André-Gaston Prételat

Ett porträtt av Prételat från 1939.

André-Gaston Prételat (14 november 1874, Wassy , ​​Champagne , Frankrike – 6 december 1969, Paris, Frankrike) var en general i den franska armén .

Militär karriär

1910–1918

Hans första tjänst, från 1910 till 1912, var som militärattaché i Tanger . Under första världskriget var han stabschef för 70:e divisionen (1915) och sedan för XXIII Corps (1916), innan han blev befälhavare för 159:e regementet och biträdande stabschef för Gourauds franska fjärde armé ( 1917 ) , och slutligen stabschef för fjärde armén. Efter vapenstilleståndet blev han stabschef för armén i Alsace (1918), trupperna som ockuperade Alsace-Lorraine (annekterade av Frankrike från Tyskland).

Mellankrigstiden: 1918–1939

Under mellankrigsåren återvände han till de franska kolonierna, agerade som stabschef i Levanten 1919 till 1923, sedan som stabschef för general Gouraud i fyra år från 1923. Därefter hade han tre poster som generalofficer, befälhavare , först av första divisionen (1927 till 1930), sedan av elfte militärregionen (1930), och slutligen av Paris militärregion (aka andra militärregionen, från 1930 till 1934). Från 1934 till andra världskrigets utbrott var han medlem av det 19 man starka krigsrådet .

År 1938 var han nominerad befälhavare för den franska andra armén , och i den rollen höll han övningar det året som avslöjade att Ardennerna var omöjliga att försvara; även om hans förutsägelse om den tid det skulle ta Tyskland att bryta mot försvaret bara var tre timmar av den tid det faktiskt tog i maj 1940, anklagades han för pessimism. Han påpekade säkerhetssvagheter i de defensiva befästningarna av Frankrikes nordöstra gräns i december 1938 och försökte komma till rätta med dessa med förbättringar som han planerade i april 1939, men ansträngningar hade knappast gjorts när kriget började i september 1939.

Andra världskriget: 1939–1940

Se även: Saar Offensiv

Prételat motsatte sig öppet att gå in i kriget med Tyskland tillsammans med en annan medlem av krigsrådet, men skickade ändå den franska andra armégruppen på vad han befarade skulle bli en undermakt offensiv mot den tyska Siegfried-linjen i Saar den 8 september. Offensiven stoppades bara fyra dagar efter att den hade börjat på order av den franske stabschefen Maurice Gamelin , och Prételat drog tillbaka den andra armégruppen bakom Maginotlinjen , i den nordöstra delen av den franska nordfronten, dit de skulle kvar tills slaget om Frankrike bröt ut den 10 maj 1940.

Till en början höll Prételat undan sina trupper, som var otillräckligt i antal för den aktuella uppgiften, men den andra veckan hade Prételat förstärkt enheter som var direkt vända mot den tyska offensiven i nordväst med 20 av sina 30 divisioner. Den 26 maj, i rädsla för att tyska styrkor skulle överväldiga utmattade grupper i hans väster, sökte Prételat och vägrades tillåtelse att dra sig tillbaka. Hans trupper förblev på plats tills kollapsen var nära förestående, då den 12 juni beordrades de att dra sig tillbaka. De omringades kort av tyska trupper trots deras motstånd och fortsatte sina ansträngningar under en kort tid även efter den franska kapitulationen den 22 juni 1940.

Det var Prételats sista engagemang i kriget.

Källor

• Generals.dk
• Historia och rubrikerna