Calvin Ayre
Calvin Ayre | |
|---|---|
| Född |
25 maj 1961 |
| Utbildning |
Bachelor of Science, University of Waterloo MBA, City University of Seattle |
| Känd för | grundade Ayre Group och lanserade underhållningsföretaget Bodog |
| Titel | Särskilt ekonomiskt sändebud till Antiguas regering |
| Styrelseledamot i | Calvin Ayre Foundation |
| Hemsida | |
Calvin Edward Ayre (född 25 maj 1961 i Lloydminster, Saskatchewan ) är en kanadensisk - antiguansk entreprenör baserad i Antigua och Barbuda . Han är grundaren av Ayre Group och Bodogs underhållningsmärke.
År 2000 startade Ayre onlinespelföretaget Bodog , vars framgång gjorde honom till miljardär. Ayres ryktbarhet ökade i mitten av 2000-talet när onlinespels popularitet ökade, vilket gjorde att han fick plats på omslaget till Forbes magazines årliga Billionaires-utgåva 2006 och Star magazines "Most Eligible Billionaire Bachelors"-lista i slutet av 2007.
År 2012 åtalades Ayre av den amerikanska åklagaren för Maryland på anklagelser om illegalt spelande och penningtvätt . Trots den antiguanska regeringens åsikt att anklagelserna mot Ayre var "helt i strid med bindande internationella överenskommelser" erkände han sig 2017 skyldig till en enda om förseelse och alla andra anklagelser mot honom lades ner. I augusti 2017 utsågs Ayre till ekonomisk sändebud för Antigua och Barbuda för att ge råd om utvecklingen inom blockkedjeteknologi .
Tidigt liv
Ayre växte upp på en gård utanför Lloydminster , Saskatchewan, och tog examen från gymnasiet i Salmon Arm , British Columbia. Hans föräldrar var spannmåls- och grisbönder. 1984 fick han en Bachelor of Science (BSc) i allmänna vetenskaper från University of Waterloo , och lade till en MBA i management finance från City University of Seattle 1989.
Karriär
1992, efter att ha läst en tidningsartikel om ett karibiskt företag som erbjuder vadslagning via telefon, drog Ayre slutsatsen att spel var skräddarsytt för internet. Efter att ha lärt sig själv nätverksdesign genom att studera Cisco Systems manualer, omvandlade Ayre sitt Vancouver-baserade internetinkubatorföretag till ett mjukvarusupportföretag för onlinespel, som blev Bodog. Han kunde licensiera sin mjukvara till flera onlinekasinon men insåg snart att de riktiga pengarna låg i att driva sin egen spelverksamhet. Hans spelverksamhet startade 1996 och var baserat i Costa Rica. Bodog.com grundades 2000.
Canadian Business rapporterade "Bodog-namnet är en del av en ambitiös varumärkesstrategi som Ayre föreställde sig från början. Han kom på det när han skrev in potentiella varumärkesnamn i en sökmotor för domänregistrering på Internet en natt. Han valde benämningen som ett stort företag skulle välja namnet på en ny bil eller märke av läsk: den måste ha sex bokstäver eller färre, vara lätt att stava och komma ihåg, ha en viss personlighet och vara olik alla konkurrenters namn. Det sista kriteriet var lätt att fylla eftersom de flesta Bodogs rivaler föredrar enkla varumärken som PartyPoker.com eller Sportsbook.com." Som ansiktet utåt för Bodog-varumärket ökade Ayres offentliga profil i mitten av 2000-talet när onlinespels popularitet ökade. Han presenterades som omslagsberättelsen för Forbes 2006 årliga Billionaires-utgåva. och Star magazines "Most Eligible Billionaire Bachelors"-lista i slutet av 2007.
