Charles Davis (teolog)

Charles Alfred Davis (12 februari 1923 – 28 januari 1999) var en engelsk teolog och präst och professor i teologi vid St Edmund's College, Ware , senare professor i religionsvetenskap vid University of Alberta . 1966 orsakade han avsevärd kontrovers i både de katolska och anglikanska samfunden genom att offentligt lämna den katolska kyrkan på grundval av vad han då sa var ett "intellektuellt förkastande av påvedömet . "

Bakgrund

Davis föddes i Swindon till Charles Lionel Davis (1893–1968), en skyltmålare, och Agatha Ellen Lapham (1893–1979). Han växte upp som katolik och gick i skola på St. Brendans Grammar School i Bristol (nu St. Brendans Sixth Form College ).

Davis prästvigdes 1946 och hade sedan två års forskarstudier vid det påvliga gregorianska universitetet i Rom. Han undervisade vid seminariet i St Edmund's Seminary, Ware från 1952 till 1965 och var den första katolik som höll FD Maurice-föreläsningar vid King's College London, som publicerades 1966 som God's Grace in History . Han var också redaktör för Clergy Review (nu The Pastoral Review) . Han fick en utnämning till Heythrop College, University of London , 1965, där han bara stannade i 16 månader.

Davis var medlem i The New Churches Research Group (NCRG), en grupp katolska och anglikanska kyrkoarkitekter och hantverkare som främjade liturgiska reformer av kyrkor genom publikationer som The Tablet och Architects ' Journal . Gruppen grundades av Peter Hammond och inkluderade arkitekterna Peter Gilbey, Robert Maguire , Keith Murray (en kyrklig designer), John Newton (Burles, Newton & Partners), George Pace , Patrick Nuttgens , Patrick Reyntiens (målat glaskonstnär), Austin Winkley och Lance Wright.

Avhopp från kyrkan

Davis meddelade att han lämnade den katolska kyrkan den 21 december 1966. Beslutet fick stor publicitet och fick Observer att beskriva hans handlingar som att han lämnade en "myndighetskris" i kyrkan. The Catholic Herald beskrev hans avhopp från kyrkan som "en orsak till sorg, inte bara för kyrkan, mannen själv och de som beundrade honom och hans verk, utan på grund av den oundvikliga bitterhet som alltid följer på ett sådant steg," innan vilket tyder på att det skulle ha varit att föredra om Davis hade varit tystare i sin utgång.

I en artikel som cirkulerades av Davis vid tidpunkten för hans offentliga utträde, konstaterar han att kyrkan hade blivit för mäktig och för avhumaniserande – "ett stort, opersonligt, ofritt och omänskligt system", att den hade äventyrats av dess koppling till nazistiska regimen. Artikeln hävdade också att ortodoxi hade begränsat Davis intellektuella horisonter: "Jag har varit tvungen att ta bort ett berg av kyrkliga spillror för att producera några små växter av kreativ tanke." Davis utträde ur kyrkan inkluderades i en självbiografi som publicerades året därpå med titeln A Question of Conscience . 1967 gifte Davis sig med Florence Henderson (inte att förväxla med skådespelerskan ) , en katolsk teologistudent från Brooklyn och medlem av The Grail , en katolsk kvinnorörelse. 2006 uppgav deras dotter, Claire Henderson Davis, att hennes far lämnade prästadömet för att gifta sig med sin mor.

Teologen Herbert McCabe publicerade en kritik – om än sympatisk sådan – i tidskriften New Blackfriars . McCabes ledare hävdade att det var orimligt att lämna kyrkan för att den var korrupt eftersom kyrkan alltid hade varit korrupt. Davis lämnar kyrkan har beskrivits ha samma effekt på den katolska kyrkan i Storbritannien som publiceringen av John AT Robinsons Honest to God hade på anglikanismen. Filosofen Elizabeth Anscombe skrev till Davis och lät honom veta att hon var glad över att han hade lämnat kyrkan, eftersom hon ansåg hans tro om nattvarden som strider mot katolsk lära.

Efter avhopp

Han blev professor i religionsvetenskap vid University of Alberta i Edmonton. 1970 flyttade han till Concordia University i Montreal för att vara ordförande vid institutionen för religionsvetenskap. Han blev ordförande för Canadian Society for the Study of Religion .

1978 höll Davis Hulsean-föreläsningarna vid Cambridge University , som publicerades 1980 som Theology and Political Society, vilket speglade hans intresse för relationen mellan religion och sociologi. 1995 publicerades en samling essäer med titeln The Promise of Critical Theology till Davis ära.

1991 gick Davis i pension och flyttade tillbaka till Storbritannien och bodde i Edinburgh . Under de sista åren av sitt liv återvände han till den katolska fållan och mottog nattvard vid mässan i Edinburgh och Cambridge. Han led av Parkinsons sjukdom och dog 1999.

Efterföljande publikationer

1974 publicerade Davis Temptations of Religion som identifierar fyra frestelser som är unika för religion. Han kallar dessa lust efter visshet, stolthet över historien, kosmisk fåfänga och moralens vrede. 1986 publicerade han What is living, what is dead in Christianity today?: breaking the liberal-conservative deadlock .