Befrielse från sällskap

Sällskapsundantaget hänvisar till federala arbetslagsregler i USA som utesluter arbetare som tillhandahåller sällskapstjänster till äldre eller funktionshindrade från den federala minimilönen och övertidsskydd som gäller för de flesta andra amerikanska arbetare.

Undantaget kom till stånd 1974 genom en ändring av Fair Labor Standards Act (FLSA). Medan det huvudsakliga syftet med ändringen var att utöka arbetsskyddet till hushållsarbetare , inkluderades två undantag: ett för dem som fungerar som "tillfälliga" barnvakter och ett annat för dem som tillhandahåller "sällskapstjänster för individer som (på grund av ålder eller handikapp) inte kan att ta hand om sig själva.”

Kontrovers över ansökan till hemtjänstarbetare

United States Department of Labor ( DOL) har betydande utrymme för skönsmässig bedömning över hur sällskapsundantaget tolkas och tillämpas på arbetsplatsen. Enligt DOL:s nuvarande tolkning gäller sällskapsundantaget de flesta hemtjänstarbetare (även känd som personal care assistants ), vilket tillåter deras arbetsgivare – om de inte befinner sig i en stat med regler som ersätter dem på federal nivå – att betala under minimilönen och undvika övertidsersättning.

Sedan kamratskapsundantaget infördes har en mängd misslyckade ansträngningar gjorts genom lagstiftning, domstolsutmaningar och av DOL själv för att begränsa undantaget så att fler hemtjänstarbetare blir berättigade till minimilön och övertid. År 2007 förde fallet Long Island Care at Home, Ltd. mot Coke frågan om sällskapsundantaget inför USA:s högsta domstol . I det här fallet hävdade hemtjänstarbetaren Evelyn Coke att hon orättvist nekades minimilön och övertidsersättning av sin arbetsgivare. Medan domstolen dömde mot Coke, bekräftade dess beslut DOL:s befogenhet att när som helst ändra sin tolkning av undantaget. New York Times har skrivit tre ledare som kräver ett slut på sällskapsundantaget.

Handikappgemenskapen och många hemtjänstarbetare är oroade över att de föreslagna förändringarna kommer att tvinga seniorer och personer med funktionsnedsättning till institutioner, sänka lönen för vårdare, minska den tillgängliga personalstyrkan, tvinga personer med funktionsnedsättning att skära ner på timmarna för långtidsvårdare. och föra in främlingar i sina hem, och förstöra konsumentinriktade tjänster. De påpekar att administrationen misslyckades med att engagera handikappgemenskapen på ett adekvat sätt som beskrivs i Executive Order 13563 . [www.ncd.gov National Council on Disability] skickade ett brev som uppmanade Obama-administrationen att använda ett förhandlat regelverk för att ta itu med denna förbiseende.

Nuvarande status

Obama-administrationen meddelade i december 2011 att den har föreslagit en förordning som ändrar undantaget för kamratskap. Om den genomförs skulle förordningen ge minimilöner och övertidsskydd till hemtjänstarbetare i hela USA

Förordningen blir en slutgiltig regel efter en 60-dagars kommentarsfrist .

ADAPT anser fortfarande att problemet är olöst. Källa: https://web.archive.org/web/20130119005555/http://www.adapt.org/main.2012

Den 17 september 2013 tillkännagav det amerikanska arbetsdepartementet en slutlig regel som utvidgar Fair Labor Standards Acts minimilön och övertidsskydd till de flesta av landets arbetare som tillhandahåller nödvändig hemtjänst till äldre personer och personer med sjukdomar, skador eller funktionshinder. Obama-administrationen förutsåg att denna förändring skulle ge FLSA-skydd till nästan två miljoner direktvårdsarbetare – såsom hemsjukvårdsassistenter, personliga vårdassistenter och certifierad sjuksköterska och hjälpa till att garantera att de som förlitar sig på assistans från direktvårdsarbetare har tillgång till konsekvent och vård av hög kvalitet från en stabil och allt mer professionell arbetskraft. Med en tidsfrist på 15 månader utan motstycke, träder inskränkningen av undantaget för kamratskap enligt FLSA i kraft den 1 januari 2015. Den slutliga regeln, som släpptes oktober 2013, är avsedd att ge ytterligare skydd enligt FLSA för hemtjänstarbetare och har åtföljts av särskilda webbsidor på DOL's Wage an Hour-webbplats på www.dol.gov/whd/homecare.