Atherton Blight

Atherton Blight (10 november 1834 – 4 november 1909) var en Philadelphia- advokat, affärsman, författare, dagbokförare och filantrop som reste mycket i mitten av 1800-talet till Europa och Mellanöstern. Blight var också en av grundarna av Art Club of Philadelphia , en stor aktieägare i Newport Casino , och en medlem av miljonärsklubben i den förgyllda åldern .

Atherton Blight
Född	( 1834-11-10 ) 10 november 1834 Philadelphia , USA
dog	4 november 1909 (1909-11-04) (74 år gammal) Newport, Rhode Island , USA
Yrke	Advokat, författare, dagbokförare och filantrop
Make	Anna Loring "Nina" Greenough . . ( m. 1847⁠–⁠1897 <a i=3>). ​
Barn	3
Släktingar	Richard Saltonstall Greenough (svärfar)

Tidigt liv och karriär

Blight föddes i Philadelphia, son till George James Blight (1772–1836) och Maria Gillingham (1798–1865). Han härstammade från en lång rad Philadelphia köpmän och advokater. Det är känt att han namngavs för att hedra en Philadelphia-advokat och släkting, Humphrey Atherton (1788–1845). Blight föddes till enorma rikedomar och privilegier. Hans far dog kort före hans födelse, och som ett av de 5 överlevande barnen fick han en rättvis del av faderns egendom, totalt nästan 123 000 USD . Detta motsvarade 4 000 000 USD från och med 2021.

Blight gick i skolan i Philadelphia och var intresserad av konst och musik. Han var en vanlig Shakespeare-entusiast hemma hos William Henry Furness , vars son Horace Howard Furness var en nära vän och en annan Harvard-forskare. De var rumskamrater på Harvard. Han hade en serie musikaliska essäer publicerade under denna period i New York City.

Han tog examen från Harvard University 1854. Som ung man i tjugoårsåldern reste Blight mycket utomlands. Vid 20 års ålder gav han sig ut på en tvåårig kulturell turné i Europa tillsammans med Horace, först till London i oktober 1854 och sedan till Paris. Han träffade därefter en kollega från Harvard-alumnen James Savage Jnr . Han fördjupade sig i den tyska och österrikiska kulturen. Inspirerad av denna tid i Aigen , Salzburg, köpte han Erdenheim Farm i Montgomery County, Pennsylvania 1855, men han återvände inte för att underteckna handlingen och nominerade en tredje part. Hans syster dog kort därefter. Återigen valde han att inte återvända hem till Philadelphia, och valde att fortsätta sin resa in i Spanien och till den levantinska regionen och Egypten . Efter Turkiet och Krim reste han till Grekland och Korfu , då ett brittiskt protektorat. Han förde en resedagbok över sin omfattande turné i Europa, Mellanöstern och Krim, som ägde rum mellan 1855 och 1856. När han var i Jerusalem besökte han Warder Cresson , en före detta kväkare , också från Philadelphia, som konverterade till judendomen och blev en tidig sionist efter att ha utnämnts till den första amerikanska konsuln i Jerusalem 1844. Det är osäkert när han återvände till USA, men han tog sin Bachelor of Arts från Harvard 1858.

Även om han var gårdsägare var Blight inte benägen att ägna sig åt en karriär inom jordbruket, utan föredrog istället lagens krångligheter. Han antogs till Pennsylvania Bar Association 1859. Erdenheim gård såldes till Aristides Welch under oktober 1862 och därefter blev denna gård känd för uppfödning av tävlingshästar. Under det amerikanska inbördeskriget tjänstgjorde han som en av direktörerna för United States Sanitary Commission , en privat hjälporganisation skapad av federal lagstiftning den 18 juni 1861, för att stödja sjuka och sårade soldater, med Blight som hade tillgång till general George B. McClellan . Blights förståelse och exponering för den brittiska sanitära kommissionen, som hade inrättats under Krimkriget ( 1853–1856) informerade inrättandet av dess amerikanska motsvarighet. Han tjänade också i en kommitté som främjade rekrytering av minoriteter under 1863. Efter det amerikanska inbördeskriget var han involverad i Freedmen's Bureau .

Hans filantropiska saker i Philadelphia kretsade kring behoven hos krigsveteraner och de sanitära kraven i en snabbt växande stad. Han var central i ett antal förbättringar av infrastrukturen som skulle gynna alla invånare i staden. Han var medlem i Philadelphia Fountain Society . Han fungerade också som kassör för olika goda ändamål.

När Blight hade startat en familj i mitten av 1870-talet, anslöt han sig till uppsättningen av rika familjer som drogs till Newport, Rhode Island på somrarna. Det blev en årlig pilgrimsfärd med tanke på att den friska havsbrisen tilltalade dem som hade råd. Så småningom blev det hans primära bostad.

