Avancerat högkvarter 'A' styrka

Avancerat högkvarter "A" Force , allmänt kallad "A" Force, var namnet på en bedrägeriavdelning under andra världskriget . Det sattes upp i mars 1941 och baserat i Kairo under brigadgeneral Dudley Clarke . General Archibald Wavell , befälhavaren för styrkorna i Nordafrika vid krigsutbrottet, inledde användningen av bedrägeri som en del av Operation Compass , i december 1940. Efter framgångarna med Compass skickade Wavell efter Clarke, som han tidigare arbetat med i Palestina . Clarke anklagades för att ha bildat den första bedrägeriavdelningen, i hemlighet med begränsade resurser.

Bakgrund

Huvudartikel: Nordafrikansk kampanj

Den 10 juni 1940 förklarade Italien krig mot de allierade nationerna . Det brittiska Mellanösternkommandot , baserat i Egypten under general Archibald Wavell , utkämpade ett försvarskrig mot italienska styrkor fram till hösten, då det inledde mer offensiva manövrar.

I november planerade Wavell en offensiv, Operation Compass , mot italienska trupper vid Sidi Barrani . Som en del av operationen försökte han lura fienden om styrkan hos brittiska styrkor; via desinformation och visuellt bedrägeri. Compass, avrättad den 9 december, var en taktisk framgång; något Wavell tillskrev det medföljande bedrägeriet. Den 13 december informerade han den allierades högsta befäl om sin avsikt att bilda en avdelning för att hantera bedrägeri och bad att Dudley Clarke skulle skickas till Kairo för att hjälpa till.

Clarke anlände till Egypten den 18 december och arbetade först ensam och i hemlighet, under den officiella titeln "Intelligence Officer (special duties) to the Commander in Chief". Han hade varken personal eller officiellt mandat och arbetade från ett "ombyggt badrum" vid den brittiska arméns högkvarter, Kairo. Hans täckroll var att upprätta en regional avdelning för MI9 , den något mindre hemliga organisationen med uppgift att hjälpa allierade militärer med flykt- och undanflyktstaktik. Långt ifrån att vara ett symboliskt omslag, drev Clarke MI9:s Mellanösternavdelning, tillsammans med hans bedrägeriarbete, fram till augusti 1944 .

'En kraft

År 1941 började Clarke arbeta med andra, specialister på specifika bedrägerikonster. Major Victor Jones var ingenjör med 14:e/20:e King's Husars som hade organiserat flera taktiska bedrägerier med hjälp av stridsvagnar . Mark Ogilvie-Grant var kapten i det skotska gardet , Clarke rekryterade honom för att hjälpa till med spridningen av desinformation.

I januari 1941 började Clarke tillverka existensen av ett brittiskt fallskärmsjägareregemente i regionen, Operation Abeam , baserat på underrättelser som återfanns i december föregående år. En italiensk officersdagbok hade på något sätt införskaffats, i den uttryckte officeren rädsla för ett luftburet angrepp. Det skulle dröja två år innan allierade fallskärmsjägare sattes in i Nordafrika, men Clarke planerade att förstärka dessa farhågor genom att skapa en fiktiv "Special Air Service Brigade". Major Jones skapade en flotta av segelflygplan och Clarke organiserade falsk radiotrafik och informationsläckor. Han klädde till och med två soldater i "1 SAS"-uniformer och fick dem att vandra runt i Kairo, Port Said och Alexandria och antyda uppdrag på Kreta eller Libyen .

I mars hade Clarke ett annat upplägg på gång; ett bedrägeriskydd för Operation Cordite (den 6:e infanteridivisionens invasion av Rhodos ). Hans arbete med att intervjua lokalbefolkningen om den grekiska ön kunde inte associeras med den 6:e så han antog skepnaden av "A" Force. Namnet var avsiktligt vagt, designat för att lägga till mytologin i hans fiktiva luftburna enhet. Även om det till en början bara var ett täcknamn, skulle avdelningen snart bli verklig och ta kontroll över allt bedrägeri i regionen. Den 28 mars 1941 rekvirerade Clarke nr. 6 Sharia Kasr-el-Nill , Kairo – mitt emot 6:e divisionens högkvarter och under en bordell – och i april fick han officiellt mandat för sin avdelning. "Advanced Headquarters 'A' Force" flyttade in i deras nya kontor den 8 april 1941 och Clarke började rekrytera sin personal.

