Anthony Bennett (Veritas-politiker)

Anthony Bennett
Född	Anthony John Stuart Bennett ( 1947-09-07 ) 7 september 1947 Storbritannien
Nationalitet	brittisk
Yrke(n)	Rättighetsrådgivare, forskare och skribent

Anthony John Stuart Bennett (född 7 september 1947) är en engelsk före detta advokat och tidigare kandidat för offentliga uppdrag. Han var medlem i det brittiska politiska partiet Veritas och var listad i valkommissionens databas som officiell ledare i tre dagar, innan den verkliga ledaren avslöjades som Robert Kilroy-Silk .

Karriär

2006 inledde han ett privat åtal mot Michael Barrymore för påstådda narkotika- och dryckesbrott som begicks den kvällen Stuart Lubbock hittades död i underhållarens hem. Bennett skrev en bok tillsammans med Terry Lubbock, pappa till Stuart Lubbock, Not Awight: Getting Away With Murder , och förklarade deras teori om att Stuart Lubbock dog som ett resultat av en våldsam attack mot honom, som Barrymore och hans medarbetare den natten täckte över. .

Han kampanjade mot föräldrarna till Madeleine McCann , som försvann under en familjesemester i Portugal 2007. Han hävdade att de borde ha åtalats för vanvård av barn och anklagade dem för att ha täckt över vad som hände deras dotter, en anklagelse som i slutändan ledde till familjen framgångsrikt driva rättsliga åtgärder mot honom.

Bakgrund och familjeliv

Bennett utbildades vid Bournemouth School . Han gick sedan på Sheffield University där han belönades med en första klass kandidatexamen i geografi och London School of Economics där han fick ett diplom i social administration. Han gick också på University of Nottingham där han tilldelades ett Certificate of Qualification in Social Work (CQSW) och en MA, och Hertfordshire University , där han fick en Diploma in Management Studies. Bennett är gift och har två barn.

Han anställdes som huvudrådgivare för välfärdsrättigheter för Harlow Council från 1978 till 1987. 1987 blev han chef för Money Advice Unit för Hertfordshire County Council, en tjänst som han innehade fram till 1992, varefter han antogs som en advokat 1995. Det har rapporterats att han arbetade för UKIP som advokat.

Den 9 september 2003 fann Solicitors Disciplinary Tribunal honom "skyldig till beteende som inte anstår en advokat". Den 15 oktober 2009 tog han frivilligt bort sig själv från Rollen.

Han är för närvarande en egen företagare rättighetsrådgivare och skriver för kristna tidningar.

Politisk karriär

Bennett blev aktiv i politiken när han bodde i Derbyshire från 1972 till 1978. I maj 1976 röstades han in i North East Derbyshire District Council som en Independent Labour-kandidat för Hasland Ward, där han tjänstgjorde till 1978. 1978 flyttade han till Harlow där han 1985 gick med i Harlow Valkrets Labour Party .

Bennett grundade två kreditföreningar på 1980-talet – Harlow Community Credit Union 1980 och, 1988, Harlow Council Employees Credit Union . De slogs samman flera år senare för att bilda HarlowSave Credit Union .

I november 1997 lämnade Bennett Labourpartiet och gick med i United Kingdom Independence Party (UKIP). I april 1999 blev han kampanjchef för UKIP:s kampanj i östra regionen och i juli 1999 blev han politisk assistent för Jeffrey Titford , UKIP -ledamot i Europaparlamentet, en post han innehade fram till februari 2001. I januari 2000 var han med och grundade UKIP:s Metric Martyrs Fund med Jeffrey Titford, och publicerade broschyrer som uppmuntrade handlare att trotsa de nya lagarna som gör det straffbart att sälja frukt, grönsaker och andra "lösa varor" med hjälp av vågar kalibrerade i pounds och ounces. Han stod för UKIP i Harlow i det allmänna valet 2001 , där han slutade femma med 1 223 röster (3%).

