Astra (amerikanskt rymdbolag)

Astra Space, Inc.
Typ	offentlig
Handlas som	Nasdaq : ASTR
Industri	Flyg och rymd
Grundad	oktober 2016 ; 6 år sedan (ASTRA) ; 2005 ; 18 år sedan (Ventions) ;
Grundare	ASTRA: Chris Kemp; Adam London; ; Ventiler: Adam London; ;
Huvudkontor	Alameda, Kalifornien , USA
Nyckelpersoner	; Chris Kemp ( VD ) Adam London ( CTO )
Antal anställda	100 (2020)
Hemsida	https://astra.com

Astra är ett amerikanskt bärraketföretag baserat i Alameda, Kalifornien . Astra bildades i oktober 2016 av Chris Kemp och Adam London. Tidigare känt i media som "Stealth Space Company", kom företaget formellt ut som Astra Space, Inc. i en Bloomberg LP- artikel av Ashlee Vance . Investerare inkluderar BlackRock, Advance, ACME, Airbus Ventures, Innovation Endeavors, Salesforces medgrundare Marc Benioff , tidigare Disney -vd:n Michael Eisner med flera.

Historia

Astra grundades i oktober 2016 av Chris Kemp och Adam London.

Innan det återinkorporerades som Astra Space Inc. 2016, var Ventions, LLC ett litet San Francisco-baserat flygforsknings- och designföretag med en 10+-årig historia av att utveckla flygteknik i samarbete med NASA och DARPA . Ventions grundades 2005 och ligger på 1142 Howard Street, San Francisco, CA 94103. [ ^{förtydligande behövs ]}

Efter återinkorporeringen 2016 expanderade Ventions, LLC-anställda till en ny byggnad vid Naval Air Station Alameda, känd som "Orion", på grund av dess läge på 1690 Orion Street, Alameda, CA 94501. Denna före detta anläggning för testning av jetmotorer gav möjligheten att utföra interna singelmotortestning, i motsats till den tidigare Ventions, LLC-testplatsen vid Castle Air Force Base . På grund av Naval Air Station Alamedas stora pensionerade landningsbanor kunde företaget utföra fullständiga fordonstester mycket nära deras högkvarter, vilket eliminerade behovet av dyr och komplex logistik för rakettestning. Men detta minskade ^{[ hur? ]} genom att välja Pacific Spaceport Complex – Alaska (PSCA) ^{[ när? ]} som den enda lanseringsplatsen.

Under början till mitten av 2019 flyttade de flesta icke-testrelaterade anställda från Orion-byggnaden till en ny byggnad på 1900 Skyhawk Street, Alameda, CA 94501, känd som "Skyhawk". Detta möjliggjorde en stor utbyggnad av en tidigare trång maskinverkstad, ytterligare bearbetningsmöjligheter i huset och en raketproduktionslinje i väntan på Rocket 3. Dessutom har den här byggnaden ett antal kända kemiska föroreningar på grund av dess historia som en översyn av naval jetmotorer anläggning (byggnad 360) och är nu utsedd som en del av Naval Air Station Alameda Superfund webbplats.

Två suborbitala testflygningar genomfördes 2018 från Pacific Spaceport Complex – Alaska (PSCA): en den 20 juli 2018 (Rocket 1.0) och en den 29 november 2018 (Rocket 2.0). Båda uppgavs vara lanseringsfel av Federal Aviation Administration . Astra uppgav dock att båda var framgångsrika och att den andra var "kortare än planerat". Astra ägnade 2019 åt att designa och bygga Rocket 3.0 med att integrera framdrivningssystem, flygelektronik och andra trycksättnings-/VVS-komponenter i en högpresterande elektrisk pumpmatad orbital bärraket. ^{[ citat behövs ]}

Från 2018 till 2020 var Astra en utmanare i DARPA Launch Challenge ; först, som ett av tre team, även om Astra vid det här laget höll sitt engagemang hemligt och bara kallades för "stealth startup" av Challenge-arrangörerna. Sedan när de andra två lagen hoppade av blev Astra kvar som det enda laget i tävlingen. Tävlingen omfattade uppskjutning av två små satellitnyttolaster i omloppsbana från två olika uppskjutningsplatser i USA med ungefär två veckor mellan uppskjutningarna. Astra försökte utföra en uppskjutning för utmaningen i slutet av februari – början av mars 2020 från PSCA, men var tvungen att skrubba uppskjutningsförsöken (på grund av felaktiga sensordata) och till slut skickade han inte upp en raket för utmaningen. Eftersom tävlingens enda kvarvarande lag (Astra) inte kunde skjuta upp en raket inom den angivna tidsramen, meddelade DARPA att DARPA Launch Challenge stängdes den 2 mars 2020 utan någon vinnare. Priset på 12 miljoner USD gick inte att hämta ut.