Ayre valde att göra sig själv i fokus för Bodogs marknadsföringsstrategi, och skapade en offentlig profil utformad för att visa upp draget av en jackpottvinnande livsstil. Han stod värd för påkostade fester i Costa Rica och Antigua, med bikiniklädda "Bodog Girls" och beväpnade livvakter på plats, och media noterade hans rykte som en man som gillar att festa. Bodogs hemsida och pressmaterial är fyllda med fotografier av Ayre som dricker på yachter med lättklädda modeller, festar med kändisar och lever vad han kallade "Bodog-livsstilen". Ayre hävdar att bilden av "bad boy-äventyrare" som projicerades i Bodogs marknadsföring bara fungerade för att den var baserad på något äkta. "Livsstilen jag säljer är ungefär 80 % av verkligheten av vad jag lever." Verksamheten expanderade snabbt och registrerade en omsättning på US$ och en inkomst på 210 000 000 US$ 2005. När Bodog blev framträdande framträdde Ayre i avsnitt av MTV Cribs , VH1:s Fabulous Life of... , Nightline , och ABC . 2006 utsågs Ayre till en av tidningen Peoples 40 hetaste ungkarlar och dök upp på omslaget till Forbes Billionaires-numret.
I en intervju 2009 uppgav Ayre att efter antagandet av lagen om illegal internetgambling ( UIGEA ) 2006, drog sig organisationen som han ledde och som hade tagit emot kunder från USA från den marknaden och licensierade istället varumärket till Morris Mohawk Gaming Group , som sedan drev sin egen spelwebbplats online som betjänade USA under varumärket Bodog fram till december 2011. Den 14 december 2011 meddelade MMGG att de inte längre skulle driva webbplatser under varumärket Bodog och flyttade alla kunder till sin nya webbplats.
Nyhetsmedierna har också rapporterat om Bodogs påstådda överskridande av internetspellagar i USA och andra länder. Forbes rapporterade sin "hånande analys av lagen: vi driver ett företag som faktiskt inte kan beskrivas som hasardspel i varje land vi är verksamma i. Men när man lägger ihop allt så är det internetspel." I ett inslag från 2006 The Register Ayre "något av en fredlös".
Expansion bortom spelande
Ayre uttryckte sin beundran för Virgin Groups grundare Richard Bransons användning av sitt personliga varumärke för att marknadsföra sina företag. Genom att använda honom som modell försökte Ayre bygga Bodog till inte bara ett av de största onlinespelmärkena utan också ett "mainstream 2000-talets digitala underhållningskonglomerat". När Bodog växte lanserade Ayre flera icke-spelfastigheter under varumärket Bodog.
År 2003 organiserade Ayre BodogConference.com i Las Vegas för sporthandikappare, där National Football League Hall of Fame quarterback Joe Montana var en speciell gäst. Konferensen blev ett årligt evenemang som lockade till sig chefer inom spelbranschen och personer från sportvärlden. 2005 lanserade Ayre skivbolaget Bodog Music. Detta ledde till Bodog Music Battle of the Bands på Fuse TV, där kändisdomare inklusive den tidigare Sex Pistols -sångaren John Lydon reste genom Amerika för att hitta landets bästa osignerade band.
Ayre lanserade också Calvin Ayre WildCard Poker , en TV-sänd pokerserie på Fox Sports Net med proffs och kändisspelare som möter onlinekval. I mars 2006 blev inspelning av festscener för första säsongsfinalen på Ayres anläggning utanför San Jose, Costa Rica, en razzia av uppskattningsvis 100 poliser som hade ett felaktigt intryck av att hasardspel ägde rum. Ayre, som inte åtalades, använde medias strålkastarljus från raiden för att marknadsföra serien och varumärket Bodog. Han gjorde lätt över razzian och hävdade att polisen "ätit halva min buffé".
Bodog förgrenade sig till sport med lanseringen av Bodog Fight , en blandad kampsportsliga som innehåller en tv-serie och live-betal-per-view-evenemang. Finalen 2007 i St. Petersburg, Ryssland, deltog av Rysslands president Vladimir Putin , Italiens tidigare premiärminister Silvio Berlusconi och skådespelaren Jean-Claude Van Damme .
2018 avslöjade Ayre planer på att bygga en femstjärnig resort på 100 miljoner dollar på Antiguas Valley Church-strand. Han hävdade att projektet helt och hållet skulle finansieras av vinster han gjorde från handel med Bitcoin, som han var en tidig investerare av.
Från och med 2018 är Ayre involverad i Bitcoin SV .
