Ashtavaidya

En Ashtavaidya är en utövare av Ayurveda -systemet för medicin som tillhör en grupp familjer av Namboothiri i den indiska delstaten Kerala . Bland de ayurvediska helarna i Kerala är Ashtavaidyas läkare som är mästare över de åtta grenarna av Ayurveda som nämns i klassiska texter. Det var denna expertis inom de åtta grenarna ( ashtanga på sanskrit ) som gav dem epitetet ashtavaidya. Dessa grenar behandlas i detalj i avhandlingen Ashtānga Hridayam, en av Ayurvedas primära texter. De åtta grenarna av Ayurveda är Kaya (allmänmedicin som huvudsakligen behandlar matsmältningsstörningar), Bala (pediatrik inklusive obstetrik), Graha (psykologiska störningar på grund av innehav av onda andar), Urdhvanga (huvudsjukdomar (ögon, öron, näsa, hals) och tänder)), Shalya (kirurgi och behandling av yttre skador), Damshtra (toxikologi (behandling för förgiftning, orm- och insektsbett), Jara (geriatrik och föryngring) och Vrisha (afrodisiaka och behandling för sterilitet).

Till en början fanns det arton familjer som utsågs till Ashtavaidyas familjer. Många av dessa familjer dog ut eller slogs samman med andra familjer och för närvarande finns det bara åtta överlevande familjer som anses vara familjer till ashtavaidyas. Dessa familjer är

1. Aalathiyoor Nambi,
2. Elayidath Thaikkatt Mooss,
3. Thrissur Thaikkattu Mooss (Pazhanellippurath Thaikkattu Mooss),
4. Kuttancherry Mooss,
5. Vayaskara Mooss,
6. Chirattamon Mooss,
7. Velluttu Mooss och
8. Pulamanthol Mooss. Endast fyra av dessa åtta familjer utövar ayurveda nu. De är Thrissur Thaikkattu (Pazhanellippurathu Thaikkattu Moss), Elayidath Thaikkattu Moss, Chirattamann Moss och Pulamantol Moss.

Bidrag till litteratur om Ayurveda

Ashtavaidyas har gjort flera betydande bidrag till litteraturen om Ayurveda. Dessa inkluderar kommentarer om Ashtangahrdayam och kompendier i malayalam som Alattur Manipravalam, Cikitsamanjari, Sahasrayogam och Sindhuramanjari. En medlem av familjen Vayaskara Mooss har publicerat gamla texter och sina egna originalverk. Vaidyamadham Cheriya Narayan Namboodiri (1932-2013) har skrivit böcker och över hundra tidningsartiklar för att informera allmänheten om Ayurveda.

Utbildning av Ashtavaidyas

Under förmodern tid tränades Ashtavaidyas i det traditionella Gurukula- systemet. Detta innebar en lång period av intensiva studier och lärlingsutbildning under fulländade mästare. Kunskaper i sanskrit ansågs väsentligt för att förstå och analysera innebörden i de gamla medicinska texterna. Eleverna behärskade också sanskritarbeten om Tarka (resonemangsreglerna och argumentationen) och de traditionella filosofinerna Nyaya, Vaisheshika och Samkhya. De ayurvediska studierna av Ashtavaidyas började med studiet av Ashtangahrdayam; detta innebar att memorera alla 7120 verserna i Ashtangahrdayam. Under lärlingsperioden under en guru skrev läkarstudenter ut receptet till patienter. Antalet utbildningsår sades vara ”fem års textstudier, fem års lärande om medicinalväxter i skogen och fem års lärlingsutbildning i hemmet”, i praktiken skulle studietiden vara mycket längre.