Artush och Zaur

Artush and Zaur är en roman av den azerbajdzjanske författaren och journalisten Ali Akbar (alias Alakbar Aliyev) publicerad 2009. Den berättar om två fiktiva mäns kärlekshistoria: Artush Saroyan, en armenier , och Zaur Jalilov, en azerbajdzjan . Romanen blev en kontrovers på grund av den existerande fiendskapen mellan Armenien och Azerbajdzjan som ett resultat av den pågående Nagorno-Karabach-konflikten, samt att homosexualitet var ett tabuämne i båda samhällena, trots att det gjordes lagligt i början av 2000-talet.

Författarens synvinkel

I en intervju 2009 uttalade Ali Akbar att det valda ämnet förenade "moraliskt motiverade, mentalt godkända och intellektuellt underbyggda" negativa stereotyper som finns i det azerbajdzjanska samhället. Enligt honom bör människor i Azerbajdzjan inte märka dem de ogillar som "homosexuella" och "armenier", eftersom dessa egenskaper inte är något att skämmas över, till skillnad från mutor, förskingring, stöld, förräderi och förtal. Han beskrev temat homosexualitet som en distraherande manöver bakom det mer betydelsefulla temat om de två samhällenas ömsesidiga främlingskap.

Komplott

Romanen består av sex segment ( Mötet , Återblicken , Regn och vin , Äktenskap och avsked , Sömngång och Jungfrutornet ). Varje segment börjar med ett citat från en ghazal (en kärleksdikt) av den medeltida azeriska poeten Nasimi tillägnad en armenier, där ordet "armenier" ( azerbajdzjanska : erməni ) utgör en monorhyme .

Romanen börjar med att en azerbajdzjansk journalist och icke-statlig organisationsaktivist Zaur Jalilov lämnar sin hemstad Baku , Azerbajdzjan, för en konferens i Tbilisi , huvudstaden i grannlandet Georgien . Där konfronterar han en journalistkollega från Armenien vid namn Artush Saroyan. Båda männen är förvirrade, eftersom nästa del avslöjar att Artush i själva verket var en armenisk flykting som flydde från Baku med sin familj som tonåring för cirka 17 år sedan mitt i Nagorno-Karabach-konflikten. Före konflikten var Artush och Zaur klasskamrater som hade varit inblandade sexuellt med varandra som preteens och strax därefter hade blivit kära i varandra. Trots att kriget slet dem sönder fick mötet i Tbilisi både Artush och Zaur att inse att de fortfarande närde ömsesidiga känslor.

Efter att ha tillbringat tid tillsammans i Tbilisi bestämmer sig de två för att gifta sig trots att den georgiska lagen, i likhet med deras hemländer, inte föreskriver samkönade äktenskap . Med hjälp av sin georgiska kollega och vän Shota åker paret till Poti för att träffa Klaas Hendrikse , en holländsk präst som sägs vara mentor för Georgiens första dam Sandra Roelofs . Han utför en bröllopsceremoni för Artush och Zaur i enlighet med reglerna för den protestantiska kyrkan i Nederländerna . Efter att ha återvänt till Baku, letar Zaur efter ett sätt att besöka Artush i Armenien där fri inträde för azerbajdzjanska medborgare har varit förbjuden sedan krigets tillkomst. Genom en NGO lyckas han ordna med deltagande i en tvådagars civil konferens i Jerevan där Artush är bosatt. Men vid Zaurs ankomst till Jerevan vägrar Artush att träffas, och förklarar detta med sin rädsla för den armeniska underrättelsetjänsten som senare skulle förfölja honom och hans familj för att ha gnuggat en medborgare i en fiendestat.

Tillbaka i Baku attackeras Zaur av medlemmar i den radikala rörelsen Organization for the Freedom of Karabachh som vedergällning för hans besök i Armenien. De trakasserar och hotar honom och tvingar honom att delta i ett statligt sponsrat tv-program för att göra fördömande uttalanden om hans resa, i linje med statens officiella anti-armeniska propaganda. Samtidigt träffar Artush en präst i Echmiadzin vars brorson ska representera Armenien i ett kommande mästerskap i brottning som hålls i Baku. Genom honom lyckas Artush inkluderas i den officiella listan över mediareportrar som kommer att följa med idrottarna. I Baku flyr Artush händelsen och träffar Zaur. De två tillbringar natten tillsammans bara för att på morgonen upptäcka att Artushs försvinnande rapporterades till de azerbajdzjanska myndigheterna och han genomsöks. Artush och Zaur inser problemen, offentliga förebråelser och straff de kommer att möta om de blir tagna, och beger sig till Gamla stan i Baku där de klättrar upp till Jungfrutornet och begår gemensamt självmord genom att hoppa från dess topp.

kritisk mottagning

Azerbajdzjansk-rysk författare Chingiz Huseynov noterade det förbjudna i ämnet och jämförde romanens kontroversiella karaktär med Nabokovs Lolita . Enligt honom avslöjar det ganska allegoriska slutet av boken tragedin för ett par som inte utsätts för att vara homosexuella (vilket fortfarande är ett tabu i södra Kaukasus ), utan för att tillhöra två rivaliserande nationer.

Allmän mottagning och förbud

I sitt hemland blev Ali Akbar ett mål för kritik och fick skulden för bristande patriotism, cynism och omoraliskhet av många. Inget av förlagen i Azerbajdzjan gick med på att trycka Artush och Zaur : vissa av rädsla för sitt rykte och andra tyckte att boken var "skräcklig". Romanen trycktes slutligen i Ulan Bator , Mongoliet , i 500 exemplar, varav 150 såldes i Baku under de tre veckorna efter releasen.

Den 10 mars 2009 rapporterades det att Sabayil-distriktets polis beordrade att de återstående böckerna skulle dras tillbaka från bokhyllorna i Ali och Ninos butikskedjor i Baku och avbryta presentationen av boken som var planerad till nästa dag under hot om att stängas ned. affärerna. Förevändningen var att boken innehöll "anti-president" och "anti-regering" kommentarer. Ali Akbar uppgav dock att presidenten inte alls nämndes i boken.