Den 23 mars 2020, Astra's Rocket 3.0 ("1 av 3"), fordonet som från början var tänkt att skjutas upp som Astras första raket för DARPA Launch Challenge, men som inte kunde avfyras inom utmaningens uppskjutningsfönster och sedan återanvändes för nästa uppskjutning utan DARPA-inblandning, drabbades av en brand på uppskjutningsrampen ( PSCA, Pad 3B ) före uppskjutningen, vilket förstörde raketen. I september 2020 försökte Astra ytterligare en raketuppskjutning, denna gång med deras Rocket 3.1. Raketen klarade avfyrningsrampen och började stiga innan ett fel fick alla motorer att stängas av. Fordonet började snabbt falla tillbaka till jorden och exploderade vid kollisionen. Nästa månad valdes Astra ut av det amerikanska flygvapnets AFWERX -program för att fortsätta utvecklingen av deras Rocket 5.0, även om det inte var klart om urvalet var knutet till en specifik monetär utmärkelse. Under den sista månaden 2020 nådde Astras Rocket 3.2 nästan (men nådde inte) omloppsbana efter en uppskjutning från Kodiak Island, Alaska .

Den 2 februari 2021 tillkännagav Astra att de planerade att gå till börs genom en omvänd fusion med förvärvsföretaget Holicity för särskilda ändamål i en affär som värderade raketföretaget till ett företagsvärde på 2,1 miljarder dollar. Senare i februari tillkännagav Astra att den tidigare Apple-ingenjörsledaren Benjamin Lyon utsetts till ny chefsingenjör. I juli avslutade Astra sin första dag som ett publikt bolag på Nasdaq , det första börsnoterade rymduppskjutnings- och raketföretaget på börsen.

Den 28 augusti 2021 kunde Rocket 3.3-fordonet (serienummer LV0006) inte nå omloppsbana. Efter en "oväntad uppstigning i sidled från plattan" på grund av ett motorfel på det första steget mindre än en sekund efter lyftet, beordrades raketens motorer att stänga av avståndssäkerheten vid 2 minuter och 28 sekunder in i flygningen. Flygningen avbröts därefter, men nådde en höjd av 50 km (31 mi) innan den kraschade ner i havet. En drivmedelsläcka i bränslesystemet fastställdes som grundorsaken till motoravbrottet. Ungefär tre månader senare, den 20 november 2021, nådde Astras Rocket 3.3-fordon (serienummer LV0007) framgångsrikt omloppsbana efter uppskjutning från Pacific Spaceport Complex – Alaska (PSCA) med demonstrationsnyttolasten STP -27AD2 för USA:s rymdstyrka . Genom att uppnå en omloppsuppskjutning på bara fem år och en månad efter att Astra grundades, "blev Astra det snabbaste företaget att nå omloppsbana med en privat utvecklad vätskedriven raket" under ett år mindre än SpaceX vid sex år och fyra månader.

