Bysantinska kyrkor på Sardis
Sardis (modern Sart i Manisa-provinsen i Turkiet) fick rykte och berömmelse som en av de sju kyrkorna i Asien (eller Apokalypsens sju kyrkor) när den tilltalades av Johannes i Uppenbarelseboken . Under påtryckningar från nyfikna arkeologientusiaster tillät den turkiska regeringen att utgrävningar påbörjades 1910, då den första av flera kyrkor i bysantinsk stil upptäcktes.
Kyrka M: Stadsexpansion genom kyrklig arkitektur
"Church M" var ett litet bårhuskapell från 400-talet och den tidigaste bevarade kristna kyrkan i Sardis byggd på den övergivna tomten för det hellenistiska grekiska Artemistemplet på Akropolis. Den upptäcktes i början av 1900-talet av den kända professorn i konst och arkeologi vid Princeton, Howard Crosby Butler ( 1872-1922) på den första Sardis-expeditionen. Dess närhet till Church EA tyder på ett försök till urban expansion genom att skapa ett "kristet kvarter" utanför Sardis murar.
Kyrkan EA: den ursprungliga basilikan
Kyrkan EA var en enkel gångvägsbasilika belägen i Pactolus-dalen strax bortom Sardis sydvästra murar. Även om det inte finns några kända historiska uppgifter om dess ursprungliga konstruktion, tyder identifiering av mynt som hittades under utgrävning att kyrkan EA kan ha byggts i mitten av det fjärde århundradet e.Kr., nästan ett sekel innan den första kristna byggnaden i sitt slag uppfördes i Konstantinopel ( Church of St. John of the Stoudios , 453AD). Bevarade prydnads- och arkitektoniska fragment inkluderar dubbelt engagerade stödpelare , utsmyckat snidade dörrkarmar och modellerad gipsdekor utformad med pastiller och skalmönstrade kanter och kors, av vilka några kan tillskrivas renoveringar utförda under senare århundraden. Ett expansivt och livligt färgat mosaikgolv avslöjades i byggnadens norra gång, med sammanvävda geometriska former bestående av oregelbundet skurna tesseror , och bevis för målade väggar av rika blå och svart finns i över 400 fragment av tegel och gips. Även om lite är känt om kyrkans EA:s ursprungliga funktion, tyder bevis på dess noggranna hantverk både att det var en betydande plats för tillbedjan i Mindre Asien och att det kristna samfundet redan hade nått en framträdande punkt i Sardes i mitten av den fjärde. århundrade.
Kyrkan EA genomgick många renoveringar och utbyggnader, inklusive tillägget av en östra byggnad och västra flygeln, ett stort fyrkantigt atrium, en norra innergården och många arkitektoniska sniderier, som alla är från början av 700-talet. Baserat på efterföljande tillägg och reparationer av platsen under hela medeltiden, är det tänkt att byggnaden förblev i aktiv användning till så sent som på 1200-talet.
Byggnad D
Byggnad D var ett massivt kejserligt monument byggt på 500-talet. Även om det inte finns några befintliga textuella eller historiska bevis för att byggnad D fungerade som en plats för tillbedjan, avslöjar noggrann utgrävning och illustrerad rekonstruktion av platsen egenskaper som tyder på den bysantinska kyrkliga arkitekturen från perioden. Rester av pirer av tegel och skurna stenar tros en gång ha stött kolossala välvda kupoler, och den avdelade basstrukturen antyder en central hall, eller långhus, och sidokorridorer till en kyrka som liknar de i Urban Basilica of Hierapolis i Frigia . Även om byggnad D kan räknas till de sällsynta exemplen på kristen arkitektur på Sardis, är den unik genom att den är belägen i ett tätbefolkat område inom stadsmuren, och dess hantverk var av sämre kvalitet än Churches EA och Churches EA. M. Dessutom illustrerar dess konstruktion den stilförskjutning som inträffade i Mindre Asien från den enkla basilikan från 300-talet till de massiva välvda kupolerna som föredrogs bara två århundraden senare.
Kyrkan E
Kyrkan E var en kompakt byggnad med fem kupoler av tegel och marmor som konstruerades direkt över de jämnade ruinerna av kyrkan EA runt 1200-talet. Den oöverensstämmande, collageliknande användningen av sådana material som skadade kvastblock och pelarbaser i attisk stil indikerar att kyrkan E helt och hållet var gjord av återanvända komponenter. Spår av tunt glas och guldtesseror är bevis på fönster och begränsade mosaiker, även om mycket av väggytan verkar ha varit dekorerad med väggmålningar. En liten grop i kyrkans södra gång (känd som "Pseudokrypten") grävdes ut 1963 och avslöjade två gravar som tros vara återbegravda kvarlevor av män som prisades som helgon. Man tror att när Sardis togs under turkiskt styre på 1300-talet, användes kyrkan E för industriellt bruk tills den förstördes av en jordbävning som jämnade ut en stor del av området 1595.