Alpha, Kalifornien

Alpha
Tidigare bosättning
Alfa Plats i Kalifornien
Koordinater:
Land	Förenta staterna
stat	Kalifornien
Grevskap	Nevada County
Elevation	4 120 fot (1 260 m)
Tidszon	UTC-8 ( Pacific (PST) )
• Sommar ( sommartid )	UTC-7 ( PDT )

Alpha var en guldgruvstad i Nevada County , belägen cirka 2 miles sydost om staden Washington, Kalifornien och cirka 15 miles nordost om Nevada City, Kalifornien . Den låg på en höjd av 4120 fot, cirka 2 miles nedanför South Yuba River och strax väster om Scotchman Creek.

Tidig historia

Gruvarbetare börjar utforska området runt Alpha 1850 men staden började 1852 när Charles Phelps och en Mr. McVey "slog den rik på vad som blev själva staden." Namnet, som förmodas ursprungligen hette "Hell-out-för-middag", ändrades snart till Alpha, den första bokstaven i det grekiska alfabetet. Ursprunget till det ursprungliga namnet verkar inte vara känt, men Alpha troddes vara början på en rik kanal av guld som sträckte sig en mil eller så österut och slutade i staden Omega, den sista bokstaven på grekiska alfabet. Alpha Diggings, som området ofta kallades, beskrevs rutinmässigt som att de hade mycket rika guldfyndigheter. Som en tidning konstaterade: "Det råder ingen tvekan om att gruvarbetarna i denna sektion i genomsnitt gör lika bra som vilken annan del av landet som helst... Vi tvivlar inte på att Alpha ännu kommer att visa sig vara en av de rikaste gruvorna. delar av landet." Ett år senare meddelade den tidningen att "Alpha innehåller en av de rikaste avlagringar som finns."

Området lockade snabbt många gruvarbetare och dess storhetstid anses allmänt ha varit i mitten av 1850-talet. Under den perioden utvecklade den ett rykte som "en av de livligaste gruvstäderna i länet." Den hade flera hundra invånare, minst två hotell, salonger, spelhus, en klädaffär och en smidesaffär. Det hade sin del av resande underhållning och baler. Det hade ett valområde, med röster som vanligtvis avgavs på Alpha Hotel eller på Wixom's Hotel. 1860 avgavs 66 röster, 26 för Lincoln, 21 för Douglas och 19 för Breckenridge.

Ett postkontor etablerades vid Alpha 1855. Andrew J. Alston, en sågverksägare, var den första postmästaren. Postkontoret stängde 1862 och invånarna var tvungna att få sin post i Washington. Alpha hade en frimurarloge, Dibble No. 109 som öppnade 1856, samt ett Sons of Temperance center. Den var ansluten via etapp till Washington, som körde dagligen, och till Nevada City. Under vintern, när snön kunde nå 9 fot djup, var passagerarna ofta tvungna att byta till hästdragna slädar under den sista delen av resan. Och den hade en telegraflinje. Den hade ingen skola för barn, även om den hade en visslingsskola, en sångskola och en dansskola. Inte heller hade den någon kyrka, även om det finns rapporter om tillfälliga gudstjänster i nykterhetshallen av resande präster. Alpha upplevde också vad som verkar vara en över genomsnittet mängd rån och mord.

Brytning

Samtida berättelser är överens om att Alpha var platsen för ett rikt guldgruvfält. Gruvarbetare kunde regelbundet tjäna $20–50 per dag. Ett tidigt problem var brist på vatten under sommaren. Detta gjorde att området var livligt och befolkat under vintern men till stor del öde under sommaren. Det förändrades gradvis med ankomsten av diken och kanaler. Buckeye Ditch var först och tog med sig vatten från närliggande Scotchman Creek. Det följdes av Virginia Ditch, som ägs av Harbin och Cuthbertson, som förde vatten från södra Yuba, och Omega-diket. Slutligen, i januari 1858, södra Yuba-kanalen , vilket förde en betydande vattenförsörjning genom en omfattande och dyr serie av rännor och diken. Med en pålitlig vattenkälla blomstrade snart den hydrauliska gruvdriften . Gruvorna blev dock snabbt uttömda och vid mitten av 1860-talet var det bara kapten Merrimans gruva som fortfarande var i drift. Under 1870-talet och början av 1880-talet fortsatte viss gruvdrift. Många av platserna bearbetades av kinesiska gruvarbetare som sållade igenom avlagringarna för att återvinna guld som hade missats. Samtidigt fortsatte Alpha Hydraulic Mining Company, som köpt all gruvmark runt Alpha, med hydraulisk gruvdrift. Det slutade i stort sett efter att Woodruff v. North Bloomfield Gravel Mining Companys domstolsbeslut förbjöd utsläpp av gruvskräp i South Yuba River eller dess bifloder. Viss olaglig gruvdrift fortsatte, ofta av kinesiska gruvarbetare som periodvis arresterades och bötfälldes för att ha brutit mot Sawyer-föreläggandet.

Familjen Wixom

En av de ledande familjerna i Alpha var Dr. William och Marie Wixom. Förutom att utöva medicin, valdes William Wixom till fredsdomare för Washington Township, drev Wixom-hotellet och fungerade som agent för Langton Express Company. Han var medlem i Dibble Frimurarloge. 1859 föddes deras dotter Emma på Alpha. På 1860-talet flyttade Dr. Wixom och hans familj först till Omega och sedan till Austin, Nevada , där Emma blev berömd för sin sång och fick sobriqueten "Alfa-näktergalen". Hon gick vidare för att uppträda i Europa sedan i Amerika under artistnamnet Emma Nevada.

Nedgång

När gruvorna minskade och folk lämnade blev Alpha snabbt en spökstad. En invånare skrev i sin dagbok den 6 november 1863 att det "bara fanns ett fåtal personer kvar i Alpha". Många invånare flyttade en mil österut till Omega, som fortsatte att blomstra under många år. Frimurarlogen flyttades till Omega. Andra invånare följde nya strejker i Nevada. 1864 röstade bara 19 personer i presidentvalet. Efterhand revs tomma byggnader och de skulle användas till ved eller för att bygga i Omega. År 1880 noterade en historiker att "Alfa är nu utarbetat och övergivet." Under den korta perioden beräknas det att 2 miljoner dollar i guld producerades i Alpha-grävningarna. 1924 konstaterade en historiker att "Alfa och Omega har för länge sedan gått i glömska, förutom som ett minne av de blomstrande bosättningarna i början av 50- och 60-talen."