Den 10 februari 2022, vid deras första uppskjutning från Cape Canaveral Space Force Station , upplevde Astra Rocket LV0008 en anomali under flygningen på ELaNA-41-uppdraget för NASA, under stegseparation. Efter två tidigare skrubbade lanseringsförsök skedde tändning och lansering av LV0008 nominellt. Kort efter huvudmotorns avstängning (MECO) orsakade ett elektriskt problem en misslyckad separation av nyttolasten, med 2 av de 5 separationsmekanismerna avfyrade felaktigt. Ett annat fel som upptäcktes i en undersökning utförd av Astra var att dragkraftsvektorstyrningen (TVC) på motorn på övre steget misslyckades, vilket orsakade en okontrollerad spinn. Ungefär en månad senare nådde Astras återgång till flygningen framgångsrikt omloppsbana med Astra-1-uppdraget den 15 mars 2022. Fordonet var Rocket 3.3, LV0009. Astra-1-uppdraget är det första av tre uppdrag för SpaceFlight Inc. och lanserade NearSpace S4 Crossover Satellite. Allt fungerade som planerat, utan problem. Uppdraget skurades ursprungligen den 14 mars 2022 på grund av dåligt väder. LV0009-uppdraget lanserade också Portland Aerospace Societys lilla cubesat kallad OreSat0, som byggdes vid Portland State University i Oregon. Satelliten är en teknisk vägsökare som kommer att förbli kopplad till det övre skedet av Astra 3.3-raketen och kommer att bevisa teknikens funktionalitet och funktionstillstånd i omloppsbana. Men efter den framgångsrika återgången till flygningen misslyckades Astra-raketen LV0010 med att starta TROPICS-1- uppdraget. LV0010 drabbades av en tidig motoravstängning i andra steget och misslyckades med att leverera nyttolasten till omloppsbanan.

Den 4 augusti 2022, tillsammans med offentliggörandet av det finansiella resultatet för andra kvartalet 2022, meddelade Astra att efter att två av de fyra senaste raket 3.3-uppskjutningarna misslyckades, hade de för avsikt att helt övergå till den uppgraderade Rocket 4 vars första flygning därefter har omplanerats till 2023. På grund av det hade alla återstående Rocket 3.3-lanseringar avbrutits och företaget för för närvarande samtal med sina kunder för att återmanifesta deras nyttolaster på Rocket 4.

Starta fordon

Astra tillverkar och driver bärraketer för både kommersiella och militära kunder för uppskjutning av satelliter i omloppsbana. Den första av dessa orbitala bärraketer var märkt "Rocket 3".

Astras två första raketer, Rocket 1.0 och Rocket 2.0 var suborbitala testfordon utan nyttolast. Även om deras enda lanseringar rapporterades vara misslyckade, rapporterade Astra att de var framgångsrika. Astra nådde rymden ( Karman-linjen ) för första gången på sin andra raket 3-uppskjutning (tredje om man räknar med en tidigare raket som förstördes av eld på uppskjutningsrampen) men det övre steget kom inte in i omloppsbana på grund av fel bränsle och oxidator blandningsförhållande. Företaget drog slutsatsen att detta uppfyllde deras mål för uppdraget och på deras nästa flygning skulle de flyga en kommersiell nyttolast. Astras nästa flygning den 28 augusti 2021 med deras fjärde Rocket 3-fordon, Rocket 3.3 (LV0006) som bär en nyttolast för USA:s rymdstyrka, lyckades inte nå rymden efter att en av motorerna havererat 1 sekund efter lyftet, men den nådde en höjd över havet på 31 miles (50 kilometer).

Den 20 november 2021 klockan 06:16:00 lanserade Astra Space sitt första framgångsrika uppdrag i omloppsbana. Rocket 3.3 (LV0007), med en demonstrationsnyttolast från det amerikanska försvarsdepartementet, lanserades från PSCA , efter flera misslyckade uppskjutningar under 2021 och 2020. Företagets aktier steg med så mycket som 42 % efter denna bedrift.

Från och med juni 2022 har det varit två framgångsrika uppskjutningar (båda orbitala) av totalt nio försök (varav två suborbitala). Dessutom förstördes en bärraket under en generalrepetition före lanseringen den 23 mars 2020.

Den 4 augusti 2022 under en kvartalsrapportering meddelade Astra att efter en rad misslyckanden som leder till förlust av nyttolast, kommer Rocket 3.3 att avvecklas, och det kommer att ersättas av det framtida Rocket 4.0 Launch Vehicle.

Framtida raketvarianter som för närvarande är under utveckling inkluderar Rocket 4.0 (en uppgraderad version av Rocket 3) och Rocket 5.0 (en suborbital punkt-till-punkt leveransvariant av Rocket 3.0).

Satellitbuss

Astra utvecklar en satellitbuss för kundernas nyttolaster. De första prototyperna är planerade att lanseras 2022 på raket 3 bärraketer, med kundservice som börjar 2023.

externa länkar

Officiell hemsida
Astra på Twitter