Caucus Fall

Caucus -målet var ett rättsfall som hanterades av Muhammad Ali Jinnah på uppdrag av Sir Pherozeshah Mehta vid Bombays högsta domstol 1905. Han vann fallet och framträdde som en enastående advokat i Indien.

År 1908 bildade ett antal européer, ledda av CH Harrison, som då var Bombays generalrevisor, en kombination för att bryta makten hos Sir Pherozeshah Mehta i Bombays kommunala bolag. Denna kombination kom senare att i folkmun kallades "caucus". Förutom Harrison inkluderade den Gell, polischefen, Sheppard, kommunalkommissionären och Lovat Fraser, dåvarande redaktören för "Times of India". Lovat Fraser var utan tvekan den mest framstående och begåvade journalisten som någonsin kommit till Indien. Han bar en mycket kraftfull penna, kraftfull och häftig; och på hans tid var Bombay Times en makt och en skräck i landet. Han hade redan gjort narr av Pherozeshah i en mäktig ledare, vid den tidpunkt då Pherozeshah arrangerade "en walk-out" från Bombay Legislative Council, tillsammans med ett antal andra valda medlemmar av rådet, i protest mot Land Revenue Proposition som regeringen hade lagt fram. Jag tror att detta var det första exemplet på ett politiskt avhopp från de indiska lagstiftarna, som har blivit så löjligt vanligt nuförtiden.

Pherozeshah returnerades alltid till bolaget från valkretsen fredsdomare, som hade rätt att återlämna sexton bolagsmän till kommunen. Caucus ställde upp sexton kandidater; och valberedningen gjorde ett kraftfullt arbete på deras vägnar, så att alla valmöteskandidater kan väljas och Pherozeshah kan avsättas. Enligt Setalvad sökte till och med Lowndes snabbt efter valmöteskandidaterna i Bombay Bar. När resultatet av valet tillkännagavs kom dessa sexton kandidater in; och Pherozeshah stod 17, så att valmötet verkade ha uppnått sitt syfte. Men som tur var var den sista valde valberedningen en Suleman Abdul Wahed, som var delägare i företaget Ludha Ibrahim & Co. Denna firma hade stora kontrakt från kommunen. Hans val utmanades därefter av Muhammad Ali Jinnah på uppdrag av Sir Pherozeshah Mehta inför chefsdomaren vid Small Causes Court, som har jurisdiktion över valframställningar. Suleman Abdul Wahed förklarades diskvalificerad för att ha tjänstgjort som medlem i Corporation, med resultatet att Pherozeshah kom in automatiskt; och alla utarbetade planer för valmötet var upprörda. Detta misslyckade försök att förstöra Pherozeshahs dominans i den kommunala korporationen resulterade i att öka hans inflytande, popularitet och prestige, både i bolaget och hos allmänheten i allmänhet.