En euroskeptiker var Bennett medlem i kampanjen Drive the Flag grundad av Leeds affärsman Peter Rogers, för att tillåta nationella flaggor på fordonsnummerskyltar, inför föreslagen regeringslagstiftning som endast skulle ha tillåtit EU -symbolen på registreringsskyltar. I december 2001 tillkännagav regeringen att den planerade att tillåta visning av unionsflaggan samt de nationella flaggorna för Englands, Skottlands och Wales fordonsnummerplåtar i Storbritannien. Detta genomfördes den 27 april 2009 med förbehållet att förare som valde att utnyttja denna dispens måste ha en "GB-dekal" på sina fordon när de kör utomlands.

I början av 2002 förbjöds han att inneha posten i partiet 2004 efter att han privat cirkulerade en broschyr där han kallade den islamiske profeten Muhammed , en pedofil för att ha fullbordat sitt äktenskap med sin barnbrud Aisha när hon var nio år gammal, som Bennett uppgav skulle ha åtalats i dag som ett fall av sexuella övergrepp mot barn. Broschyren varnade också för den troliga ökningen av militant islam i Storbritannien, som senare påstods vara en del av en "motiverad, akademisk utläggning" som syftade till att förklara orsakerna bakom terrorattackerna den 11 september. UKIP beskrev Bennett som "en energisk kampanjare, med några extremt excentriska och individualistiska åsikter". Den 15 augusti 2004 började Bennett arbeta som Robert Kilroy-Silks forskare och blev en grundare av Veritas Party i januari 2005. I februari 2005 var Bennett dock inblandad i kontroverser när det avslöjades att han tidigare varit med- grundade People's Campaign to Keep the Pound tillsammans med Ian Anderson , en tidigare ordförande för det extrema högerpartiet, det vita nationalistiska partiet, National Front . Bennett förnekade all kännedom om att Anderson var ordförande för National Front vid den tidpunkt då de två männen bildade kampanjen, och beskrev Anderson som en "engelsk patriot".

Bennett var en av grundarna av kampanjen för en folkomröstning om den europeiska konstitutionen (CREC), som kampanjade med att använda lila föradresserade vykort för att skicka till drottning Elizabeth II , och bad henne att vägra kungligt samtycke till varje lagförslag om att anta EU:s konstitution, tills det brittiska folket hade haft chansen att acceptera eller förkasta det i en folkomröstning .

Efter att Tony Blair gick med på en folkomröstning i maj 2004 bytte CREC sitt namn till Kampanjen för att förkasta den europeiska konstitutionen . CREC hävdade att EU:s konstitution var en del av ett försök att skapa en europeisk superstat. Bennett stod för Veritas-partiet i Harlow i det allmänna valet 2005 , säkrade 941 röster (2,4 %) och slutade femma av fem strax efter UKIP:s John Felgate med 981 röster (2,5 %).

Borttagning av vägskyltar

Medan han fortfarande var medlem i UKIP, var Bennett med och grundade "Active Resistance to Metrication" (ARM), en påtryckningsgrupp som motsatte sig mätning, i juni 2001.

År 2002, som en del av en kampanj av gruppen, tog Bennett bort olika väg- och gångvägsskyltar i meter som gruppen hävdade stred mot Traffic Signs Regulations and General Directions 2002 . Han åtalades för en åtgärd i Kent där han tog bort ett 40-tal metriska tecken. Han befanns i maj 2002 skyldig till stöld och brottslig skada vid Maidstone Magistrates' Court . I oktober 2002 upphävdes hans dom för stöld av domare Keith Simpson vid Maidstone Crown Court . Domare Simpson fastställde fällande domen för brottslig skadegörelse men löste straffet, som hade varit 50 timmars samhällstjänst till en absolut urladdning . Fram till september 2004 arresterades Bennett sex gånger som en del av gruppens kampanj för att ta bort metriska tecken som de hävdar är olagliga. Han åtalades tre gånger, men fick bara en fällande dom 2002.

Bennett har sedan dess varit aktivt involverad i direktaktionsgruppen CountyWatch , som har flyttat vägskyltar som markerar moderna administrativa länsgränser till historiska länsgränser i ett antal engelska län, inklusive Lancashire . Dessa kampanjer motiverades av CountyWatch enligt avsnitt 131 i Highways Act 1980 , som tillåter allmänheten att ta bort vägskyltar som "inte lagligen placerats på motorvägen".

