Armand Lanusse

En kopia av Les Cenelles från 1845

Armand Lanusse (ca 1810–16 mars 1868) var en färgkreol , pedagog, poet och författare från New Orleans , Louisiana. Han är redaktör för Les Cenelles (1845), en diktsamling av andra färgkreoler i New Orleans som allmänt anses vara den första afroamerikanska poesiantologin publicerad i USA. Han fungerade också som grundare och chef för det katolska institutet för fattiga föräldralösa från 1852 till 1867.

Biografi

Tidigt liv

Lanusse föddes i New Orleans 1812. Karaktären och platsen för Lanusses utbildning är ett ämne som diskuteras flitigt av litteraturhistoriker. Enligt Rodolphe Desdunes i sin bok Nos hommes et notre histoire fick Lanusse hela sin utbildning i New Orleans och reste inte till Frankrike . Men andra historiker tror att Lanusse, liksom många andra Créoles de couleur libres på sin tid, studerade under en period i Paris. Lanusse sägs ha njutit av att studera fransk klassisk litteratur och det franska språkets språkliga komplexitet.

L'Institut Catholique

Lanusse grundade det katolska institutet för fattiga föräldralösa barn 1848. En stor del av medlen för att skapa skolan kom från viljan från Marie Couvent , en svart filantrop som hade avsatt en del av hennes arv för att bygga en skola för katolska föräldralösa barn i New York. Orleans. Som en hyllning till henne arrangerade Lanusse varje år ett religiöst minnesmärke med sina elever. Många av eleverna kom från fattiga och underprivilegierade bakgrunder, och de tog examen som individer med hög utbildning inom litteratur, näringsliv, konst och samhällskunskap. Som en del av sin utbildning var barnen tvungna att skapa presentationer årligen för att visa sina framsteg, och deras föräldrar bjöds in. Lanusse sägs ha behandlat alla sina elever lika och aldrig gynnat barn baserat på deras klassbakgrund och deras förmåga att betala skolavgifter. Lanusse blev rektor 1852, och han förblev i den rollen till sin död. Lanusse var mycket framgångsrik i sin roll som rektor och han byggde upp ett rykte för institutet. Enligt Desdunes eliminerade skolan nödvändigheten för färgkreoler att söka utbildning utomlands i Europa.

Inbördeskriget och senare livet

Under inbördeskriget tjänade Lanusse som kapten i First Louisiana Native Guard i den konfedererade armén och var initialt emot den fackliga ockupationen av New Orleans. Hans vägran att föra unionens flagga över det katolska institutet ledde till att han kritiserades av unionens militärregering. Men behandlingen av svarta amerikaner efter inbördeskriget ledde till att han blev pessimistisk i sina hopp om rasjämlikhet. Lanusse avsade sig senare sin trohet till konfederationen och började tro att kreolerna inte skulle kunna bygga en bättre framtid åt sig själva skild från andra färgade personer i USA. Enligt Desdunes, trots att han gick bort som vit, försökte Lanusse aldrig dölja eller förneka sitt afrikanska arv och identitet som en kreol av färg och "uppmuntrade sitt folk att älska sina medmänniskor." Lanusse dog den 16 mars 1868 efter en "kort och smärtsam sjukdom".

Poesistil och sammanhang

Cenellen , eller hagtornsbäret , som Les Cenelles fick sitt namn efter

Lanusses och andras poesi i Les Cenelles förstås bäst inom ramen för komplexiteten i den kreolska identiteten i New Orleans före. Kreoler av färg i New Orleans, på grund av deras blandade ras arv från den franska koloniala historien om plaçage , ockuperade en position någonstans mellan gränserna för svart och vitt. De var inte förslavade och var ofta mer välbärgade än fria svarta amerikaner (vissa kreoler höll till och med slavar), men de åtnjöt inte samma friheter som vita i New Orleans. Dessutom, trots att de levde i den engelskspråkiga kulturen i USA, var deras kultur och språk övervägande franska. Lanusses poesi måste också förstås genom de lagar och juridiska restriktioner för färgkreoler på den tiden. År 1830 antogs en lag av delstaten Louisiana som förbjöd publicering av material som kunde så missnöje och upproriskhet bland statens fria färgade eller förslavade befolkning, med livstids fängelse eller dödsstraff. Författarna till Les Cenelles var tvungna att gå på en extremt fin linje för att undvika juridiska problem.

Lanusses och andras poesi i Les Cenelles återspeglar tungt inflytande från romantiken . Typiskt för fransk romantisk poesi, författarna till Les Cenelles sökte efter eskapism genom naturen och det idealiserade förflutna. Flykt, fantasi, individualism, melankoli, kärlek, självmord och död, natur och tro är alla vanliga teman i poesin i Les Cenelles . Mycket av poesin inkluderar också bekräftelser av poeternas tro på katolicismen , såväl som hänvisningar till katolska teman och bildspråk.

Det råder oenighet bland litteraturhistoriker och kritiker om huruvida Les Cenelles bör anses vara inom området afroamerikansk litteratur . Vissa forskare, som Henry Louis Gates, Jr. , hävdar att Les Cenelles är "det första försöket att definiera en svart kanon." De citerar Lanusses inledning, som uttrycker hans önskan om att kreolsk poesi ska ge en väg mot rasframsteg. Den opolitiska poesin i Les Cenelles , enligt Gates, söker ett politiskt syfte (slutet på rasismen) genom att anta franska romantiska poesistilar. Genom att imitera kända franska författare på den tiden, uppmanar författarna sin bredare publik att behandla dem som vita fransmän. Men andra forskare hävdar att Les Cenelles är skild från andra verk av afroamerikansk litteratur på grund av de olika positionerna hos färgkreoler och afroamerikaner. Många kulturella drag som ägde av färgkreoler, inklusive deras franska språk och arv, katolicism och ofta större ansamlingar av rikedom skilde dem från andra svarta amerikaner. Les Cenelles dikter .