Alexander Clark

För andra personer som heter Alexander Clark, se Alexander Clark (disambiguation) .
Alexander G. Clark 1887

Alexander G. Clark (25 februari 1826 – 31 maj 1891) var en afroamerikansk affärsman och aktivist som tjänstgjorde som USA:s ambassadör i Liberia 1890-1891, där han dog i sitt ämbete. Clark är känd för att stämma 1867 för att få tillträde för sin dotter att gå på en lokal offentlig skola i Muscatine, Iowa . Fallet Clark v. Board of School Directors uppnådde ett konstitutionellt beslut för integration från Iowas högsta domstol 1868, 86 år före USA:s högsta domstols beslut av Brown v. Board of Education (1954). Han var en framstående ledare i att vinna en statlig konstitutionell ändring som fick rätt för afroamerikaner i Iowa att rösta (1868). Aktiv inom kyrkan, frimureriet och det republikanska partiet blev han känd för sina talkunskaper och fick smeknamnet "västerlandets färgade talare". Han tog en juristexamen och blev delägare och redaktör för The Conservator i Chicago. Hans kropp återlämnades från Liberia 1892 och begravdes i Muscatine, där hans hus har bevarats.

Tidigt liv och familj

Alexander G. Clark föddes den 25 februari 1826 i Washington, Pennsylvania till föräldrar som hade befriats från slaveri . Hans föräldrar var John Clark och Rebecca (Darnes) Clark. När han var runt 13, flyttade Clark till Cincinnati , Ohio , för att bo hos en farbror och lära sig frisörbranschen. Hans farbror, William Darnes , såg också till hans utbildning inom andra områden. Två år senare började den unge Clark arbeta på flodångbåten George Washington .

Livet i Muscatine

Clarks hus i Muscatine

I maj 1842 vid 16 års ålder bosatte Clark sig i Muscatine, Iowa (då känd som Bloomington), staden Mississippi River där han skapade sitt liv. Han arbetade som frisör och blev entreprenör, förvärvade fastigheter och sålde timmer som ved till ångbåtarna som frekventerade Mississippifloden. Frisör var en tjänstehandel som hjälpte honom att träffa inflytelserika vita i stan såväl som svarta.

Under de kommande två decennierna var detta område längs Mississippifloden en destination för andra afroamerikaner. Muscatine, som ligger 90 miles ovanför gränsen till slavstaten Missouri, lockade till sig den största svarta befolkningen i delstaten: 62 år 1850, med hundratals fler år 1860. Några svarta bosatte sig där efter att ha flytt söderut via floden som flyktiga slavar; andra kom från östliga fria stater. Kväkare och andra religiösa grupper stödde abolitionism.

Efter att ha blivit etablerad gifte sig Clark med Catherine Griffin från Iowa City den 9 oktober 1848. Hon hade blivit befriad från slaveriet i Virginia vid 3 års ålder. Familjen Clarks hade fem barn, varav två dog i spädbarnsåldern. Deras överlevande barn var Rebecca, Susan och Alexander G. Clark, Jr.

Clark var också 1848 bland de 34 grundande medlemmarna av den lokala afrikanska metodistkyrkan i Muscatine, och hjälpte till att köpa mark för deras första byggnad, som stod färdig nästa år. AME-kyrkan var det första oberoende svarta samfundet i USA, grundat i Philadelphia, Pennsylvania i början av 1800-talet.

Clark blev bekant med abolitionisten Frederick Douglass och var Iowaagent för Douglass tidning The North Star . Enligt uppgift deltog han i ett Douglass-organiserat konvent i Rochester, New York, 1853. De hade fortfarande kontakt i slutet av 1880-talet, och en del av deras korrespondens publicerades i tidningar.

1863, under det amerikanska inbördeskriget (1861-1865), hjälpte Clark till att rekrytera "60th Iowa Colored Troops, ursprungligen kända som 1st Iowa Infantry, African Descent." Trots att de var en liten minoritet i staten tjänstgjorde vid krigets slut totalt nästan 1 100 svarta från Iowa och Missouri i regementet. Clark tog värvning vid 37 års ålder och rankades som sergeant-major, men han kunde inte mönstra på grund av en fysisk defekt, kanske i hans vänstra fotled.

Clark pressade på för att förbättra medborgerliga rättigheter för afroamerikaner i Iowa, såväl som relaterade frågor på nationell nivå. År 1855 hade han undertecknat en petition till delstatens lagstiftande församling med mer än 30 andra afroamerikaner från Muscatine County, och sökte ett upphävande av lagen som förbjöd migration av fria svarta till staten. Lagstiftaren ändrade inte lagen, men migrationen till området ökade efter kriget och slavarnas frigörelse. När industrin utvecklades i andra områden flyttade den svarta befolkningens centrum till andra städer som Des Moines. Efter inbördeskriget pressade Clark och afroamerikanska veteraner Iowas lagstiftande församling för rösträtt och fick det i en konstitutionell ändring från 1868.

År 1867 skickade Clark sin dotter Susan till en lokal offentlig skola i Muscatine, där hon nekades antagning på grund av sin ras. Muscatine hade en separat skola för svarta, men den låg cirka en mil från deras hus. Dessutom tyckte Clark att kvaliteten på instruktörerna där var låg. Han stämde skolstyrelsen 1868 för rätten för sin dotter att gå i hennes lokala skola. Den lokala kommunaldomstolen gav honom rätt men skolstyrelsen överklagade.

