American Baptist Churches v. Thornburgh

American Baptist Churches v. Thornburgh 760 F. Supp. 796 (ND Cal. 1991), tidigare American Baptist Churches v Meese , en grupptalan mot Immigration and Naturalization Service (INS), Executive Office for Immigration Review (EOIR) och Department of State . (DOS). Talan lämnades in 1985 av en koalition av religiösa organisationer, organisationer för juridisk hjälp för flyktingar och många människorättsorganisationer, inklusive American Civil Liberties Union (ACLU), Center for Constitutional Rights (CCR) och National Lawyers Guild .( NLG) Även om fallet ursprungligen angav två olika grupper av målsägande , olika religiösa organisationer involverade i Sanctuary-rörelsen och centralamerikanska flyktingar, efter att ändringar gjorts i strafflagar som tidigare användes för att åtala dessa religiösa organisationer, fokuserades stämningsansökan mer specifikt till påståenden om diskriminering av centralamerikanska flyktingar i asylprocesser. Detta, hävdade de, var ett direkt brott mot principerna i flyktinglagen från 1980, som försökte skapa enhetliga kriterier för att granska fall där individer som flyr från politisk förföljelse och humanitära kriser skulle bli berättigade till asyl. Efter fem år avgjorde regeringen fallet, beviljade tillfällig skyddad status för många Salvadoranska och guatemalanska invandrare och försåg dem med bland annat de novo asylintervjuer, vistelser från utvisning och arbetstillstånd.

Målsäganden

Centralamerikanska migranter

År 1985, när stämningsansökan ursprungligen väcktes, förekom och hade det varit ett stort våld i Centralamerika under en tid. För både Guatemala och El Salvador innebar detta två inbördeskrig som tillsammans nådde uppskattningsvis 275 000 dödsfall; 200 000 i Guatemala och 75 000 i El Salvador. Även om detta sträckte sig över trettiosex år för Guatemala, med början av det guatemalanska inbördeskriget 1960, började perioden med det största våldet för Guatemala på 1980-talet, under ledning av personer som Efrain Rios Montt . Denna period var också en period av intensivt våld i El Salvador, med det Salvadoranska inbördeskriget som officiellt började 1980 och slutade 1992. Båda länderna, som upplevde stark fattigdom och politiskt förtryck, upplevde på liknande sätt användningen av militärt utbildade "dödsskvadroner", påtvingade försvinnanden , bildandet av gerillamotståndsrörelser och massakrer som El Mozote i El Salvador och folkmordet på inhemska mayafolk i Guatemala. Under dessa förhållanden skedde en topp i migrationen från Centralamerika till USA, särskilt från El Salvador och Guatemala, som tidigare inte hade upplevt storskalig migration till USA.

Religiösa organisationer

Det var i detta sammanhang, tillsammans med avsaknaden av skydd som ges till flyktingar genom asyl, som religiösa organisationer började inte bara tillhandahålla tjänster till migranter som redan bor i USA, utan också hjälpa till att transportera flyktingar som fortfarande är i Centralamerika till USA stater genom Mexiko. Genom att försvara dessa handlingar genom att hävda att de individer som de hade hjälpt verkligen var flyktingar, även om de olagligen nekades dessa skydd, åtalades vissa i rörelsen ändå för sina handlingar av INS. Detta skulle leda till början av uppgörelsen, med olika religiösa, juridiska och samhällsaktivistiska organisationer som ansöker mot INS för kränkningar av rättigheterna för de religiösa organisationerna och migranterna själva.

