Brierfield Plantation

Brierfield Plantation
1880-talsgravyr av huvudbyggnaden.
Plats	Davis Bend, Mississippi
Koordinater
Byggd	1847
Byggd för	Jefferson Davis
Rivs	1931 (brände)
Arkitektoniska stil(ar)	Grekisk väckelse
Styrande organ	Privat
Placering av Brierfield Plantation i Mississippi

Brierfield Plantation var en stor bomullsgård för tvångsarbete som byggdes 1847 i Davis Bend , Mississippi , söder om Vicksburg och hem för förbundsmedlemmarna Jefferson Davis .

Historia

Användningen av plantagen , med mer än 1 000 tunnland, gavs till Jefferson Davis av hans mycket äldre bror, Joseph E. Davis (1784-1870); det hade tidigare varit en del av Joseph Davis mycket större orkanplantage , som den angränsade på en krökning av Mississippifloden tjugo miles från Vicksburg . Med sin brors ekonomiska hjälp och tvångsarbete av förslavade människor blev Jefferson Davis en framgångsrik planter på ytan efter hans korta första äktenskap med Sarah Knox Taylor (som dog i malaria några månader efter deras bröllop); efter sitt andra äktenskap med Varina Banks Howell 1845, uppförde Davis ett stort bekvämt ramhus på fastigheten som var hem för honom själv, hans fru, deras barn, såväl som Davis änka syster och andra släktingar.

Brierfield hade mycket lönsamma år såväl som år av katastrofala översvämningar, men gav i allmänhet ett bekvämt boende för att komplettera Davis blygsamma inkomster från offentliga ämbeten. Davis lämnade plantagen under långa perioder, inklusive hans mandatperiod i representanthuset, hans tjänstgöring i det mexikansk-amerikanska kriget , hans mandatperioder i senaten och hans fyra år som krigsminister i Franklin Pierce Administration. Han betraktade Brierfield som sin primära bostad och återvände till den när han inte var i tjänst, och efter sin avgång från Förenta staternas senat efter Mississippis secession 1861. Hans återkomst till Brierfield var kort, eftersom han snart fick besked, medan han skötte blomman trädgårdar i huset med sin fru (som han mindes), att han hade valts till president i de nybildade konfedererade staterna i Amerika och kallades till Montgomery, Alabama , konfederationens första huvudstad.

Davis besökte inte Brierfield under sin tid som konfedererade president. I början av 1862 befriade en liten grupp förslavade sig själva, tog kontroll över en del av egendomen och flydde till unionens linjer nära Vicksburg. Sommaren 1863 kom Davis-plantagen direkt under attack från unionistiska styrkor och åtminstone 137 av de mer än 200 förslavade människorna som bodde på plantagen gjorde ett avbrott för friheten genom att gå över till unionssidan. Resten följde snart.

Till skillnad från den mycket större och finare herrgården av Joseph Davis vid den angränsande orkanplantagen , som brändes ner till grunden, besparades huset i Brierfield från facklan och användes som, i följd, fälthögkvarter, ett sjukhus och ett försörjningshus för unionens trupper. under Mississippi-kampanjerna. Ett fotografi av det ockuperade huset med banderollen "The House Jeff Built" spreds flitigt i tidningar.

Joseph Davis, som aldrig hade gett Jefferson Davis äganderätt till fastigheten, förhandlade om dess försäljning efter kriget på en inteckning till medlemmar av Montgomery -familjen, före detta familjeslavar från Davis, och testamenterade inkomsten från inteckningen, men inte fastigheten, till Jefferson i hans testamente. Familjen Montgomery misslyckades med inteckningen efter Joseph Davis död och egendomen återgick till hans egendom. Arvingarna till Joseph Davis Hurricane plantage (hans barnbarn av en erkänd oäkta dotter) gjorde anspråk på äganderätten till det återställda Brierfield också, ett anspråk som bestriddes av Jefferson Davis, vilket resulterade i en lång process som slutligen avgjordes till Jefferson Davis fördel 1881, vilket gav honom obestridd äganderätt till Brierfield-fastigheten för första gången, mer än fyrtio år efter att han först bosatte sig på plantagen.

Även om hans primära bostad under det sista decenniet av sitt liv var i Beauvoir , huset och gården han hade ärvt nära Biloxi, tillbringade Jefferson Davis mycket av de återstående åren av sitt liv med att försöka göra Brierfield lönsamt igen, men en kombination av fluktuerande bomullspriser , översvämningar och kostnaden för gratis (inte längre förslavat) arbete nekade honom nu den inkomst som egendomen en gång hade gett. Han bodde i Brierfield hösten 1889 för att skörda när en kvardröjande förkylning utvecklades till lunginflammation och han var tvungen att bäras ombord på en flodbåt på väg till New Orleans för att få läkarvård; han dog några veckor senare.

Efter Davis död lämnade hans änka och överlevande barn Mississippi och ingen av hans ättlingar bodde någonsin i Brierfield. Huset förstördes av brand 1931. En dräneringskanal förvandlade vad som hade varit en halvö som stack ut i Mississippifloden till en ö.

En del av familjens tillhörigheter som togs från huset av trupper återlämnades till familjen Davis under de följande decennierna och kan nu hittas på olika museer med anknytning till familjen Davis och inbördeskriget.

Bibliografi

•   Everett, Frank Edgar, Jr. (1971). Brierfield, Plantation Home of Jefferson Davis . Hattiesburg: University and College Press of Mississippi. ISBN 9780878050024 .