Arv

Atherton Blight papers (1849–1858) innehas av Historical Society of Pennsylvania . Dessa innehåller en samling korrespondens, inklusive resedagböcker och en bok över resekostnader. I sin personliga dagbok beskriver han slagfälten och veteranerna under Krimkriget, som hade avslutats i februari 1856. Hans korrespondens med Charles Eliot Norton hålls av Houghtonbiblioteket .

National Portrait Gallery i Washington DC har en marmorskulptur av honom från 1878 av Richard Saltonstall Greenough (1819–1904). Greenoughs mest kända verk är förmodligen en staty av Benjamin Franklin som stod framför det gamla stadshuset (Boston) . Greenoughs dotter fångade Blights uppmärksamhet under hans besök i Europa och de gifte sig så småningom. Greenough bodde större delen av sitt senare vuxna liv i Rom .

Blight var en ivrig konst- och boksamlare. Han var också en givare och beskyddare av konsten. 1890 presenterade eller testamenterade han målningen Orestes Pursued by the Furies av William-Adolphe Bouguereau . Från och med 2021 ingår den i Chrysler Museum of Art -samlingen. Förutom att föra en personlig dagbok skrev han ett antal artiklar, bland annat "Den kritiska, reflekterande perioden" 1901.

Hans barnbarns andra make var Roger Marie Vincent Philippe Lévêque de Vilmorin , den oäkta sonen till Alfonso XIII .

Personlig

Atherton Blight i tableau vivant som Rubens porträtt av Henri IV av Frankrike, 1891

Blights tre döttrar: Alice, Edith och Evelyn

Hans mor dog 1865. 1872, 38 år gammal, gifte han sig med Anna Loring "Nina" Greenough (1847–1897), dotter till skulptören Richard Saltonstall Greenough som var 13 år yngre än honom. De fick tre döttrar. Några är födda i Europa. Hans dotter Evelyn förväxlades ofta med att vara brittisk på grund av hennes intonation när hon pratade. Detta berodde på antalet år hon tillbringade i Europa och brittiska barnskötare.

Blight köpte "Shady Nook", en stuga i Newport av Charlotte D. Hardy 1876 och bosatte sig permanent i ett hem på Bellevue Avenue Historic District i Newport 1880, samma år som Newport Casino öppnade för sina första kunder och blev därefter centrum av det sociala livet under den förgyllda tidsåldern.

1893 beskrevs han och hans systrar som bland de mest populära yngre uppsättningarna i Newport den sommaren.

Den 1 september 1897 gifte sig hans dotter Edith Blight med William Payne Thompson, från en rik familj från Westbury, Long Island .

En månad senare, den 12 oktober 1897, begick hans fru självmord med en pistol kort efter ett sjuksköterskebesök. Hon hade lidit av lungtuberkulos under de sista 15 åren av sitt liv.

Blight gifte sig aldrig om och tillbringade mer tid i Europa, med somrar i Newport, och deltog i det framstående samhället där. Hans dotter, Alice Atherton Blight gifte sig med Sir Gerard Augustus Lowther, 1:a baronet (1858–1916) efter en 3-årig förlovning 1905. Lowther var vid den tiden den brittiska ambassadören till det osmanska riket . Bilder på hans dotter utgör en del av National Portrait Gallery, London. Alice etsades av konstnären John Singer Sargent 1905.

1906 gifte sig hans dotter, Evelyn Blight, som i tidningar kallas "den vilda rosens skönhet", med Mahlon Allanson Sands, yngre bror till Ethel Sands , en före detta sommargranne i Newport, son till framlidne Mahlon Day Sands , den tidigare sekreteraren. av den amerikanska frihandelsrörelsen, som av misstag dödades i London 1888. Sands tidigare Newport-residens, Lands End, hade bytt ägare flera gånger, inklusive Robert Livingston Beeckman , och var vid tiden för äktenskapet i händerna på Edith Wharton .

År 1907 hade Blight förvärvat 89–95 Webster St, Newport, beläget nära hörnet av Bellevue Avenue. Denna fastighet gränsar till hans egen bostad, Shady Nook. Känd som Frank W. Andrews Residence, ägdes det tidigare av Augustus Whiting (1796–1873), en köpman i New York och New Orleans.

Blight var en av de mest kända miljonärerna i American Society of the Gilded Age , dog av hjärtsvikt den 8 november 1909. Hans sista år sammanföll med utbredd social aktivism och en önskan om politiska reformer, vilket markerade starten på den progressiva eran . Han är begravd på Island Cemetery, Newport, Rhode Island . Hans dödsruna publicerades i New York Times. Föremål av hans egendom auktionerades ut 1911.