Pensionering och återuppkomst
2006 genomgick spelbranschen online, då amerikanska myndigheter gjorde uppmärksammade arresteringar av flera chefer för onlinespel. Ayre sålde Bodogs USA-vända onlinespelverksamhet till Morris Mohawk Gaming Group i Kahnawake , Quebec, där Ayre behåller rättigheterna till Bodog-varumärket. Han tillkännagav sedan sin pensionering från onlinespelbranschen.
I november 2019 öppnade Ayre Canada Place, ett femvånings kontorskomplex på 40 miljoner dollar i St. John's, Antigua som kommer att ta emot upp till 600 arbetare år 2020. Antigua och Barbudas premiärminister Gaston Browne kallade Canada Place, som har en solpanel array, "lätt den mest imponerande byggnaden på ön, helt enkelt."
Åtal
I februari 2012 åtalades Ayre och tre andra individer av USA:s åklagare för Maryland på anklagelser om illegalt spelande och penningtvätt relaterat till beteende som inträffade innan 2006 antogs av UIGEA ( Unlawful Internet Gambling Enforcement Act) . Ayre släppte ett uttalande via CalvinAyre.com där han sa att han såg åtalet som "missbruk av USA:s straffrättsliga system för kommersiell vinning av stora amerikanska företag." Ayre noterade också att den amerikanska advokaten hade beslagtagit Bodog.com, en domän som hade varit vilande sedan Bodog-varumärket återkallade sitt licensavtal med MMGG föregående år.
I juli 2017 lade USA:s federala åklagare ner de återstående anklagelserna mot Ayre och Bodog efter att Ayre erkänt sig skyldig till en enda anklagelse om förseelse och erkände en anklagelse om överföring av spelinformation i strid med federal Wire Act. Bodog.com-domänen har sedan dess återlämnats till sina ägare med en åtföljande betalning på $100 000, efter att den hade beslagtagits av amerikanska federala åklagare som en del av brottmålet. Domare Catherine Blake dömde Ayre till ett års oövervakat skyddstillsyn och böter på 500 000 dollar.
I september 2017 publicerade tankesmedjan Democracy Institute Patrick Bashams fallstudie som kritiserar USA:s handelshyckleri över onlinespelkonflikter med Antigua-Barbuda. Rapporten kallar den amerikanska regeringens lagföring av Ayre för mycket oregelbunden, olämplig och misslyckad. Studien konstaterar att Ayres övertygelse stred mot WTO:s beslut om USA:s allmänna avtal om handel med tjänster. WTO:s rapport från överklagandeorganet fann att Amerika åtog sig ett åtagande att tillhandahålla öppet och icke-diskriminerande marknadstillträde för fritidstjänster, "inklusive onlinespeltjänster."
Kritiskt sett fann den att The Illegal Gambling Business Act, som gjorde det olagligt för vem som helst att bedriva spelverksamhet, uttryckligen stod i konflikt med USA:s åtagande enligt underavsnitt 10D. Följaktligen drog överprövningsorganets rapport slutsatsen att Amerika bröt mot sina skyldigheter enligt sitt GATS-schema genom att upprätthålla och upprätthålla dessa lagar.
Granskningen hävdar att brottsbekämpande tjänstemän försökte skrämma Ayre flera år innan åtalen mot honom lämnades in, och att åklagare "... i hemlighet nådde ut till Ayre genom respektive tredje part... inklusive Ayres kända affärspartners och branschkontakter, för att "uppmuntra" Ayre att göra en betalning på 350 miljoner USD till det amerikanska finansdepartementet."
Regeringen i Antigua och Barbuda välkomnade Ayres upprättelse som en del av USA:s misslyckande att följa Världshandelsorganisationens beslut om internetspel. Tvillingöarnas regering sa i ett uttalande: "I ljuset av WTO:s beslut i Antigua och Barbudas fördel, strider USA:s åtal mot licensierade spelenheter och deras huvudmän i Antigua och Barbuda, såsom Calvin Ayre, helt i strid med bindande internationella I detta sammanhang är Calvin Ayre och alla andra Antigua och Barbuda-licensierade speloperatörer, som åtalades i USA för anklagelser om internetspel, offer, inte skyldiga."
