Chuck Wright (politiker)

Chuck Wright
borgmästare i Topeka, Kansas
På tjänst 1965–1969
Föregås av	Hal Gerlach
Efterträdde av	Gene C. Martin
Topeka Street Commissioner
I tjänst 1961–1965
Föregås av	Bill Mallory
Efterträdde av	?
Personliga detaljer
Född	Charles Wesley Wright, Jr. ( 1919-08-17 ) 17 augusti 1919 Topeka, Kansas
dog	27 december 2016 (2016-12-27) (97 år)
Politiskt parti	Republikan
Make	Alice Clare Wright (1944–2008; hennes död )
Barn	Charles Wright III Douglas S. Wright Catherine Howard

Charles Wesley Wright, Jr. (17 augusti 1919 – 27 december 2016) var en amerikansk politiker, före detta reklamchef, utgivare och julgransbonde som fungerade som borgmästare i Topeka, Kansas , från 1965 till 1969. Wright var borgmästare den 8 juni 1966, när en F5-tornado ödelade Topeka och dödade 16 människor, lämnade 4 500 invånare hemlösa och orsakade uppskattningsvis 100 miljoner dollar i egendomsskada. Han ledde sanerings- och återhämtningsansträngningarna i efterdyningarna av tornadon för att återuppbygga staden och Washburn University .

Wrights son, Doug Wright , var också borgmästare i Topeka från 1983 till 1989.

Biografi

Tidigt liv

Chuck Wright föddes den 17 augusti 1919 på Christ's Hospital (nuvarande Stormont Vail Health ) som ett av tre barn till Charles W. och Mary Kanode Wright. Hans mor var sjuksköterska, medan hans far hade varit anställd på passageraravdelningen på Santa Fe Railway .

Wright tog examen från Topeka High School 1937 och fick sin kandidatexamen 1941 från University of Kansas . Han tog värvning i Förenta staternas flotta 1941 efter landets inträde i andra världskriget och utbildade sig vid Naval Station Great Lakes i Illinois . Han tjänade som en marin sjukhus corpsman i Stillahavsteatern . Han gick i pension med rang som kapten efter kriget och gifte sig med sin fru, den tidigare Alice Clare Brownfield, vid en ceremoni den 2 september 1944 i Washington DC. Paret fick tre barn, Charles, Douglas och Catherine.

Karriär

Efter krigets slut återvände Wright till Kansas där han till en början tog ett jobb hos Kansas Industrial Development Commission. Han anställdes sedan för en reklam- och PR- position på Standard Oil of Indiana . Wright arbetade sedan som assisterande reklamchef för ett Chicago-baserat företag från 1951 till 1954. Han flyttade tillbaka till Kansas för att samarbeta med sin kusin, Duane Patterson, för att bilda Patterson-Wright Advertising Agency; deras partnerskap upphörde 1960.

Politisk karriär

1961 besegrade Wright den sittande Topeka stads gatukommissionär Bill Mallory, som sökte omval. Enligt Wright trodde han att Mallory, som då var 72 år gammal, var en "en fin gammal gentleman", men han trodde inte att han eller gatuavdelningen åstadkom någonting. Wright tjänstgjorde som stadens gatukommissarie från 1961 till 1965.

När han tillträdde insåg Wright snart att Topeka stadsregering inte hade några skriftliga minimistandarder för gatustandarder. Han anlitade sin föregångare, Bill Mallory, för att övervaka gatuuppgraderingar i stadsdelen Highland Park och sammankallade skriftligen en panel av privata ingenjörer till nya minimistandarder för gatustandarder. Wright insåg också att stadens gatuteam testade styrkan hos gatans underyta genom att trycka med hälen på sina stövlar. För att rätta till detta, och vetenskapligt motivera kostnaden för eventuella gatuuppbyggnadsprojekt för tjänstemän, beställde Wright nya densometrar för $300 för att mäta ytans styrka istället.

Borgmästare i Topeka

Chuck Wright valdes till borgmästare i Topeka 1965. Han stod inför den första stora katastrofen under sin tid när Melan Arch Bridge kollapsade i juli 1965, bara tre månader efter att han tillträdde. Brokollapsen hade varit oväntad, eftersom den nya North Kansas Avenue Bridge hade byggts i närheten vid den tiden. En utredning drog senare slutsatsen att konstruktionen av den nya strukturen hade bidragit till kollapsen, vilket Wright förklarade 2000 och sa att den nya konstruktionen hade "får flodbädden att flytta bort stödet från den gamla bron... Det var en katastrof. Ingen förväntade sig att flodbädden skulle förskjutas. Det var bara en av de saker som hände."

Den 8 juni 1966 drabbade en mycket större naturkatastrof Topeka när en F5-tornado skar en sträcka över staden och förstörde mycket av Washburn University . Tromben landade först nära korsningen mellan SW 29th och Gage Street och rörde sig mot nordost över staden i 27 miles. 16 människor dödades av tornadon i juni 1966, som också gjorde cirka 4 500 invånare hemlösa och orsakade uppskattningsvis 100 miljoner dollar i skador.

Wright föreslog att en ny tvärstad skulle byggas i huvudsak längs tornadons sydväst-till-nordöstra väg. Den nya vägen byggdes aldrig, men förslaget ledde till flera genomfartsleder som byggdes decennier senare. Han skapade också det första Topeka-kapitlet i Better Business Bureau i efterdyningarna av tornadon 1966 som svar på ett antal bedrägerier som drev offer för katastrofen.

Wright vann omval till en andra mandatperiod 1967, men avböjde att söka omval 1969.

Wright skulle senare påstå att en av hans största prestationer som borgmästare var antagandet av stadens första rättvisa bostadsförordning .

Postpolitisk karriär

Strax efter att de lämnat det politiska ämbetet, flyttade Wright och hans fru till ett hem på 70 hektar mark nära Lecompton, Kansas, som hade tillhört familjen Wright sedan 1856.

Wright startade sin egen reklam- och PR-byrå. Han började också sälja cancerförsäkring, ett drag som visade sig vara så framgångsrikt att hans försäkringsbolag befordrade honom till chef för hela delstaten Missouri . Han gick i pension från försäkringsbranschen 1987.

Wright och hans fru, Alice Claire, etablerade också en julgransfarm , kallad Edgewood Tree Farm, på sin mark i Lecompton. Den plocka-själv-julgransverksamhet pågick från slutet av 1960-talet fram till 1990-talet, då många av deras träd dödades av tallsjuka , även känd som bursaphelenchus xylophilus .

På 1970-talet köpte familjen Wrights Christmas Trees Magazine , en facktidning med prenumeranter i hela USA och Kanada, som de fortsatte att publicera efter att deras trädgård stängdes på 1990-talet. År 2002 tilldelade National Christmas Tree Association Wright sin första Outstanding Service till Christmas Tree Industry Award.

I juni 2016 hedrades Wright på 50-årsdagen av Topeka-tornadon 1966. Hans ansträngningar att återuppbygga staden uppmärksammades i Twist of Fate, ett jubileumsverk producerat av The Topeka Capital-Journal .

Chuck Wright dog den 27 december 2016, 97 år gammal efter en kort tids sjukdom. Hans fru, Alice Clare, som han gifte sig med 1944, dog 2008.