Byte från Predikstolen

Preying from the Preying var en mininyhetsserie producerad i maj 1993 av WJBK i Detroit , Michigan , för 23:00-nyheterna. Nyhetsrapporten hävdade att sexuella övergrepp i sju olika kyrkor runt om i USA alla var kopplade till First Baptist Church of Hammond och dess pastor, Jack Hyles . Hyles kallade programmet "dålig journalistik" och organiserade en nationell kampanj för att svara.

Beskrivning

Nyhetsrapporten sände en serie i sex delar som härrörde från anklagelser om sexuella övergrepp mot barn mot diakon Mark Foeller och biträdande pastor Timothy Leonard (utexaminerad från Hyles-Anderson College , en icke ackrediterad institution), från North Sharon Baptist Church nära Ann Arbor." Leonard, "North Sharons biträdande pastor och en examen från Hyles Anderson College i Schererville, åtalades i Michigan för första och andra gradens sexuella övergrepp mot barn." San Diego Union-Tribune noterade att "nyhetsrapporten fann sju amerikanska kyrkor - alla med band till Jack Hyles , stod det - inblandad i sexskandaler." Således noterade TV-stationen att påstådda övergrepp mot barn i en kyrka "verkade vara en del av ett mönster bland 'kyrkor som följer läran och filosofin' av Hyles, First Baptist och Hyles . dess relaterade Hyles-Anderson College i Crown Point, Indiana ."

Miniserien "visade filmer under sin rapport om [Hyles] som viftade med ett gevär från predikstolen", tillsammans med "människor med vapen och walkie-talkies som patrullerar utanför kyrkan ibland." Dessutom "reporterade stationen också en predikan 1990 där Hyles låtsades hälla gift i ett glas och bad en associerad pastor, Johnny Colsten, att dricka ur det. Colsten sa att han skulle göra det." Vidare, "WJBK-rapporten sa att predikan har "ringen av Jonestown " för sig - masssjälvmordet i Guyana 1978 av anhängare till sektledaren Jim Jones ." Faktum är att "WJBK rapporterade också att Hyles, även om han aldrig påstår sig vara Gud, har övertygat många människor om att han är det näst bästa för honom."

Rapporten beskrev också länkarna till "en diakon vid First Baptist, AV Ballenger, [som] befanns skyldig till ett fall av övergrepp mot barn från 1991." I nyhetsrapporten diskuterades också kommentarerna som Hyles gjorde till föräldrarna till flickan som angripits av Ballenger. Chicago Tribune rapporterade i en artikel från 1991 att Hyles stämdes på 1 miljon dollar av föräldrarna till flickan som angripits av Ballenger. Tidningen rapporterade "rättegången hävdar att Hyles och kyrkan inte hade fullgjort sin skyldighet att se till att barn skyddades från skada under söndagsskolan." Detta berodde på att de nämnde ofredandet för Hyles som sedan lovade att "undersöka". Efter två månader utan att något gjorts gick föräldrarna till polisen. Dessutom, "stämningen, som lämnades in förra veckan, hävdar att ministern berättade för barnets föräldrar att Ballenger "bara gillade små flickor", och "Du har inget fall." Hyles och kyrkan förlikade sig utanför domstol. Ballenger dömdes till fem års fängelse.

Undersökning

Detroit nyhetsprogram var inte det enda som studerade om det fanns ett samband mellan diakon Ballenger vid Hyles kyrka och North Sharon associerade pastor, som tog examen från Hyles-Anderson College. Åklagaren för Washtenaw County, Michigan , gick till Ballenger-rättegången "för att titta på, lyssna på vittnesmål och observera likheter mellan det här fallet och andra fall som rör en landsbygdskyrka [i] Michigan."

Den 14 maj 1993 "ombads FBI att undersöka anklagelser om att minderåriga förts från Michigan till nordvästra Indiana av anställda eller tjänstemän i North Sharon Baptist Church nära Ann Arbor för evenemang sponsrade av Hammond First Baptist Church." FBI drog slutsatsen, "det finns inte tillräckligt med bevis för att undersöka anklagelser." Fredagen den 19 maj 1993, Sgt. Charles Hedinger, en polisdetektiv från Hammond, beskrev Hyles-utredningen som "olös."

Jack Hyles sa att han välkomnade en utredning av polisen och att han deltog i ett möte med stadens tjänstemän för att diskutera det. Hyles kom från mötet och sa att det inte fanns någon utredning. Bekräftelse på detta kom onsdagen den 24 maj 1993, polischefen, kapten Bill Conner, citerades i Tribune och sa att "Det finns ingen utredning av First Baptist Church of Hammond eller Jack Hyles". Den 1 juni 1993 uppgav åklagarmyndigheten i Lake County, Indiana att den inte hade några fall som involverade Hyles eller First Baptist Church of Hammond. Samma dag bekräftade Hammond Police Department sitt uttalande den föregående månaden när det bekräftade att det inte fanns någon utredning av Hyles eller kyrkan.

Kritik mot WJBK

Hyles berättade för sin församling att WJBK:s nyhetsankare fick sparken och att 12 sponsorer hade släppt kvällsnyheterna, men Mort Meisner, nyhetschef för WJBK, sa att inget av dessa uttalanden var sanna.

Den 19 maj 1993 publicerade The Times of Northwest Indiana en berättelse med titeln Baptism by innuendo , som kritiserade WJBK-TV:s rapportering. The Times skrev, "Om man skulle ta insinuationerna från TV-stationen WJBK-TV i Detroit på allvar, skulle man kunna få intrycket att First Baptist Church of Hammond är en sexbrottsfabrik och att dess pastorsskola i Hammond och det anslutna Hyles Anderson College i Schererville är institutioner där människor är mindre utsatta för ofredande." The Times föreslog också att betygsperioden i maj, som traditionellt är känd för sådana liknande sensationella berättelser, inte var en tillräckligt bra ursäkt för att kompensera för den dåliga journalistiken som berättelserna visade, och drog slutsatsen att berättelserna var "en monstruös överdrift". The Times fortsatte med att säga: "Det finns ingen stor institution av något slag där några brottslingar inte kan hittas. First Baptist och dess anslutna institutioner är inget undantag. Att tjära en hel församling eller studentkår och alumner med urskillningslösa insinuationer är ytterst oansvarigt. "

Strax därefter höll Hyles ett tal där han punkt för punkt bestred de senaste rapporterna. Under det talet sa Hyles att de som rapporten angav hade gått på Hyles-Anderson College verkligen inte ens hade gått i skolan. Chicago Sun-Times tisdag 1 juni 1993 .