Bitcoin engagemang
I juni 2016 publicerade Andrew O'Hagan en skribents berättelse om bakgrunden bakom Craig Wright som offentligt hävdade att han var Satoshi Nakamoto , uppfinnaren av Bitcoin kryptovaluta, som kom till nyheterna i maj 2016. Han avslöjade att Ayre var en del av affärsverksamheten bakom den här affären, möjligen till och med dess ultimata arrangör och den finansiella stödjande av 30 miljoner dollars förvärv och utveckling av Craig Wrights tillgångar. I augusti 2017 förvärvade Ayre kryptovaluta nyhetssajt Coingeek.com.
2020 sålde Ayre sin Bitcoin-gruvdrift till det kanadensiska företaget TAAL Distributed Information Technologies Inc.
Ayre stödde kort blockkedjan Bitcoin Cash (BCH) men drog tillbaka sitt stöd 2018 eftersom kedjan förberedde sig på att göra ändringar i protokollet som Ayre motsatte sig. Ayre hävdar att även om Bitcoin SV (Satoshi Vision) handlar under tickern BSV, så är det det ursprungliga Bitcoin-protokollet eftersom det inte har genomgått de betydande avvikelserna från Bitcoin-vitboken som har ålagts BCH- och BTC-blockkedjorna. Ayre förutspådde att BTC-tokenet, som han refererar till som " Segwit -myntet som felaktigt fortfarande kallas 'bitcoin'", skulle "gå till nollvärde eftersom det inte har någon nytta, det gör ingenting och [dess supportrar] är avsiktligt emot -skalning."
Filantropi
Ayre och Bodog har stöttat välgörande ändamål inklusive LA Lakers Youth Foundation och skådespelerskan Shannon Elizabeths organisation Animal Avengers. År 2005 formaliserade Ayre sina välgörenhetsinsatser under Calvin Ayre Foundations fana, som fokuserade på områden inklusive djurskydd, miljö och utbildning för missgynnade. Stiftelsen har stött behövande familjer, grundskolor och fysiska rehabiliteringscenter i Costa Rica, arbetat med grupper för att bekämpa av björngalla i Asien och tillhandahållit finansiering för att göra det möjligt för individer att fortsätta högre utbildning. År 2010 matchade stiftelsen medel som samlats in av onlinespelindustrin för hjälpinsatser kopplade till den förödande jordbävningen i Haiti.
2006 producerade Ayre Bodog Salutes The Troops , en helg med underhållning för amerikansk militärpersonal på Hawaii, vars filmer visades i en entimmes special på Spike TV. Evenemanget, som bestod av en pokerturnering och en livemusikalisk konsert med Snoop Dogg , var tänkt som en förmån för Fisher House Foundation .
Efter den omfattande skada tyfonen Haiyan tillfogade Filippinerna i november 2013, donerade Ayre 200 000 dollar till lokala hjälpinsatser. Calvin Ayre Foundation lovade också att matcha spelindustrins medlemmars individuella donationer till tyfonhjälp upp till 1 miljon dollar.
År 2016 var Ayres stiftelse verksam i Antigua, där Ayre är baserad, och Filippinerna, och gav hjälp och rehabiliteringshjälp till en skola och samhällen som ödelades av tyfoner i norra Samar i centrala Filippinerna, och donerade 200 000 USD till en fond dedikerad till att säkerställa förtjänta Antiguanska studenter får tillgång till förstklassig utbildning. [ citat behövs ]
I juli 2018, under ceremonin "Wings of Charity" som hölls i London av Halo Foundation, överlämnade Antigua och Barbudas generalguvernör Sir Rodney Williams Ayre med stiftelsens specialpris för hans filantropiska insatser till stöd för utsatta och underprivilegierade i Antigua och Barbuda .
Den 14 november 2019 överlämnade Antigua och Barbudas generalguvernör Hans Excellens Sir Rodney Williams Ayre utmärkelsen Faithful and Meritorious Service Cross som ett erkännande för Ayres filantropiska ansträngningar och bidrag till landets nationella utveckling.