Channapha Khamvongsa

Channapha Khamvongsa
Nationalitet	lao-amerikansk
Alma mater	Georgetown University George Mason University
Yrke	Tidigare grundare och verkställande direktör för Legacies of War

Channapha Khamvongsa (född 1973) är den lao-amerikanske före detta grundaren och verkställande direktören för Legacies of War , en DC-baserad ideell, partipolitiskt obunden organisation som ägnar sig åt att öka medvetenheten om historien och de fortsatta effekterna av bombningarna under Vietnamkriget . i Laos genom användning av konst, kultur, utbildning och opinionsbildning. I september 2016 president Barack Obama Channaphas påverkansarbete i Laos, när han blev den första amerikanska presidenten att besöka landet.

Tidigt liv

Khamvongsa föddes i den laotiska huvudstaden Vientiane . Men som ett resultat av det laotiska inbördeskriget , 1979, tvingades sexåriga Khamvongsa och hennes familj att fly på grund av politisk och ekonomisk osäkerhet.

En båt tog hennes familj på åtta över Mekongfloden i par, där Khamvongsa och hennes pappa väntade tills hennes mamma kontaktade dem för att bekräfta att de lyckades korsa gränsen till Thailand. När de inte hörde från hennes mamma bestämde sig Khamvongsas pappa för att låta en främling smuggla Khamvongsa ensam över gränsen. Khamvongsa hittade senare resten av sin familj i ett flyktingläger.

Av rädsla för upptäckt av den thailändska gränspatrullen försökte hennes far simma över floden. Trots att han korsade floden grep den thailändska gränspatrullen honom och placerade honom i en häkte. Av en slump kände en familjevän igen honom när han gick över floden och skickade besked till Khamvongsas familj om hans situation. Vännen kände också en handledare från flyktinglägret och efter att ha skickat någon med pengar för att betala frigivningen återförenades de åtta.

1980, efter ett år i flyktinglägret, åkte Khamvongsa och hennes familj till Falls Creek, Virginia . Som barn visste Khamvongsa väldigt lite om det hemliga kriget i Laos. För hennes föräldrars generation ledde traumat de hade utstått många att ignorera eller helt enkelt glömma sina tidigare erfarenheter. Genom sin egen forskning senare i livet kunde Khamvongsa upptäcka sitt hemlands våldsamma förflutna och hur detta förflutna påverkade nuet.

Utbildning

Khamvongsa tog sin kandidatexamen i offentlig förvaltning från George Mason University 1996. 2002 fick hon en magisterexamen i offentlig politik från Georgetown University .

Karriär

Tidigare arbetslivserfarenhet

Innan Khamvongsa grundade Legacies of War arbetade Khamvongsa på Ford Foundation i Peace and Social Justice Unit, Center for Public and Nonprofit Leadership vid Georgetown University, Southeast Asia Resource Action Center, Bill and Melinda Gates Millennium Scholars Program , National Asian Pacific Center on Aging och på NEO Philanthropy.

2003, medan hon var på Ford Foundation, kom hon i kontakt med John Cavanagh , som hade arbetat nära med Fred Branfman och hans bok Voices from the Plain of Jars . Efter att ha diskuterat deras gemensamma koppling till Laos, gav han henne en pärm fylld med teckningar gjorda av överlevande från bombningarna i Laos. Teckningarna, tillsammans med personliga berättelser, hade samlats in av en amerikansk utbildningsrådgivare och hans laotiska kollega i Vientianes flyktingläger 1970 och 1971. Bilderna, gjorda med pennor, pennor, markörer och kritor, skildrade de överlevandes fruktansvärda upplevelser som formade deras verklighet. Det var genom denna interaktion som Khamvongsa motiverades att starta en organisation som var dedikerad till att förespråka avlägsnande av oexploderad ammunition (UXO) i Laos.

Arven från kriget

2004 grundade Khamvongsa Legacies of War, en ideell organisation finansiellt sponsrad av NEO Philanthropy, dedikerad till att uppmärksamma UXO-medvetenhet, utbildning och avlägsnande i Laos.

2010 talade Khamvongsa inför representanthusets underutskott för Asien, Stillahavsområdet och den globala miljön, inom utrikesutskottet, och tog upp behovet av ökad finansiering för avlägsnande av UXO i Laos .

I september 2016 erkändes Khamvongsa och Legacies of Wars ansträngningar direkt av president Obama under ett besök i Laos, det första besöket av en amerikansk president. Under ett tal i Laos National Cultural Hall anmärkte Obama att "i åratal uppmanade hon USA att göra mer för att hjälpa till att ta bort oexploderade bomber här i Laos. "Det finns många, många problem i den här världen som kanske inte skulle kunna lösas under en livstid", har hon sagt, men det här är något vi kan fixa. Så Channapha, vi tackar dig för att du arbetar för att lösa det här problemet."

Genom Legacies of Wars ansträngningar har den årliga amerikanska finansieringen för avlägsnande av UXO i Laos ökat dramatiskt från 2,7 miljoner dollar till ett åtagande på 30 miljoner dollar för 2016 till 2018. Khamvongsas ansträngningar genom Legacies of War täcktes av flera nyhetskällor, såsom New York Times , PBS och CBS .

Legacies of War fortsätter att uppmärksamma UXO-frågan i Laos och se till att UXO-sektorn i Laos får den finansiering som behövs för att göra Laos säkert igen från miljontals överblivna bomblets. Målet är att minska det årliga antalet offer för UXO i Laos till noll.

Heder och utmärkelser

Mottagare av Georgetown McCourt Distinguished Alumni Award, ett erkännande av ett rekord av enastående prestationer inom sitt valda yrke eller demonstrerad service till McCourt- och GPPI-gemenskapen.

Channapha var huvudtalare vid 2017 | Laotian American Scholarship Foundation , 2016 Lao-American Writer's Summit och vid 2016 Laotian American Society .

Hon utsågs till Seattle Women's Commission , valdes 2012 till verkställande direktör för |ICAP International Career Advancement Program vid Aspen Institute, Aspen Colorado, och satt i styrelsen för Refugee Women's Alliance och Conference on Asian Pacific American Leadership (CAPAL)

Mottagare av priset Friends Without a Border Healing Asia (2015)

Channapha Khamvongsa 2010 vittnade inför kongressen för att diskutera frågan om UXO i Laos och USA:s finansiering för deras avlägsnande. Utfrågningen hölls inför parlamentets utrikesutskott, underutskottet för Asien, Stillahavsområdet och den globala miljön, som leddes av representanten Faleomavaega (D - Amerikanska Samoa )

Publicerat arbete

• Foundation Trustee-avgifter: Användning och missbruk, Center for Public and Nonprofit Leadership , Georgetown Public Policy Institute, september 2003
• Cluster Bombs in Laos , Critical Asian Studies, Vol 41, N 2, juni 2009
• After War, A New Legacy of Peace in Laos , Vita huset Medium, september 2016
• Hirahara, Naomi. We are Here , Hachette Book Group (2022)