och byggde en mer naturlig ciénega vid grottmynningen. Ett pumpsystem installerades för att upprätthålla vattennivån och ett larm varnar myndigheterna för fel i pumpsystemet.

Artificiell tillflyktsort för arten har också byggts i Balmorhea State Park , som innehåller San Solomon-källan. Hela huvudet av denna vår omvandlades till en betongkantad simbassäng av Civilian Conservation Corps på 1930-talet, vilket förstörde den naturliga ciénega. Den första refugiumen, en 275 meter lång kanal med betong som kröker sig runt parkmotellet, färdigställdes 1975. 1996 lades till en 2,5 ha (6,2 tunnland) ciénega inom parkens område, utformad för att replikera originalets utseende och funktionalitet. Denna våtmark innehåller nu de största kända koncentrationerna av Comanche Springs valpfisk. Slutligen, från 2009 till 2010, byggdes en andra liten ciénega i anslutning till 1975 års kanal för att ersätta den äldre, försämrade strukturen.

Denna fisk föredrar vattentemperaturer mellan 20-30 °C och kan inte överleva över 40 °C. Den förekommer i vatten med lägre salthalt än den som upptas av andra valpfiskarter inom Pecos River- systemet, vilket tyder på ett långt isoleringsintervall.

Diet och utfodring

Födan för vuxna Comanche Springs valpfiskar består till största delen av trådiga alger samt några sniglar, medan ungfiskar enbart lever på infusoria tills de växer sig större.

Fortplantning

Comanche Springs valpfiskar leker året runt i vårutflöden och små pooler. Kvinnor når sexuell mognad vid 5 månaders ålder. Hanar använder visuella ledtrådar för att identifiera och etablera ett territorium. De väljer platser framför algmattor i snabbt rörligt vatten. Hanar tar en position uppströms deras territorium vilket gör att de kan använda strömmen för att göra höghastighetsattacker på inkräktare. Honor kommer in i territoriet nedströms och väljer en häckningsplats på algmattan. Honan lägger sina ägg var för sig, upp till 30 om dagen, på algmattan eller stenen. Hanen vaktar aggressivt äggen tills de kläcks. Mindre dominerande, medelstora hanar ockuperar periferin av de större manliga territorierna, medan de minsta hanarna, kända som sneakerhanar , härmar färgen på honor för att komma åt ägg i dominerande hanars territorier utan att provocera en attack. Häckningsbeteendet är liknande i långsamt rörligt vatten förutom att territorierna är centrerade kring ett bekvämt landmärke som en sten eller växtfläck.

Ägg är i genomsnitt cirka 1,5 mm (0,059 tum) i diameter och kläcks inom 5 dagar vid 20 °C. Nykläckta yngel behåller en relativt stor gulesäck. Tillväxten är snabb och sexuell mognad uppnås vid 5 månader.

De flesta Comanche Springs valpfiskar lever i ungefär ett år.

Bevarandestatus

En restaurerad ciénega i Balmorhea State Park

Comanche Springs pupfish finns med på IUCN:s röda lista över utrotningshotade arter och listades federalt som hotad av den amerikanska regeringen 1967. Hot mot denna art inkluderar förlust av livsmiljöer på grund av mänsklig förändring, minskade vårflöden på grund av höga nivåer av vattenbrytning , och konkurrens från introducerade arter.

Modifiering av fjädersystemet i Balmorhea-området med början 1875 förstörde det mesta av den naturliga kärr- och strömmiljön. Byggandet av bevattningskanaler ledde bort vattnet till jordbruksmarker, vilket ledde till att myrområden torkade ut och ökade hastigheten med vilken vattnet lämnade källområdet.

Förutom Comanche Springs, typlokalen för denna art, har ett antal andra källor i området blivit torra som ett resultat av pumpningen av bevattningsvatten från akvifären, vilket visar på de återstående källornas sårbarhet för uttorkning. Det är möjligt att fortsatt pumpning från djupt liggande akvifärer så småningom kan få hela Balmorheas fjädersystem att torka ut.

Historiska utsättningar av svarta basarter i bevattningskanalerna i Phantom Cave Spring-systemet har sannolikt allvarligt påverkat denna population av valpar. Införandet av en annan Cyprinodon -art, fårshuvudsfisken , i Balmorheasjön har resulterat i en hybridzon där de två arterna korsas i de nedre delarna av Phantom Cave-bevattningskanalerna. En studie fann att när dessa hybridavkommor parade sig med Comanche Springs-valpfiskar hade den resulterande tillbakakorsade avkomman lägre kondition än de som resulterade från parningar med fårskalsfiskar, vilket potentiellt skulle kunna resultera i utrotning av Comanche Springs-valpfisken genom hybridisering. Från och med 2013 har fysiska barriärer hindrat fårhuvudet från att sprida sig längre uppströms i fjädersystemet.

Avelsbestånd i fångenskap av Comanche Springs-valpfisken upprätthålls vid Southwestern Native Aquatic Resources and Recovery Center (SNARRC) i Dexter, New Mexico , och Uvalde National Fish Hatchery i Uvalde County, Texas . Uvalde-populationen härrör från individer tagna från den morfologiskt distinkta Phantom Lake Spring-subpopulationen. Under 2013 var det totala beståndet vid de två anläggningarna 17 500 individer. Dessa bestånd ger fisk som kan användas för att fylla på naturliga populationer i händelse av en katastrofal förlust. Dessutom kan forskare dra från fångenskapsbestånden istället för att samla vild fisk.

Comanche Springs pupfish är ytterligare i riskzonen helt enkelt på grund av den lilla populationens mottaglighet för slumpmässiga katastrofala förluster, såsom en naturkatastrof. Risken för utrotning för en art är känd för att vara starkt indirekt korrelerad till dess populationsstorlek.