Kamper

Med 'A' Force väletablerad kände Clarke sig kunna lämna Kairo och fortsätta kontakter utanför Egypten. Han reste till Turkiet med det dubbla syftet att etablera en MI9-närvaro i landet, och utveckla rutter för "A" Force för att skicka vilseledande information till fienden. Utomlands föll 'A' Force nominellt under Victor Jones kontroll.

I Clarkes frånvaro uppstod vad han senare betraktade som en maktkamp vid Middle East Command . I oktober utsågs en nyligen befordrad och stigande stjärnan överste Ralph Bagnold till "Chief Deception Officer" för regionen. Bagnold och hans stab tog över taktiskt bedrägeri och lämnade "A" Force för att hantera strategisk planering. När han återvände till Kairo var Clarke irriterad både på det upplevda maktgreppet och publiciteten kring Bagnolds befordran (Clarke har tidigare satsat på att hålla bedrägeri låg profil). Under de kommande månaderna började dock Bagnolds avdelning ta kontroll över det mesta av teaterns bedrägeriplanering, vilket lämnade "A" Force ansvarig för utbildning och rådgivande kapacitet (även om Jones behöll mycket kontroll över fysiskt bedrägeri).

Arv

'A'-styrkan var ett viktigt steg framåt för de allierades bedrägeri. Clarkes rapport i september 1941 var direkt ansvarig för skapandet av London Controlling Section, Ops. (B) och det nya fokuset på bedräglig krigföring fram till slutet av kriget.

Struktur och personal

'A'-styrkan var officiellt en organisation under Mellanösternkommandot (Kairo). Förutom att övervaka bedrägeri inom den nordafrikanska teatern representerade den också MI9 (flykt och undanflykt) i regionen, som en täckroll, som stod för en stor del av dess personal. Organisationen expanderade snabbt från grundandet och hade i slutet av kriget en ganska stor personal, inklusive några av nyckelpersonerna;

	Dudley Clarke	Grundade 'A' Force och var dess huvud fram till krigets slut.
	Noel Wild	Rekryterade 1942 som chef för Operationssektionen, och Clarkes ställföreträdare. Wild var känd för sin envishet. Överfördes till England 1943 för att leda sin egen bedrägeriutrustning ( Ops (B) under SHAEF ) och hjälpa till att planera Operation Bodyguard .
	Victor Jones	Rekryterad för sina kunskaper om visuellt bedrägeri, särskilt stridsvagnar. Jones hanterade fysiskt bedrägeri åt Clarke och var till och med de facto chef för "A" Force under en kort period i slutet av 1941.
	Jasper Maskelyn	En välkänd scenmagiker. Clarke porträtterade medvetet Maskelyne som hjärnan bakom många av "A" Force:s dummymaskiner och andra fysiska bedrägerier. Detta gav trovärdighet åt uppfinningarna inom kommandokedjan och hjälpte till att distrahera uppmärksamheten från många av avdelningens aktiviteter. Faktum är att Maskelyne arbetade med evasion-anordningar och höll föreläsningar för MI9-sidan av 'A' Force.
	E. Titterington	En förfalskare som tog fram alla avdelningens falska pass och andra dokument. Han fick också i uppdrag att öppna diplomatiska påsar så att Clarke kunde läsa deras innehåll, innan han försegla dem igen.
	Mark Ogilvie-Grant	Hjälpte till med informationskrigföringen och MI9-täckningsarbetet.

Bibliografi

•   Fot, MRD ; Langley, JM (24 maj 1979). MI9 Escape and Evasion 1939–1945 . The Bodley Head . ISBN 0370300866 .
•   Handel, Michael I. (12 november 2012). Krigsstrategi och intelligens . Routledge . ISBN 978-0714633114 .
•   Holt, Thaddeus (2004). Bedragarna: Allied Military Deception i andra världskriget . Scribner. ISBN 0743250427 .
•   Howard, Michael; Hinsley, Francis Harry (26 oktober 1990). Brittisk underrättelsetjänst i andra världskriget: Strategiskt bedrägeri . Cambridge University Press . ISBN 0521401453 .
•   Mure, David (1980). Bedrägeriets mästare: trassliga nät i London och Mellanöstern . W. Kimber. ISBN 0718302575 .
•   Rankin, Nicholas (1 oktober 2008). Churchill's Wizards: The British Genius for Deception, 1914–1945 . Faber och Faber . ISBN 978-0571221950 .