Sammanhang och bevis

Oproportionerliga godkännandefrekvenser och diskriminering

Trots våldet i Centralamerika fanns det inte många godkända ärenden om asyl i USA för varken guatemalanska eller salvadoranska migranter. INS räkenskapsårsstatistik för 1984 rapporterar till exempel en 3 procents godkännandegrad för salvadoranska migranter och en procent mindre godkännandegrad för guatemalanska migranter samma år. Detta stod i skarp kontrast till en mycket högre siffra på runt trettio procent eller högre. Detta skulle bli en särskilt viktig fråga i rättegången, bland annat ta upp vad de trodde var en systematisk diskriminering av centralamerikanska sökande.

flyktinglagen från 1980

Direkt relaterat till frågan om diskriminering var den nyligen antagna flyktinglagen från 1980 , en ändring av Immigration and Nationality Act och Migration and Refugee Assistance Act som infördes för senaten av senator Ted Kennedy och undertecknades av president Jimmy Carter . Bland andra mål var det uttalade syftet med ändringen att tillgodose behoven hos människor som utsatts för förföljelse i sina ursprungsländer, och att ge dem hjälp och möjligheter att underlätta vidarebosättning när det behövs och är möjligt. Därmed låg det stort fokus på humanitära insatser för att ta emot flyktingar som redan fanns i USA, medan mycket av fokus tidigare hade varit att koncentrera flyktingpolitiken utanför USA. Med utgångspunkt i detta prejudikat, och på vissa sätt testa dess styrka, skulle förlikningen använda argumenten i flyktinglagen för att hävda att INS hade brutit mot målen att tillhandahålla utsatta samhällen som passar definitionen av flykting med asylskydd.

Orantes-Hernandez mot Smith

Inom frågan om låga andelar beviljade asyl fanns också nyare historia av övergrepp mot salvadoranska migranter av INS, som behandlas i fallet Orantes-Hernandez mot Smith . Bland dessa övergrepp var frihetsberövandet av salvadoranska migranter utan att informera dem om deras rättigheter att ansöka om asyl, samt pressade dem att skriva under papper för deras frivilliga avresa, många gånger när migranterna inte förstod vad de skrev på. Andra fall handlade också om överdrivet våld, tillhandahållande av falsk information och hot om fångar som vägrade skriva under med bestraffning. Detta blev ett viktigt bevis för argumenten om diskriminering, vilket stärkte kärandenas fall mot INS befintliga misslyckanden.

Lösning

Efter fem år nåddes slutligen en förlikning mellan kärandena och till största delen INS. Orsakerna till detta var sannolikt att rättegångar under de fem åren hade varit mycket dyra och att det skulle ha varit ännu dyrare att fortsätta till en rättegång. Kärandena hade också samlat in en stor mängd bevis och hade vad som verkade vara ett mycket starkt fall mot INS. I slutändan kunde kärandena säkra de novo dom för många guatemalanska och salvadoranska migranter, som medan de väntade på nya intervjuer också beviljades en vistelse från utvisning och arbetstillstånd. De som inte uppfyllde ankomstperioden eller hade gjort sig skyldiga till ett grovt brott var dock förhindrade att få asyl- och bosättningsförmåner.

Berättigad till avvecklingsförmåner

Guatemalanska migranter

Måste ha rest in i USA senast den 1 oktober 1990.
Var tvungen att registrera sig senast den 1 december 1991.
Var tvungen att ansöka senast den 3 januari 1995.

Salvadoranska migranter

Måste ha rest in i USA senast den 19 september 1990.
Var tvungen att registrera sig senast den 31 oktober 1991.
Var tvungen att ansöka senast den 16 februari 1996.

Avvecklingsförmåner

De novo asylintervjuer

Tidigare beslut som fattades om migranter som var berättigade till avtalets förmåner ignorerades, och om ett avslag på asyl rekommenderades till Bureau of Human Rights and Humanitarian Affairs ( BHRHA), skulle INS behöva lägga fram specifika skäl till varför.

Uppehåller sig från utvisning

De flesta sökande skulle skyddas från utvisning med undantag för individer som hade begått ett brott av moralisk förvirring , som fick ett straff på minst 6 månader, utgjorde en nationell säkerhetsrisk eller ansågs vara ett hot mot den allmänna säkerheten.

Arbetstillstånd

Alla sökande som uppfyllde kraven i fråga om behörighet att få avvecklingsförmåner var berättigade till arbetstillstånd som en av dessa förmåner.