Privata åtal

Stuart Lubbock

I januari 2006 inledde Bennett ett privat åtal mot underhållaren Michael Barrymore för påstådda brott som involverade dryck och innehav och användning av klass A och klass B droger av Barrymore under natten då 31-årige Stuart Lubbock hittades död i Barrymores hus i mars 2001. Åtalet blockerades av en distriktsdomare (Magistrates' Court) vid Southend-on-Sea Magistrates' Court på grund av otillräckliga bevis. Efter att beslutet fattats meddelade Bennett att han hade agerat självständigt men att han hade stöd från familjen Lubbock. Barrymore släppte ett uttalande där han sa: "Mr Bennetts motivation att söka sanningen om hur Stuart Lubbock fick skadorna på sin kropp är helt rätt. Jag är fortfarande helt engagerad, som jag alltid har varit, att fortsätta att sträva efter sanningen. . Anklagelser om droger den kvällen har alltid varit fullständigt irrelevant när det gäller hur Stuart Lubbock ådrog sig dessa skador. Rätten ansåg att Mr Bennetts missriktade ansökan om att åtala mig för narkotikabrott var en processmissbruk."

Innan beslutet togs att inte tillåta åtalet träffade Terry Lubbock, pappa till Stuart Lubbock, Barrymore, när det påstods att Terry Lubbock sa till Barrymore att han inte klandrade honom för hans sons död. Bennett hävdade dock att det privata åtalet skulle fortsätta, men att han skulle ompröva om han blev ombedd att lägga ner ärendet av familjen Lubbock. Han tillade att bevis från natten till Stuart Lubbocks död, som gjordes tillgängliga vid förhöret, inte hade setts av Crown Prosecution Service (CPS).

Bennett var sekreterare för The Lubbock Trust som grundades av Terry Lubbock i slutet av januari 2006 och formellt avvecklades ett och ett halvt år senare, den 22 juni 2007. Han är medförfattare, tillsammans med Terry Lubbock, till en bok som analyserar händelserna som ledde till Stuarts våldsamma död, publicerad i juni 2007: Not Awight: Getting Away With Murder . Bennett hävdar att Lubbocks död orsakades av en våldsam attack och att det fanns en omfattande mörkläggning av de verkliga omständigheterna kring hans död inklusive en iscensatt drunkning.

Den 10 juli informerades Bennett av Hate Crime Unit vid Harlows polisstation om att de hade fått ett klagomål om kommentarer som tillskrivits honom om bruket av fisting på Lubbock Trusts webbplats. Polisen sa att eftersom någon hade anklagat honom för ett homofobiskt hatbrott, utredde de honom för ett hatbrott. Bennett klagade omedelbart till chefskonstapeln i Essex och påstod att det inte fanns något sådant i brittisk lag som ett homofobiskt hatbrott. Han sa vidare att "Det finns material på webbplatsen som är kritiskt till homosexuellas livsstil som aktivister kan ta undantag från, men jag har inga problem med att människor från gaylobbyer kontaktar oss." Bennett trodde att klagomålet gjordes på grund av den kommande releasen av boken Not Awight .

Polisen uppgav att de hade fått en anklagelse om att homofobiska kommentarer publicerats på webbplatsen och att Essex Police måste utreda alla rapporter om hatbrott. De fortsatte att en fullständig utredning för närvarande genomfördes för att fastställa om brott hade begåtts. Dagen efter, den 11 juli, hänvisade Essex Police Professional Standards Department hans klagomål till IPCC för att utreda det.

I ett uttalande den 13 juli 2007, som dök upp på Lubbock Trusts webbplats, sa Bennett att innehållet på webbplatsen hade godkänts av alla medlemmar i The Trust 13 månader tidigare, och anledningen till att informationen inkluderades var att den var direkt relaterad till den troliga orsaken till Stuart Lubbocks död. Han tillade att på grund av oro som uttryckts av Lubbock Trusts ordförande Harry Cichy att en del av materialet kan ses som "homofobiskt", och efter ett klagomål till webbplatsens server, NetPivotal, och en begäran från dem, hade en del av sidan blivit tog bort.

