Beslag av Megaupload

Det beslagtagna domännamnet omdirigerades till detta gemensamma meddelande från FBI , DoJ och NIPRCC om amerikanska brottsanklagelser.

Beslagtagandet av Megaupload , en populär fildelningswebbplats med 150 miljoner registrerade användare, inträffade den 19 januari 2012, efter ett amerikanskt åtal som anklagar Megaupload för att hysa miljontals upphovsrättsskyddade filer. Enligt åtalet kostade Megaupload upphovsrättsinnehavare över 500 miljoner dollar i förlorade intäkter.

Bakgrund

En tyskfödd programmerare vid namn Kim Dotcom grundade Megaupload, som är ett Hong Kong-baserat företag som grundades 2005 för användning av fillagring och fildelning. På sin topp var Megaupload den 13:e mest besökta webbplatsen på Internet. Megauploads systersidor inkluderar Megavideo.com, Megapix.com, Megalive.com och Megabox.com.

Beslag

Torsdagen den 19 januari 2012 stängdes Megaupload och dess systersidor på grund av anklagelser om att dess grundare och dess andra chefer bröt mot lagar mot upphovsrättsintrång . Anklagelserna angav att Megaupload kostade upphovsrättsinnehavare och legitima företag 500 miljoner dollar i intäkter från påstådda intrång i filmer, musik och andra medier.

Megaupload kontrade med att konstatera att anklagelserna var "groteskt överdrivna". Megaupload föreslog senare ett samarbete med innehållsleverantörer genom att konstatera att "den stora majoriteten av Megas internettrafik är legitim och vi är här för att stanna. Om innehållsindustrin skulle vilja dra nytta av vår popularitet går vi gärna in i en dialog. Vi har några bra idéer. Hör gärna av dig."

Dotcom och tre andra Megaupload-chefer greps i en uthyrd lyxherrgård nära Auckland på 30 miljoner dollar fredagen den 20 januari 2012. Detta var i enlighet med en begäran från den amerikanska federala utredningsbyrån (FBI) om att Dotcom och de tre andra cheferna skulle utlämnas . Razzian ägde rum under Dotcoms födelsedagsfirande. Tillgångar värda 17 miljoner dollar beslagtogs och fyra män greps. Dessa fyra män var Kim Dotcom, Finn Batato, Marthias Ortmann och Bram van der Kolk. Den 23 januari 2012 vägrades Dotcom borgen på grund av att det var en flygrisk, med domare McNaughton som uttalade att: "han nekades på grund av risken [att] Mr. Dotcom skulle fly från jurisdiktion och möjligheten att om han nådde Tyskland skulle han" inte utlämnas för att ställas inför anklagelserna." Men den 22 februari 2012 upphävde North Shore District Courts domare Nevin Dawson de tidigare domarna och beviljade borgen till Kim Dotcom på grund av risken för att Dotcom flyr minskas efter att hans tillgångar beslagtagits.

MPAA begärde att data relaterade till Megauploads påstådda intrång skulle behållas för att användas i framtida åtal och/eller civilrättsliga åtgärder .

Åtal

Åtalet visade att nyckelpunkterna i Megauploads affärsmodell var bevis på brottsligt uppsåt.

Huvudpunkter som finns i åtalet:

• De allra flesta av användarna har vanligtvis inte tillgång till långtidslagring. Livslängden för en fil bestämdes av antalet nedladdningar den tog emot.
• Eftersom en stor del av Megauploads användarbas inte är betalande prenumeranter, är Megauploads främsta inkomstkälla reklam. Därför är affärsmodellen inte baserad på dess lagringskapacitet, utan på att maximera nedladdningar (användare ser annonser innan de försöker ladda ner).
• Anställda på Megaupload är inte beroende av länkar för att hitta innehåll, eftersom de har möjlighet att söka i databasen direkt.
• Megaupload använder en omfattande nedtagningsmetod för att identifiera och ta bort barnpornografi, men använder inte en liknande metod när det gäller upphovsrättsintrång.
• Användare som laddade upp innehåll som gjorde intrång fick inte sina konton stängda och Megaupload gjorde inte en betydande ansträngning för att identifiera dessa personer som laddade upp innehåll som gjorde intrång.
• Megaupload gav incitament för deras uppladdare att ladda upp kränkande innehåll i utbyte mot betalningar. Betalningarna var beroende av antalet nedladdningar som uppladdarens fil kunde uppnå.

