Black Assize of Oxford 1577

The Black Assize är ett namn som gavs till flera dödsfall i staden Oxford i England mellan 6 juli och 12 augusti 1577. Minst 300 personer, inklusive chefsbaronen och sheriffen, tros ha dött till följd av denna händelse. Den fick sitt namn eftersom den troddes ha förknippats med en rättegång vid Assize Court vid Oxford Castle .

Förluster

Rapporterna varierar när det gäller det totala antalet dödsfall som inträffade i "Black Assize". Förlusterna i själva Oxford är konsekvent registrerade som cirka 300, men vissa rapporter säger att ytterligare dödsfall inträffade utanför staden. En rapport registrerar:

"Det dog i Oxford 300 personer, och sjuka där, men dog på andra ställen, 200 och udda, från den 6 juli till den 12 augusti, efter vilken dag dog inte en av den sjukdomen, för en av dem smittade inte någon annan , inte heller någon kvinna eller barn dog därav.'

Denna rapporterade brist på dödsfall bland kvinnor och barn ledde till spekulationer om orsakerna till dödsoffer.

Möjliga orsaker

På väggen inne i Main Hall of Old County Hall of Oxfordshire i New Road står en inskription:

Plakett på en vägg inne i länshuset

Nära denna plats stod den antika Shire Hall, olyckligt känd i historien som scenen i juli 1577 av Black Assize, när en elakartad sjukdom känd som Gaol Fever orsakade döden inom fyrtio dagar av Lord Chief Baron of the Exchequer, Sir Robert Bell . , Lord High Sheriff (Sir Robert D'Oyly från Merton ) och omkring trehundra till.

Sjukdomen från stanken från fångarna utvecklades av sig själv under rättegången mot en Rowland Jenkes, en otäck bokhandlare med illamående, för skandalösa ord som yttrats mot drottningen .

Anno 1875. JMD pajposuit. (År 1875. JMD uppförde fromt [detta monument].)

Från tiden för digerdöden i mitten av 1300-talet fram till andra hälften av 1800-talet besöktes Oxford regelbundet av pest , kolera , smittkoppor och tyfoidfeber . År 1348 digerdöden stadens befolkning till en sådan grad att Gloucester College (som Gloucester Green har fått sitt namn från) tvingades stänga. År 1571 Oxford University tvungen att skjuta upp terminens början på grund av ett utbrott av pest, och " fängelsefebern " sex år senare kan ha varit en del av samma epidemi, eftersom den ansågs vara mer värd att notera eftersom dess offer inkluderade Lord Chief Baron och Lord High Sheriff .

Denna redogörelse för sjukdom återspeglas i ett antal källor.

En tidig Chronicle skriver:

'Hovet överraskades med en pestilent doft, vare sig den härrörde från fångarnas brusande lukt eller från markens fukt, är osäkert; men alla som var närvarande dog inom fyrtio timmar, utom fångarna och kvinnorna och barnen; och smittan gick inte längre.'

En skildring från 1800-talet är mer säker på orsaken:

'Hjälpen som hölls i Oxford år 1577, kallad "Black Assize", var ett fruktansvärt exempel på de dödliga effekterna av fängelsefebern. Domarna, juryn, vittnen, ja, faktiskt varenda person, utom fångarna, kvinnorna och barnen, i rätten dödades av en vidrig luft, som först troddes ha uppstått ur jordens inre; men den store filosofen, lord Bacon, bevisade att det kom från fångarna som tagits ut ur ett högljutt fängelse och förts in i domstol för att ta deras rättegångar; och de ensamma, som andades in dålig luft, blev inte skadade av det.'

Andra konton avvisar begreppet sjukdom som orsak:

"det kunde inte vara en fängelseinfektion, för det skulle ha visat sig genom lukt eller operation tidigare. Men för att ta bort all skrupler och för att tilldela den sanna orsaken var det så: Det var tur att ett manuskript föll i mina händer, insamlad av en forntida herre från York, som var en stor iakttagare och samlare av konstiga saker och fakta, som levde om tiden då denna olycka inträffade i Oxford, där det berättas så här: 'Den Rowland Jenkes, som fängslades för förräderiska ord, talade emot drottningen, och som var en påvlig recusant, hade han, trots att han under sin återhållsamhet, frihet att gå utomlands med en djurhållare, och att han en dag kom till en apotekare och visade honom ett kvitto som han önskade. men apotekaren, när han såg det, sa till honom att det var ett starkt och farligt kvitto och att det behövde lite tid att förbereda det, men han frågade honom också till vilken nytta han skulle använda det. Han svarade: döda råttorna, som sedan hans fängelse förstörde hans böcker; så att han var nöjd lovade han att göra den klar. Efter en viss tid får han veta om det var färdigt; men apotekaren sa, att ingredienserna var så svåra att skaffa, att han inte hade gjort det, och gav honom därför kvittot igen, av vilket han hade tagit en kopia, som min författare där hade precis skrivit ner, men verkade så fruktansvärt giftigt, så att jag skär ut det, så att det inte skulle falla i händerna på ogudaktiga. Men sedan han, som det tycks, låtit förbereda den, och mot dagen för sin rättegång, hade han gjort en veke av den (ty så är ordet, det vill säga så passande, att det kunde eldas likt ett ljus) som, så snart han någonsin blivit dömd, tände han, efter att ha försett sig med en plåtlåda och stål för att slå eld. Och den som skulle känna till ingredienserna i den veken, eller ljuset, och sättet för sammansättningen, kommer lätt att bli övertygad om dess virulens och giftiga effekt."

Ytterligare berättelser tillskriver bara dödsfallen till en förbannelse som påstås ha yttrats av Rowland Jenkes.

Populärkultur

The Black Assizes har visat sig som utställning på Oxford Castle och är ett vanligt inslag i Oxford spökturnéer, där historien om Rowland Jenkes förbannelse ges framträdande plats.

Den här tidens händelser är en del av bakgrunden till den historiska kriminalromanen Heresy av SJ Parris där Rowland Jenkes uppträder som karaktär.

Se även

• Svart storlek på Exeter 1586

Källor

• Denna artikel innehåller text från en publikation som nu är allmän egendom : Wood, James, ed. (1907). " Black Assize ". Nuttall Encyclopædia . London och New York: Frederick Warne.