Beast of Buchan

Karta över Skottland som visar det historiska distriktet Buchan

I skotsk folklore är Beast of Buchan en stor katt eller fantomkatt som enligt uppgift huvudsakligen har setts i det historiska Buchan- området i Aberdeenshire i nordöstra Skottland. Iakttagelser i andra delar av Skottland, som sträcker sig från norra höglandet ner till gränsen till England, har också gjorts anspråk på; de tidigaste anspråken går tillbaka till 1930-talet.

Bakgrund

Iakttagelser av odjuret Buchan har registrerats sedan 1930-talet; preliminära rapporter om stora katter i hela Storbritannien, men dateras till mycket tidigare tider. I sin bok Rural Rides beskrev författaren William Cobbett att han såg en katt som liknade storleken på en medelstor spaniel när han var barn i Surrey under 1760-talet; han identifierade det som samma typ av djur som ett lodjur han såg år senare i Amerika. hålla exotiska husdjur på stora brittiska lantegendomar var inte ovanligt i mitten av 1700-talet och cirkusar började menagerier . 1868 flydde fem leoparder från sina burar medan de transporterades mellan men alla återfångades .

Storbritannien har två inhemska kattarter som lever i det vilda, tama vilda katter och vilda katter . I hela Storbritannien blev rapporter om stora katter utbredda; 2006 indikerade en undersökning att det var 6 000 observationer av exotiska katter under de föregående fem åren, medan en artikel i The Guardian spekulerade i att det kunde vara upp till 7 000 observationer årligen. Författaren och miljöpartisten George Monbiot citerar dock en lägre siffra som ger ett uppskattat antal på 2 000 observationer per år. Användningen av allitteration tilltalar särskilt media och det var på 1980-talet som djuren allmänt började kallas "Beasts of ...". Under de första sex åren av 2000-talet rapporterades femtio iakttagelser inklusive områden som sträcker sig från Ardersier i norr till Inverurie och Fraserburgh ibland så långt söderut som till den engelska gränsen, även om den högsta koncentrationen är på landsbygden i Aberdeenshire. Under perioden från maj 2000 till januari 2002 rapporterades tjugotvå iakttagelser till Grampian-polisen, men styrkan ansåg att 80 procent av iakttagelserna aldrig rapporterades.

Alex Salmond tog upp oro över attacker mot lantbruksboskap av odjuret i underhuset 1997; vid den tiden var han parlamentsledamot för Banff och Buchan valkrets . Ärendet togs upp igen 2002 när Ross Finnie , vid den tiden minister för miljö och landsbygdsutveckling , ombads av Richard Lochhead , Scottish National Partys parlamentsledamot för nordöstra Skottland, att inleda en formell utredning angående rapporterna.

Påståenden om iakttagelser

Varelsen har setts längs vägen till Formartine och Buchan Way.

En bonde i Cruden Bay hittade kadavret av ett av hans får spritt över ett fält 2006; han var säker på att den inte var vildad av en hund och uppgav att arbetare nyligen hade sett en "stor, slinky katt smyga omkring". Två år senare, i oktober 2008, ska en katt som liknar en leopard ha setts av en kvinna i samma område. En stor kattliknande varelse fick skulden för slakten av får under 1998 runt Inverness.

Formartine och Buchan Way följer den 85 km långa rutten från de tidigare järnvägslinjerna i Buchan; omvandlad till en gång- och cykelbana i början av 1990-talet är den attraktiv för vilda djur och djuren besöker den. Varelsen sågs av en bosatt i Old Deer vid två tillfällen på den i augusti 2011 med bara några dagars mellanrum. Han beskrev djuret som att det var skyggt men inte rädd, större än sin egen medelstora labrador , enfärgad svart med buskigt huvud och svans. Enligt en i Scotland on Sunday som skrev 2006 varierar storleken på odjuret från att vara som en Alsace eller Greyhound .

Rapporter om att människor attackeras av Odjuret är sällsynta; 2002 lämnade dock en kvinna ett stall nära Insch när varelsen bet och klämde fast hennes ben innan hon jagades bort. Hon fick blåmärken och punkteringsmärken på överlåret. Hennes vän som bevittnade attacken beskrev en kattliknande labradorstorlek "snygg svart beastie".

Troliga förklaringar

I Skottland är hundarna kända som Cù Sìth , även om färgen i allmänhet är en mörk grön nyans. Den kattliknande folkloremotsvarigheten, Cat Sìth , kan ha inspirerats av iakttagelser av Kellas-katter – en felid hybrid av huskatter och vildkatter – exemplar av som har upptäckts i Buchan. Zoologimuseet vid University of Aberdeen har ett monterat exemplar av en Kellas. I april 2002 hittades det huvudlösa kadavret av ett större kattdjur än genomsnittet vid en vägkant i Boddam . Upptäckt av en lokal bonde som beskrev den som storleken på en medelstor hund eller räv, den var cirka tre fot (0,91 m) lång; en medlem i Scottish Big Cat Society ansåg att den var för stor för att vara en Kellas, medan en expert från University Zoology Department ansåg att det sannolikt var en stor katt eller en ganska vanlig hybrid. En Kellas-katt var osannolikt stor nog att döda fullvuxna får och bonden ansåg det tveksamt att djuret vars kadaver han upptäckte skulle kunna göra det heller. Kvinnan som attackerades nära Insch 2002 var bekant med Kellas-katter och var övertygad om att djuret som attackerade henne inte var en Kellas.

Iakttagelser av varelserna från strax efter andra världskriget kan ha inträffat efter att pumor som ägdes av USAAF- personal släpptes på fri fot om piloterna inte återvände; de hade hållit djuren som maskotar när de var baserade i Skottland.

Lagen om farliga vilda djur antogs i lag 1976, och vissa rapporter kan vara iakttagelser av pumor eller jaguarer som släppts ur fångenskap efter att ägarna kände sig oförmögna att uppfylla licensvillkoren som infördes genom den nya lagstiftningen. Attacker på fjäderfä märkt som orsakade av odjuret 2009 tillskrevs rävar, men senare fångades en "särskilt vild vildkatt" efter en incident när en schäferhund attackerades. Vildkatten undersöktes av en lokal vildveterinär som senare släppte den fri på en okänd plats .

Folkloristen Michael Goss skrev i Folklore Societys tidskrift Folklore 1992 att även om vissa iakttagelser kan vara autentiska, är majoriteten en typ av samtida legend .

Bibliografi

•   Francis, Di (januari 1993), My Highland Kellas Cats , Cape, ISBN 978-0-224-03608-5
•   Moiser, Chris (2001), Mystery Cats in Devon and Cornwall , Bossiney Books, ISBN 978-1-899383-46-7
•   Monbiot, George (2014), Feral: Rewilding the Land, the Sea, and Human Life , University of Chicago Press, ISBN 978-0-226-20555-7
•   Nowak, Ronald M. (2005), Walker's Carnivores of the World , JHU Press, ISBN 978-0-8018-8033-9