Busslinjer Indien–Storbritannien
Många busslinjer från Storbritannien och Indien gick från 1950-talet till 1970-talet. Den första av dessa var "The Indiaman", en tjänst från London till Calcutta som invigdes den 15 april 1957. Minst 32 andra operatörer körde tjänster, inklusive Albert Travel som körde 15 rundresor från London till Indien. Rutter över land försvårades av politisk oro i Mellanöstern under 1970-talet och slutade med 1979 års iranska revolution och det sovjetisk-afghanska kriget . Albert-bussen renoverades från 2009 och gjorde en engångsresa tur och retur från Storbritannien till Australien 2012. 2020 meddelade Adventures Overland att de skulle inviga en New Delhi–London-bussresa via Kina från 2021, även om tjänsten lanserades försenades till april 2022.
Indiensmannen
Den första bussen mellan Storbritannien och Indien var "The Indiaman", som drevs av Garrow-Fisher Tours baserad i London. Detta lämnade Victoria Coach Station den 15 april 1957 och återvände efter en 20 000 mil (32 000 km) resa till Calcutta den 2 augusti. Resan, som täcktes av The New York Times , var händelserik med föraren Oswald-Joseph Garrow-Fisher som minns vägen som passerade över höga klippor nära berget Ararat vid gränsen mellan Turkiet och Sovjetunionen, mjuka kanter i Indien och behövde använda plankor under hjulen för att undkomma ökensanden i Iran. På retursträckan influensapandemin 1957–1958 stängningen av gränsen mellan Pakistan och Iran. Turen avledde från gränsen till staden Karachi , med avsikt att hitta passage på ett fartyg, men när de nådde hamnen fick de reda på att landgränsen hade öppnats igen och så återvände den vägen, en omläggning på cirka 1 200 miles (1 900 km). Den brittiska ambassaden i Teheran hade hört ett rykte om att passagerarna hade mördats på vägen och var så lättade när de anlände oskadda att de höll ett cocktailparty till deras ära.
The Indiaman var en 1948 AEC Regal III. Garrow-Fisher renoverade bussen med 33 platser, som redan hade 100 000 miles (160 000 km) på sin vägmätare, för resan. I sin transkontinentala konfiguration kunde den bära 24 passagerare plus bagage. För den första resan debiterade Garrow-Fisher £85 för utresan och £65 för returen; 20 passagerare transporterades till Indien och 7 gjorde återresan. Passagerare sov över natten på hotell eller slog läger utanför. En passagerare, Peter Moss, skrev en redogörelse för resan som publicerades i bokform som The Indiaman – When the Going was Good by Land and Sea . Indiensmannen gjorde fyra returresor totalt.
Albert
_bus_1877_(GSU_378)_1947_Albion_Venturer_CX19_Comeng,_GVVT_open_day_14_Oct_2012_(cropped).jpg)
En buss med namnet "Albert" drevs av Albert Travel från maj 1968. Satsningen startades av den brittiska resebyrån och australiensaren Andy Stewart, som köpte en 1947 Albion Motors CS Venturer dubbeldäckarbuss från New South Wales Department of Government Transport ; bussen hade tidigare kört nummer 2004 i Sydney. Stewart lyckades sänka det begärda priset från AU$1000 till AU$400 eftersom bussen inte kunde köra över 32 miles per timme (51 km/h) och hade en stor buckla baktill. Han försåg den med våningssängar för att passa 14 passagerare, extra bränsletankar och dricksvattenförsörjning. Det fanns även värme på nedre däck, radio och kassettspelare, läs- och matsal samt kök med gasspis och diskho.
Med start i Australien (bussen som överfördes med fartyg till Indien), körde Stewart 13 passagerare på den första resan till London. Han gjorde ytterligare 14 rundresor mellan 1968 och 1975, när politisk instabilitet i Iran tvingade honom att sluta. En typisk rutt gick från Victoria Coach Station via Belgien, Västtyskland, Österrike, Jugoslavien, Bulgarien, Turkiet, Iran, Afghanistan, Västra Pakistan till Indien där den stannade i New Delhi, Agra, Allahabad, Banaras och Calcutta. Fram till 1970 skeppades bussen från Calcutta till Sydney. Därefter sprang bussen till Calcutta varifrån passagerarna kunde välja att flyga över Burma till Bangkok, Thailand och fortsätta med tåg genom Malaysia till Singapore där en båt skulle frakta dem till Perth eller Sydney, Australien. Bussen stannade på vägen för att passagerare skulle kunna besöka intressanta platser och lokala butiker. Under de första åren var en enkelbiljett £85; detta steg till £125 i början av 1970-talet exklusive catering. Anslutningen via Singapore till Australien kostade ytterligare £125. Resan utannonserades som "världens längsta busslinje" och "ditt kompletta hem medan du reser".
Stewart återvände till Australien som resebyrå efter att ha gjort den sista resan till London. Han drog sig tillbaka till Storbritannien och 2001 spårade han Albert-bussen, som var i Brighton. Han köpte fordonet 2009 och renoverade det för att göra en returresa över land till Australien. Han samlade in pengar genom att sälja aktier för £250 vardera, där ägarna till tio eller fler aktier hade rätt till en plats på resan. Resan avslutades 2012 och bussen är kvar i Australien och dyker upp på bilmässor.
Andra operatörer
Under decenniet efter invigningen av "The Indiaman" arrangerade minst 32 operatörer bussresor mellan Storbritannien och Indien. Dessa inkluderar Waltzing Matilda, Topdeck Travel , Swagman Tour's Asian Greyhound, Tentrek Expeditions, King Kong, Crazy Bus, Penn Overland och No Sweat Overland Tours. Fordonen varierade från dubbeldäckare till ombyggda brandbilar och tog vanligtvis 20 dagar varje väg. Penn Travel hade en "Marco Polo Tour"-rutt som gick från London till Katmandu under 72 dagar. Några av företagen skulle också ordna hotell på väg och mäklare visum för sina passagerare. Östgående resenärer var vanligtvis västerlänningar som sökte äventyr medan resenärer västerut ofta var ekonomiska migranter från Punjab. Operatörer hävdade att kulturella skillnader och svårigheter vid gränsövergångarna gjorde resor västerut mer besvärliga och debiterade ytterligare £20 för dessa. Minst en förare insisterade på att vara beväpnad för alla västgående resor. Stängningen av gränsen mellan Afghanistan och Pakistan 1978 innebar att vissa resor måste genomföras med flyg och landvägarna blev helt ohållbara efter den iranska revolutionen 1979 och det sovjetisk-afghanska kriget .
2021 väckelse
2020 tillkännagavs att den indiska researrangören Adventures Overland, inspirerad av Hippie Trail , skulle inviga en ny busslinje från Delhi till London i maj 2021. Denna skulle gå genom 18 länder inklusive Myanmar, Thailand, Laos, Kina, Ryssland och Belgien. En enkel resa skulle kosta 1,5 miljoner rupier (cirka 15 320 £) och ta 70 dagar att täcka den 12 500 miles (20 100 km) rutten. Bussen skulle ta 20 passagerare. I mars 2021 meddelade företaget att lanseringen av tjänsten hade skjutits upp till april 2022. Detta har sedan dess återigen skjutits upp till april 2023. De hade genomfört tre på varandra följande resor tur och retur för att bevisa att rutten är lönsam.