Batley Variety Club

Batley Variety Club
Ikonisk skylt på Batley Variety Club
Batley Variety Club interiör
Allmän information
Adress	260 Bradford Road, Batley , West Yorkshire
Land	Storbritannien
Bygget startade	januari 1967
Avslutad	mars 1967

Batley Variety Club var en varietéklubb i Batley , West Yorkshire , England. Under sin existens arrangerade klubben konserter av artister som Louis Armstrong , Shirley Bassey , Tom Jones , Roy Orbison , Eartha Kitt , Morecambe och Wise , Gene Pitney , Neil Sedaka , Ken Dodd , Helen Shapiro och många andra. På toppen av sin framgång hade klubben 300 000 medlemmar. Den stängde omkring 1978 och öppnade igen som nattklubben "Crumpets". Den stängde igen kort därefter och dess innehåll auktionerades ut. Det öppnade igen som "The Frontier" i början av 1980-talet och detta stängde så småningom 2016.

När hon hörde nyheten om att byggnaden inte längre skulle användas som en plats, kommenterade sångerskan Shirley Bassey : "Jag har många glada minnen av att sjunga på Batley Variety Club så ledsen att höra att det håller på att stänga." Byggnaden byggdes om till gym 2017.

Ursprung

Klubben designades och byggdes av James och Betty Corrigan i början av 1967 ovanpå en nedlagd avloppsanläggning på Bradford Road i Batley. Bygget avbröts när lokala myndigheters inspektörer upptäckte att byggnaden var sex tum för nära vägen. Rivning skedde och arbetet fortsatte men trots detta bakslag lyckades klubben öppna den 27 mars 1967 som planerat. Rubrikakten på premiärkvällen var The Bachelors .

James och Betty Corrigan hade rest till Las Vegas för att undersöka hur klubbarna arbetade där för att utarbeta en design för Batley. Klubbens bottenvåning grävdes ut så att allmänheten när de gick in skulle gå ner till sina bord som skulle arrangeras i nivåer, totalt fem, och bilda en hästsko som omfamnar scenen från botten och upp och på så sätt ge publiken fri utsikt. Det var lågt i tak och bjöd på en intim atmosfär, och det inhemska bandet var placerat längst bak på scenen snarare än i en traditionell orkestergrop så att artisterna kunde vara närmare publiken. Klubben rymde 1 750 personer sittande, med ståplats för fler, och det var denna stora kapacitet som möjliggjorde låga entrépriser för stora akter. Mat serverades i korgar med plastbestick för att undvika klirrljud som kunde störa akterna på scenen. Det var två långa barer som rann ner på vardera sidan av klubben.

Skådespelare och evenemang

Klubben var känd som "Nordens Las Vegas" och lockade de bästa akterna inom showbranschen, både från Storbritannien och USA. Innehavaren James Corrigan reste med bokningsagenten Bernard Hinchcliffe till USA för att locka till sig stora akter, och erbjöd Dean Martins manager £45 000 för en bokning, men chefen svarade att Martin inte skulle "stiga sig ur sängen för ett piss för det beloppet" ". Oavskräckta reste Corrigan och Hinchliffe till New York för att träffa Joe Glaser från Associated Booking Corporation och säkrade bokningen av Louis Armstrong för £27 000. Corrigan avslöjade denna siffra för pressen och sa senare att detta var ett stort misstag eftersom det fick andra agenter att tro att "Batley hade väldigt djupa fickor" och skulle begära högre avgifter för sina artister och därefter orsaka problem för klubben. När Corrigan åkte till Capri för att hämta Gracie Fields från halvpension för att spela i klubben, frågade Fields Cilla Black vilken avgift hon tyckte att hon skulle begära. Cilla Blacks man Bobby Willis rekommenderade att hon bad om "samma som Satchmo fick".

Formatet på nätterna skulle i allmänhet vara en specialitetsstödjande handling följt av rubrikakten, och alla skulle hållas samman av en compère. Den ordinarie deltagaren på Batley Variety Club var Jerry Brooke. Rubrikartister skulle bokas för en veckolång körning, från söndag kväll till följande lördag, ibland längre. Det största dragplåstret för klubben, Shirley Bassey , bokades ibland för tre veckors körningar.

Många av artisterna stannade som gäster på Corrigans i deras hem i Batley, Oaks Cottage. Dame Vera Lynn och Eartha Kitt lagade mat till sina värdar. Under sin vistelse i Batley provade Eartha Kitt mag på den lokala marknaden och anslöt sig till köparna i en kör av " On Ilkla Moor Baht 'at" . Under ett av Shirley Basseys framträdanden bjöd James Corrigan ut henne på middag och hon klädde ut sig i en päls och trodde att hon skulle föras till en restaurang, men istället var det en fish and chip shop hon kördes till på baksidan av Corrigans Rolls-Royce .

Klubben fungerade som ett lyft för den lokala ekonomin, med närliggande restauranger, blomsteraffärer, klädbutiker och taxiföretag som gynnades ekonomiskt av klubbens attraktion.

Roy Orbisons album Live From Batley Variety Club spelades in den 9 maj 1969. Det återutgavs som Roy Orbison - Authorized Bootleg Collection av Orbison Records 1999. BBC Radio spelade in ett framträdande från den första veckan av Gracie Fields första framträdande , som sändes den 5 januari 1969, och Philips gjorde en inspelning av ett framträdande från den andra veckan, med sikte på ett reklamnummer, vilket Fields senare avvisade. Den enda låten som inte sändes av BBC var Fields extranummer av " There'll Always Be an England ". En del av inspelningen som gjordes av BBC gavs senare ut på albumet The Best of the BBC Broadcasts .

1974 träffade Maurice Gibb från Bee Gees sin blivande fru Yvonne Spenceley medan han spelade på klubben och hon arbetade som servitris. Gibb sa: "Jag såg bara hennes ögon och sa till mig själv, 'Det här är kvinnan jag ska gifta mig med'." En vecka senare lämnade Spenceley in sin anmälan på klubben och meddelade att hon skulle ut på turné med bandet.

År 1977 var klubben värd för Katharine, hertiginnan av Kent för en välgörenhetskväll för att samla in pengar till Queen's Silver Jubilee Appeal.

Stängning

Batley Variety Club stängde 1978 när James och Betty Corrigan separerade. Klubben öppnade igen kort som Crumpets nattklubb av Betty Corrigan. innan han öppnade igen som Frontier Club i början av 1980-talet. The Frontier var öppen till 2016. Byggnaden står fortfarande kvar och har byggts om till ett gym.

Det finns en kampanj för medborgerligt erkännande för det bidrag som James Corrigan och Batley Variety Club gjorde till området.

Kung av klubbar

Boken, King of Clubs (2017), skriven av Maureen Prest, berättar om Batley Variety Clubs historia och James Corrigans liv. Prest arbetade med PR för klubben.

externa länkar

• "Batley Variety Club" . Jerrychicken.wordpress.com . 15 december 2008 . Hämtad 7 november 2018 .