Iowa State Supreme Court dömde också till Clarks fördel i april 1867 och noterade att enligt 1857 års Iowa-konstitution är utbildningsstyrelsen skyldig att "sörja för utbildning av alla ungdomar i staten, genom ett system av vanliga skolor Domstolen fastslog att att kräva att svarta elever ska gå i en separat skola bröt mot lagen som "uttryckligen ger samma rättigheter till alla ungdomar." På grund av Clarks agerande var Iowa bland de första staterna att integrera sina skolor. Detta delstatsfall citerades. av USA:s högsta domstol i dess dom i Brown v. Board of Education (1954).

Clarks son, Alexander G. Clark Jr., var den första afroamerikanen som tog en juristexamen från college i Iowa City, nu en del av University of Iowa, och tog examen 1879. Clark Sr. studerade också där och tog examen med en juridik examen 1884. De praktiserade tillsammans ett tag.

Politik, förlag och USA:s ambassadör i Liberia

Efter inbördeskriget blev Clark alltmer politiskt aktiv i det republikanska partiet och i Prince Hall Freemasonry , en växande broderlig organisation. 1869 var han delegat till Washington DC Coloured National Convention och var med i en kommitté som träffade president Ulysses S. Grant . Han fungerade som talesman för kommittén. Samma år valdes Clark till vicepresident för Iowa State Republican Convention. 1872 var han en delegat i stort till den republikanska nationella konventet som nominerade Grant. På grund av sina förmågor som talare blev Clark känd som "Västerlandets färgade talare". År 1873 erbjöd president Grant honom en utnämning som konsul i Aux Cayes, Haiti , men han tackade nej till tjänsten eftersom han tyckte att lönen var för låg.

Clark flyttade till Chicago. Han hade tidigare investerat i The Conservator , en tidning som grundades av Ferdinand L. Barnett i Chicago 1878. I slutet av 1880-talet köpte han tidningen och fungerade också som redaktör.

President Benjamin Harrison utsåg Clark till USA:s minister i Liberia den 16 augusti 1890. Detta var en av de högst rankade utnämningarna av en afroamerikan av en amerikansk president fram till den tiden. Harrison utsåg också Clarks långvariga vän Frederick Douglass till USA:s minister i Haiti . Clark dog av feber på kontoret i Monrovia, Liberia den 31 maj 1891. Hans kropp returnerades till Muscatine för begravning med heder och heder på Greenwood Cemetery. Graven markeras av en hög minnesgravsten.

Arv och äror

  • Alexander Clark House i Muscatine har bevarats; det är listat i National Register of Historic Places . Den köptes och restaurerades som en privatbostad av D. Kent Sissel, som har arbetat mycket av sitt liv för att bevara och presentera Clarks berättelse.
  • 1977 invigdes det nya höghuset Clark House; uppkallad till Clarks ära, detta var Muscatines "första höghus för att tillhandahålla subventionerade bostäder för låginkomsttagare äldre invånare."
  • Lost In History: Alexander Clark är en filmdokumentär från 2012 om aktivisten, regisserad och skriven av Marc Rosenwasser och producerad av Jacob Rosdail; producerad och sänds av Iowa Public Television . Den är värd och berättad av operastjärnan Simon Estes . Finns på YouTube.
  • Alexander G. Clark-projektet driver en webbplats och Facebook-sida som ägnas åt Clark. Det skapades av D. Kent Sissel och underhålls av Daniel G. Clark (ingen relation).
  • Alexander G. Clark Foundation strävar efter att bevara Clarks arv av banbrytande lika rättigheter i Iowa och i hela landet. Särskild uppmärksamhet ägnas åt vård och framtida institutionalisering av Alexander Clark House. Stiftelsen skapade en skattebefriad fond vid Community Foundation of Greater Muscatine.
  • År 2018 etablerade staden Muscatine Alexander Clark-dagen för att firas "för evigt" på Clarks födelsedag, den 25 februari.
  • År 2018 presenterade ett Muscatine-museum en utställning i anledning av 150-årsdagen av Iowas högsta domstols beslut 1868 till förmån för Susan Clark.
  • 2019 invigdes Alexander Clark-rummet på 6:e våningen i Merrill Hotel and Conference Center vid floden Muscatine. Utsikten från dess fönster har utsikt över både Mississippifloden och familjen Clarks historiska stadsdel, inklusive deras hem, höghuset i Clark House, byggnaden från 1850 där Susan Clark gick i gymnasiet och byggnaden från 1857 som var Congregational Church där Clark vänner och anhängare var medlemmar.

Se även

Annan läsning

  • Gallaher, Ruth A. "A Coloured Convention," Palimpsest , Vol. II. State Historical Society of Iowa, maj 1921. Iowa City, Iowa. s. 178–81.
  • Randall, JJ Little Known Stories of Muscatine , Fairall Service. 1949. Muscatine, Iowa.
  • Witter, FM, Walton, Alice B., Walton, JP, Muscatine Countys historia. Western Historical Society, 1879. Chicago. s. 597–598.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Alexander_Clark&oldid=1141743498 "