Alpha Microsystems

Alpha Microsystems, Inc.
Industri	Datorhårdvara och mjukvara
Grundad	1977 ; 46 år sedan i Costa Mesa, Kalifornien
Nedlagd	2018 ; 5 år sedan
Öde	Upplösning
Huvudkontor	Santa Ana, Kalifornien , USA
Nyckelpersoner	John French, Dick Wilcox, Bob Hitchcock
Produkter	AlphaBASIC , AlphaFortran , AlphaLisp , AlphaPascal

Alpha Microsystems, Inc. , ofta förkortat till Alpha Micro , var ett amerikanskt datorföretag som grundades i Kalifornien 1977. Företaget grundades 1977 i Costa Mesa, Kalifornien , av John French, Dick Wilcox och Bob Hitchcock. Under dot-com-boomen bytte företaget namn till AlphaServ , sedan NQL Inc. , vilket återspeglar dess pivot mot att vara en leverantör av Internetprogramvara. Men företaget återgick snart till sitt ursprungliga Alpha Microsystems-namn efter att dot-com-bubblan sprack. Företaget lades officiellt ner 2018.

Produkter

Den första Alpha Micro-datorn var S-100 AM-100, baserad på WD16- mikroprocessorchipset från Western Digital . Senare datorer som började med AM-100/L och AM-1000 var baserade på Motorola 68000 och efterföljande processorer, även om Alpha Micro bytte flera adresseringslinjer för att skapa byte-orderkompatibilitet med deras tidigare processor.

Tidigare kringutrustning inkluderade standarddatorterminaler (såsom modeller som Soroc, Hazeltine 1500 och Wyse WY50), Fortran hålkortsläsare , akustiska kopplingsmodem med 100 baudhastighet (senare uppgraderat till 300 baud-modem) och 10 MB CDC Hawk - hårddiskar med flyttbar disk förpackningar .

Företagets främsta anspråk på berömmelse var att sälja billiga minidatorer som gav fleranvändarkraft med ett proprietärt operativsystem som heter AMOS (Alpha Micro Operating System). Operativsystemet på 68000-maskinerna hette AMOS/L. Operativsystemet hade stora likheter med operativsystemet i DEC DECsystem-10 . Detta kanske inte är en tillfällighet; Legenden säger att grundarna baserade sitt operativsystem på "lånad" källkod från DEC, och DEC, som uppfattade detsamma, försökte utan framgång stämma Alpha Micro för likheterna 1984.

När Motorola slutade utveckla sin 68000-produkt började Alpha Micro gå över till x86 -processorfamiljen, som används i vanliga datorer. Detta gjordes från början med Falcon-korten, vilket gjorde att standard DOS och senare Windows-baserade datorer kunde köra AMOS-applikationer på 68000-seriens CPU på Falcon-kortet. Arbetet som gjordes på AMPC blev grunden för AMOS 8.x, som körs inbyggt på x86, men inkluderar en 68K-emulator för att köra äldre mjukvara i en metod som liknar Apple Inc.:s Mac 68k-emulator för PowerPC .

För applikationsutveckling använde AMOS ett proprietärt BASIC-liknande språk som heter AlphaBASIC (även om flera andra språk, inklusive Assembler, FORTRAN, Pascal och COBOL, var tillgängliga). Äldre versioner tolkade en tokeniserad körbar fil. Senare versioner översätter den tokeniserade körbara filen till x86-kod för prestanda.

Andra programmeringsspråk inkluderade AlphaFortran , AlphaLisp och AlphaPascal .

Tidigare paketerade Alpha Micro sitt operativsystem och verktyg som BASIC och deras ISAM -implementering som en del av hårdvaruförsäljningen, och tillhandahåller även patchar och OS-uppgraderingar gratis eller till minimal kostnad. Gradvis har Alpha Micro gått över till att ta betalt för sin mjukvara eftersom hårdvara blir mer av en handelsvara.

Alpha Microsystems-paketet inkluderade ofta programvara som tillåter traditionella fleranvändarsystem, som AMOS och andra som Sun , DEC , HP och IBM stordatorer att samverka med Microsofts grafiska användargränssnitt och kringutrustning som stöds. Denna programvara fungerade på samma sätt som Citrix eller X Window System .

Alpha Micro-datorn har aldrig uppnått ett vanligt namnkännedom, även om den traditionellt har varit populär på vissa vertikala marknader, särskilt medicinska, juridik- och tandläkarmottagningar.

Det fanns två organisationer som producerade periodiska nyhetsbrev och höll årsmöten; AMUS (Alpha Micro Users Society) och IAMDA (International Alpha Micro Dealer's Association). Det var vanligtvis vid dessa årliga möten som de senaste hård- och mjukvaruprodukterna tillkännagavs av Alpha Microsystems och tredjepartsutvecklare.

externa länkar

En emulator för det WD16-baserade systemet finns tillgänglig.
Alpha Micro Phun Machine , som körs på ett AMOS-baserat Eagle 300-system.
Alpha Micro 1000-sida på www.old-computers.com