Camilla Gray

Camilla Gray

Camilla M. Gray , även känd som Camilla Gray-Prokofieva , (1936 – 17 december 1971) var en brittisk konsthistoriker vars bok, The Great Experiment: Russian Art 1863–1922 , bröt ny mark för att främja denna gren av modernismen. Gray organiserade flera utställningar i London om relevanta konstnärer som Kazimir Malevich , Mikhail Larionov och Natalia Goncharova . Hon gifte sig med Oleg Prokofjev , son till kompositören Sergej Prokofjev .

Tidigt liv

Camilla Gray föddes i Hampstead, London, 1936, dotter till Basil Gray , vårdare av orientalisk konst vid British Museum, och kalligrafiexperten Nicolete Gray . Hon hade två systrar Cecilia och Sophy och två bröder Edmund och Marius. Familjen bodde på museet. Hon var barnbarn till poeten Laurence Binyon . Hon fick sin grundläggande utbildning vid Convent of the Sacred Heart i Hammersmith, London, och förblev en engagerad katolik under hela sitt liv. Enligt Abbott Gleasons far, godkände inte Basil Gray högre utbildning för flickor och därför gick hon inte på universitetet, istället, eftersom hon var mycket bestämd, hade hon åkt och bott i Cambridge i flera år och deltagit i föreläsningarna på universitetet där. och lärde känna professorerna. Hon studerade redan rysk modernism men besökte inte landet förrän 1955 då hon gick som balettstudent. Hon utbildade sig även till rysk tolk.

rysk konst

Gray började först forska i modern rysk konst på ett organiserat sätt 1957, och reste internationellt för att samla material från individer och institutioner. Hon intervjuade de överlevande ryska konstnärerna från den moderna perioden i Paris och tillbringade sedan större delen av 1958 med att forska vid Museum of Modern Art i New York och vid Yale University. Hon försörjde sig genom att arbeta på New York Public Library. Hennes författarskap började publiceras, och började med en artikel om Kazimir Malevich som dök upp i The Times 1958 och en annan om El Lissitzky i Typographica 1959. Hon upptäckte att ingen hon diskuterade Lissitsky med hade hört talas om honom. Även 1959 skrev hon katalogen för Kazimir Malevich-utställningen som hölls på Whitechapel Art Gallery i London. 1960 besökte hon Ryssland igen i sex veckor, forskade i arkiv och intervjuade överlevande konstnärer i tid för att fånga deras minnen. 1961 skrev hon katalogen för den konstrådsstödda retrospektiva utställningen av Mikhail Larionov och Natalia Goncharovas målningar och design för teatern.

Gray fick stöd för sin forskning från ett antal inflytelserika personer som Herbert Read , Kenneth Clark , Isaiah Berlin och Alfred H. Barr . Barr var särskilt uppmuntrande och hjälpsam; han hade besökt Ryssland på 1920-talet och träffat några av personerna som Gray skrev om och i ett brev från 1961 uppmanade han henne att publicera sitt arbete trots hennes farhågor om eventuella fel i texten, och sa att boken ändå skulle vara ett ljud grunden för framtida forskare. The Great Experiment: Russian Art 1863–1922 publicerades i stort format av Thames & Hudson 1962 och bröt ny mark när det gäller att förklara rysk avantgardekonst utanför Ryssland. Den tillägnades Grays mamma "till vilken den här boken har sin inspiration och förverkligande att tacka". I inledningen till den första upplagan kommenterade Gray de svårigheter hon stött på vid sammanställningen av verket genom att behöva kombinera information från tidningsartiklar, opublicerade memoarer, utställningskataloger och de ofta motsägelsefulla minnena av levande konstnärer. Den kritiserades av vissa recensenter för den till synes godtyckliga avskärningen 1922, för en viss generalisering och överdriven detaljrikedom i andra delar, och har i viss mån ersatts av senare mer nyanserade verk som gör en större åtskillnad mellan de enskilda konstruktivisterna. . Men det var också allmänt beröm för uppnåendet av vad som uppenbarligen var en mycket svår uppgift som ingen annan hade kunnat ta sig an i ett område som tidigare i stort sett var okänt för västerländska forskare.

Grays förlag bad henne att skriva en bok specifikt om konstruktivism och hon vann en Leverhulme Trust- pris för att betala för forskningen men kunde inte gå vidare eftersom British Council inte skulle stödja projektet eftersom hon inte hade någon universitetsexamen. 1971 döptes Det stora experimentet om till The Russian Experiment in Art: 1863–1922 och publicerades i Thames & Hudsons lilla format " The World of Art Library "-serien utan konstnärens uttalanden från originalet. En reviderad och utökad upplaga av Marian Burleigh-Motley publicerades i samma serie 1986.

Gray föreslog en utställning av sovjetisk revolutionär konst i Storbritannien och trots hinder hemma på grund av missförstånd och officiell sovjetisk antipati mot abstrakt konst realiserades den 1971 som Art in Revolution: Soviet Art and Design sedan 1917 som gick på Hayward Gallery från 26 februari till den 18 april 1971 med stöd av konstrådet. Hon skrev inledningen till katalogen då hon beskrev sig själv som Camilla Gray-Prokofieva.

Privatliv

I november 1969 gifte Gray sig med Oleg Prokofjev , son till kompositören Sergej Prokofjev , som hon hade träffat i Ryssland 1960. De hade hållits åtskilda av de sovjetiska myndigheterna på grund av visumsvårigheter, föranledd, enligt källor, av sovjetisk olycka med Grays sympati syn på Wassily Kandinsky , Malevich och de andra ryska modernisterna och officiell antipati mot abstrakt konst . Paret fick en dotter, Anastasia, född 1970. Gray dog ​​av hepatit i Sochi , vid Svarta havet, den 17 december 1971 medan hon var gravid med sitt andra barn. En rekviemmässa hölls för henne i Westminster Cathedral i januari 1972.

Utvalda publikationer

• Kasimir Malevich, 1878–1935: En utställning med målningar, teckningar och studier organiserad i samarbete med Stedelijk Museum, Amsterdam och hölls på Whitechapel Art Gallery, London, oktober–november 1959 . Whitechapel Art Gallery, London, 1959.
• "The Russian Contribution to Modern Painting", The Burlington Magazine , maj 1960.
• En retrospektiv utställning av målningar och mönster för teatern – Larionov och Goncharova . Arts Council, London, 1961.
• Det stora experimentet: rysk konst 1863–1922 . Thames & Hudson, London, 1962.
• "Introduktion" i Art in Revolution: Sovjetisk konst och design sedan 1917 Hayward Gallery London 26 februari till 18 april 1971 . Arts Council, London, 1971.
• Det ryska experimentet i konst: 1863–1922, serien " Konstens värld ". Thames & Hudson, London, 1986. (Ny upplaga av The Great Experiment , reviderad och utökad av Marian Burleigh-Motley)