Betty Olsen

Betty Ann Olsen
Född	( 1934-10-22 ) 22 oktober 1934 Bouaké , Franska Västafrika (nu Elfenbenskusten )
dog	26 september 1968 (26-09-1968) (33 år) Đắk Lắk-provinsen , Sydvietnam (nu Vietnam )
Yrke(n)	Sjuksköterska, missionär

Betty Ann Olsen (22 oktober 1934 – 26 september 1968) var en afrofödd amerikansk sjuksköterska och missionär . Hon dödades i fångenskap som krigsfånge av den nordvietnamesiska armén under Vietnamkriget .

Tidigt liv

Betty Olsen föddes den 22 oktober 1934 i Bouaké , Franska Västafrika , nuvarande Elfenbenskusten , en av två döttrar till missionärerna Walter Olsen och Elizabeth Olson, som tjänar i Christian and Missionary Alliance . Hon gick i en missionärskola en bit från sina föräldrar för sin grundskola. För gymnasiet gick hon på Hampden-Dubois Academy i Mount Dora, Florida , då en internatskola som ofta tjänade missionärers barn. När hon var på akademin bestämde hon sig för att ägna sitt liv åt att vara missionär.

Oslen utbildade sig till sjuksköterska vid Brooklyn Methodist Hospital från 1953 till 1956. Hon arbetade som obstetrik sjuksköterska på Nyack Hospital medan hon gick på Nyack Missionary College i Nyack, New York . Hon tog examen 1962 med en huvudämne i mission . Men hon tvekade över sin önskan att göra missionsarbete och skrev "Jag minns att jag sa till Herren vid den här tiden att om detta är allt som finns i det kristna livet, så vill jag inte ha det." En tid stannade hon hos sina föräldrar medan de var i Seattle , gick sedan till Chicago och arbetade som obstetrik sjuksköterska på West Suburban Hospital.

Missionskarriär och fångenskap

1963 bestämde hon sig återigen för missionsarbete och sökte framgångsrikt till Christian and Missionary Alliance. Nästa år utbildade hon sig i ett leprosarium i Hongkong som förberedelse för arbete i Vietnam under Vietnamkriget. Hon skrev "De flesta människor som jag har berättat om att åka till Vietnam är mycket oroliga, och jag uppskattar detta, men jag är inte orolig, och jag är väldigt lugn. Jag vet att jag kanske aldrig kommer tillbaka, men jag vet att jag är i centrum för Herrens vilja och Vietnam är platsen för mig."

Olsen skickades till Da Nang , där hon arbetade på missionssjukhuset och studerade vietnamesiska . Två kvällar i veckan undervisade hon engelska för en klass på sextio vietnamesiska studenter, mestadels tonåringar. Hon berättade för en reporter om sina elever "De är särskilt nyfikna på Amerika. Jag berättade för dem om skyskraporna och tunnelbanorna men jag är rädd att de inte förstod tunnelbanor eller varför någon skulle vilja ha dem." Varje lördagsmorgon var hon volontär på USO Club i Da Nang, där hon väckte uppmärksamhet från militärer som en sällsynt ensamstående västerländsk kvinna i staden, vilket gav henne smeknamnet "Belle of Da Nang". Hon tackade nej till alla deras romantiska ouverturer och sa till en reporter "Jag är inte intresserad av romantik, och jag har ingen aning om att gifta mig."

Nästa år skickades Olson för att fortsätta sina förberedelser i Da Lat . Hennes slutdestination var hennes uppdrag på ett leprosarium utanför Buôn Ma Thuột , en stad cirka 200 miles nordost om Saigon .

Som en provinshuvudstad var Buôn Ma Thuột ett av målen för Tet-offensiven i januari 1968. Missionsanläggningen bombades och till slut överkördes och åtta av de tretton missionärerna dödades eller dog senare i fångenskap. Olson uthärdade tio månader i fångenskap, med påtvingade dagslånga marscher, misshandel, otillräcklig mat och ingen läkarvård. Medarbetaren för jordbruket i fångenskap, Michael Benge, mindes Olsons död den 26 september 1968:

Vi fick vila ett par dagar nära en förrådsdepå. NVA förberedde oss en måltid med ris, majs, mungbönor och lite kött. Dessutom kokade de några bambuskott som jag hade fått plocka ihop. Vi var glupska och slängde ner maten och märkte att bambuskotten var mer bittra än vanligt. Det var meningen att det skulle vara vår "sista måltid". Innan vi hann avsluta hade vi svåra magkramper och dysenteri . Soldaterna hade förgiftat oss genom att inte koka bambu två gånger för att få bort cyansyran . Betty kunde inte ta sig ur sin hängmatta och låg i tre dagar i sin egen avföring innan hon dog. De skulle inte ens tillåta mig att städa upp henne.

Benge hjälpte till att begrava Olson i djungeln i Đắk Lắk-provinsen nära den kambodjanska gränsen.

Pris och ära

Betty Olsen tilldelades postumt ett pris för "Heroic Medial Work" av den vietnamesiska regeringen.