Terry Lubbock svarade med att ta avstånd från kontroversen och sa: "Detta är en avledning från kampanjen som jag inte vill ta någon del i. Mitt mål är som det alltid har varit, att få rättvisa för min son Stuart och det är det enda i mitt liv nu. Jag tänker inte låta något distrahera mig från det. Det här senaste avsnittet gör inte kampanjen särskilt bra."

Den 13 juli 2007, under lanseringen av Not Awight , höll Terry Lubbock ett tal, där han meddelade att Bennett inte längre skulle representera honom och att The Lubbock Trust hölls på att avvecklas eftersom de flesta av dess ursprungliga syften hade uppnåtts. Det hävdades vidare att Lubbock och Bennett hade splittrats efter polisutredningen av Bennett.

Den 22 juli meddelade Essex Police att de hade rådfrågat CPS och att det inte skulle bli några ytterligare polisinsatser. Bennett svarade dock med att säga att han ville att en utomstående polisstyrka skulle utreda Essex-polisens hantering av klagomålet och agerandet av Essex Police Hate Crimes Unit. Han fortsatte, "Jag har fått utstå bland annat rubriker som "Gay Hate of Barrymore Accuser" i Daily Express . Jag behöver en fullständig, rättvis och opartisk utredning av IPCC om vad Essex-polisen trodde att de gjorde för att undersöka något de måste ha vetat från början att det aldrig kunde ha varit ett brott." I augusti 2007 tillkännagavs att polisen inte skulle vidta några ytterligare åtgärder mot klagomålet om homofobi på Lubbock Trusts webbplats.

Madeleine McCanns försvinnande

Madeleine McCanns försvinnande från en semesterlägenhet i Praia da Luz, Lagos, Portugal , bildade Bennett en fond kallad The Madeleine Foundation för att finansiera ett privat åtal för vanvård av barn . I november 2007 startade han ett sådant åtal mot Madelines föräldrar – Gerry och Kate McCann. Den första förhandlingen ägde rum i Loughborough Magistrates' Court där ansökan avslogs med motiveringen att det var en fråga för de portugisiska myndigheterna och därmed utanför brittiska domstolars jurisdiktion.

Stiftelsen bildades formellt i januari 2008 med Bennett som sekreterare. En av de handlingar som Tony Bennett och stiftelsen kritiserades för av den brittiska pressen var flygbladen från byn Rothley där familjen McCann bor. Han hänvisade artiklarna i brittiska medier, som kallade honom och andra i Madeleine Foundation "sickos" och "stalkers", till PCC. PCC svarade att tidningarna hade haft fog för att hänvisa till honom och andra medlemmar av stiftelsen i dessa termer.

Efter att ha tagit emot ett brev från förtalsadvokaterna Carter-Ruck daterat den 27 augusti 2009, gav Bennett ett åtagande "att inte upprepa anklagelserna om att McCanns är skyldiga till, eller ska misstänkas för att ha orsakat döden av deras dotter Madeleine McCann, och/eller att göra sig av med hennes kropp och/eller ljuga om vad som hände och/eller försöka dölja vad de hade gjort”. I november 2012 gick advokater för familjen McCann till High Court för att hävda att Bennett inte följde villkoren i sitt åtagande och fortsatte att sprida falska anklagelser mot dem. Bennett sa i en intervju med Harlow Star att han fortfarande hade giltiga argument och att "Storbritanniens förtalslagar är så förtryckande att jag inte hade något annat alternativ än att gå med på villkoren för de formella åtaganden som sattes av McCanns advokater i november 2009".

Bennett befanns skyldig till förakt för domstolen och dömdes den 21 februari 2013 till ett tre månaders villkorligt fängelsestraff och dömdes att betala makarna McCanns rättegångskostnader. Domstolen hade behandlat 13 representativa instanser som rörde brott mot hans åtaganden "vid långt över 100 tillfällen".

Anteckningar

•   Lubbock, Terry; Bennett, Tony (2006). Not Awight: Getting away with murder , Harry E Cichy, ISBN 978-0-9546949-1-3