Övriga detaljer finns i åtalet:

• Cheferna för Megaupload använde själva Megaupload för att ladda ner avsnitt av The Sopranos .
• En chattlogg mellan chefer läser: "vi har en rolig verksamhet...moderna pirater :)"
• Särskilda e-postmeddelanden visade att Megaupload var villig att ge kontantincitament för användare att ladda upp vissa DVD-skivor eller andra medier.
• När Megavideo startades, betonade Dotcom vikten av att rippa videor från YouTube och vara värd för dem på Megavideo.

Förlust av data

Efter beslagtagandet av Megaupload var en av de primära farhågorna vad detta betydde för framtiden för användarnas personuppgifter. Justitiedepartementet uppgav den 20 januari 2012 att Megauploads användare med största sannolikhet kommer att vilja säkerhetskopiera all data de har laddat upp till Megaupload. Justitiedepartementet hänvisade också till Megauploads egna uppsättning vanliga frågor, som insisterar på att deras användare inte enbart förlitar sig på Megaupload, eftersom "de tar den fulla risken för fullständig förlust eller otillgänglighet av deras data".

Förhandlingar mellan Megaupload och justitiedepartementet har sedan dess pågått. Med Megaupload som säger att dess "juridiska team arbetar hårt för att återförena våra användare med deras data". Dotcom uppgav också att de "hittade ett stort antal Mega-konton från amerikanska regeringstjänstemän, inklusive justitiedepartementet och den amerikanska senaten " .

Megaupload i sig är inte den enda som oroar sig över förlusten av användarens personliga data. Electronic Frontier Foundation har också uttryckt sin oro över förlusten av personuppgifter för Megauploads användare – med deras personaladvokat som säger att "EFF är orolig över att så många lagliga användare av Megaupload.com fick sin egendom fråntagen utan förvarning och att regeringen har inte vidtagit några åtgärder för att hjälpa dem. Vi tycker att det är viktigt att dessa användare får sina röster hörda när denna process går framåt." Tillsammans med Carpathia Hosting har EFF och Carpathia Hosting startat en webbplats (www.megaretrieval.com) för att inventera de oskyldiga användare som drabbats av beslaget av Megaupload.

Leaseweb, ett holländskt värdföretag och Megauploads tidigare värdleverantör, raderade sedan alla sina Megaupload-användardata, bestående av petabyte data och säkerhetskopior från mestadels europeiska användare, 2013.

I maj 2016 varnade Cogent , det USA-baserade företaget som tidigare var värd för Megauploads data, Megaupload och rättighetsinnehavarna för att minst åtta av de 16 hårddiskarna som innehåller data hade blivit oläsliga.

DMCA

Digital Millennium Copyright Act ger en säker hamn till webbplatser som proaktivt tar bort innehåll som gör intrång. Om man inte tar bort innehåll som gör intrång eller vet om att det finns intrång återkallas webbplatsens tillgång till safe harbor-bestämmelsen.

Med hänvisning till åtalet visar justitiedepartementet att Megaupload inte proaktivt upprätthöll reglerna i DMCA. En användare som är känd under aliaset "VV" ska ha laddat upp 17 000 kränkande filer till Megaupload. Dessa filer har samlat på sig över 334 miljoner visningar. Ingen av dessa filer raderades; även när begäranden om borttagning gjordes.

Reaktioner

Hacktivistgruppen Anonymous hämnades med massiva distribuerade denial-of-service- attacker mot webbplatser för RIAA , MPAA, BMI , FBI och många andra.

Olika webbföretag har uttryckt sin oro över framtiden för fillagringswebbplatser – särskilt de befogenheter som är tillgängliga för den amerikanska regeringen att beslagta webbplatser. Megauploads konkurrenter som Filesonic, Fileserve , Filejungle och 4shared har alla begränsat sina tjänster.

• Filesonic, en av Megauploads främsta konkurrenter, har helt stängt av fildelningsmöjligheterna på sin webbplats. Användare av Filesonic kan nu bara ladda ner filer som de själva har laddat upp.
• Fileserve, en annan av Megauploads främsta konkurrenter, stängde ner sitt affiliateprogram. Dessutom, som med Filesonic, tillåter Fileserve nu nedladdningar från tredje part.
• Uploaded.to har förbjudit amerikanska IP-adresser – vilket förbjuder invånare i USA att komma åt deras webbplats.
• Videoströmningssajter VideoBB och VideoZer har båda stängt sina affiliateprogram och snabbt raderat konton och värdfiler.
• Uploading.com stoppade intäktsdelning med användare.