Alex Rowe (soldat)
Alex Rowe | |
|---|---|
| Född | 11 november 1966 |
| Trohet | Frankrike |
|
|
Franska främlingslegionen |
| År i tjänst | 1987 - 2010 |
| Rang | Överadjutant |
| Slag/krig |
Tchad , Bosnien , Kosovo , Elfenbenskusten , Afghanistan |
| Utmärkelser | Fem citat för tapperhet, inklusive Chevalier of the Légion d'honneur |
| Relationer | Tvillingbror Mark, kapten i Royal Engineers |
Chief Adjutant (franska: Adjudant-Chef) Alex Rowe (född 11 november 1966 i Newcastle upon Tyne ) är en brittisk medlem av den franska främlingslegionen, en av de mest dekorerade medlemmarna av legionen och den första brittiska legionären som investerades i Légion d'honneur , Frankrikes högsta förtjänst. Född och uppvuxen i England kunde han inte gå med i den brittiska armén vid 17 års ålder av medicinska skäl, utan valde istället att gå med i främlingslegionen vid 20 års ålder. Efter 23 års tjänst nådde Rowe den näst högsta rangnivån bland kåren av underofficerare i den franska armén, och hade tilldelats fem utmärkelser för tapperhet i operationsteatrar runt om i världen, som kulminerade 2009 med Légion d'honneur för en andra turné i Afghanistan .
Tidigt liv
Alex Rowe och hans tvillingbror, Mark, föddes i Newcastle upon Tyne den 11 november 1966. Han växte upp i Gloucestershire , bor i Stonehouse nära Stroud , och gick på Maidenhill School i Stonehouse. Som tonåring gick han med i Stroud Army Cadets och hade en långvarig ambition att gå med i de väpnade styrkorna.
17 år gammal ansökte Alex tillsammans med sin bror Mark om att gå med i den brittiska armén . Mark var framgångsrik men Alex, som redan blivit accepterad av Royal Military Academy Sandhurst , avvisades på medicinska skäl på grund av ett ögonsjukdom. Han hade ådragit sig en lossnande näthinna som opererades bort när han var 13.
Efter hans avslag av den brittiska armén, övervägde Rowe att fly till den franska främlingslegionen vid 18 års ålder, men övertalades att inte göra det av sin mor. Vid 19 års ålder blev han också avvisad av polisstyrkan på grund av hans ögonsjukdom. En tid innan han gick med i legionen drev Rowe en pub i Stroud.
Militär karriär
1987, strax före sin 21-årsdag, och den här gången med sin mammas överenskommelse, reste Rowe till Marseille och anmälde sig till legionen. Med bara en rudimentär kunskap i det franska språket, var Rowe tvungen att lära sig på jobbet under grundutbildningen, under vilken det inte är tillåtet att tala andra språk under smärtan av ett "klipp runt örat".
Trots hans ögontillstånd utbildades han efter att ha klarat grundutbildningen till prickskytt och blev en toppskytt . Rowe fortsatte med att se åtgärder i Bosnien , Kosovo , centrala Afrika , Elfenbenskusten och Afghanistan . Efter tjänstgöring i Tchad utplacerades Rowe som en del av FN:s skyddsstyrka som höll en korridor öppen från Sarajevo under Jugoslaviens upplösning på 1990-talet . Rowe utplacerades till Elfenbenskusten 2003. Runt den tiden upplevde regionen det ivorianska inbördeskriget , vilket ledde till FN:s uppdrag i Elfenbenskusten .
Rowe utplacerades på sin första turné till Afghanistan 2008, som en del av International Security Assistance Force , och tjänstgjorde med en afghansk bataljon som led stora offer. Under sin andra turné i Afghanistan 2009 var Rowe en del av en 700 man stark legionstyrka under överste Benoît Durieux, baserad i Surobi , öster om huvudstaden Kabul . Denna styrka sattes in för att utöva afghansk auktoritet över övre Uzbindalen i östra Kabulprovinsen , för att skära av en upprorsväg från Pakistan, och tillsammans med franska stamgäster och amerikanska trupper, även i Tagabdalen i angränsande Kapisaprovinsen , för att möjliggöra färdigställandet av en strategisk ringled som förbinder östra och norra Afghanistan.
I december 2009 profilerades Rowe av media som en del av legionens roll i ISAF, namngiven som bara Alex på grund av legionens restriktioner för att rapportera legionärens efternamn, antingen verkliga eller antagna, i de fall där rekryter går med under nya identiteter. Förutom Rowe inkluderade denna legionstyrka i Afghanistan också en handfull britter, inklusive andra profilerade chefsadjutanter som en 43-årig skotsk legionär och en 52-årig legionär från Liverpool .
Efter att ha varit på två turnéer i Afghanistan, återvände Rowe till Frankrike i början av 2010 för att vara baserad på legionens träningsläger nära Toulouse i södra Frankrike, och instruerade yngre rekryter.
Citat
Efter tjugotre år av exemplarisk tjänst i legionen, skulle Rowe 2010 tilldelas en femte hedersbetygelse för tapperhet - utnämning som Chevalier (riddare) av den franska Légion d'honneur (den nationella hedersorden för Legion of Honor), för tapperhet under sin andra turné i Afghanistan. Nyheten om priset tillkännagavs i januari 2010, medan Rowe skulle ta emot sitt Légion d'Honneur-märke vid en ceremoni i Paris under Bastilledagen den 14 juli 2010.
Rowes första citat kom för tjänstgöring i Sarajevo, när han guidade en mor och dotter till säkerhet bort från prickskytteld som tränades till ett stadstorg. Hans tredje citat kom för ett prickskyttdöd. Rowes femte citat kom för hans handlingar under en luftburen insättning och nattlig räd mot en liten by som genomfördes tillsammans med amerikanska styrkor. Efter att deras utvinning försenades, överfölls styrkan från alla sidor vid 01:00, och Rowe samordnade en helikoptermotattack och medicinsk evakuering av sårade amerikaner, med den första evakueringen som träffades av raketdriven granateld . Denna aktion var nära platsen för bakhållet i Uzbindalen i augusti 2008 där de reguljära franska styrkorna drabbades av sin värsta dödssiffra i den afghanska konflikten.
Enligt The Times gjorde detta femte citat Rowe till en av de högst dekorerade av alla legionärer, och Légion d'Honneur är en ohörd ära för en engelsk legionär. Enligt Rowe, "De flesta killar kommer att ha ett citat, vissa kommer att ha två. Tre är mycket sällsynt." Han tonar ner sitt militära rekord och säger helt enkelt om sin tjänst att "jag har inte gjort något mer än mitt jobb."
Privatliv
Rowes mamma Jennifer är från Rodborough nära Stroud och arbetar för polisen i Gloucestershire Constabulary och är facklig tjänsteman för UNISON ; i 2009 års födelsedagshonor utsågs hon till medlem av Order of the British Empire "för tjänster till polisen och den frivilliga sektorn." Hans far är en pensionerad säljare. Förutom sin tvilling Mark har Rowe också en yngre bror Jeremy, en handelsbankir i City of London .
Mycket av Rowes karriär i legionen har spenderats i frankofon Afrika . Från och med 2010 hade hans senaste besök i England varit 2003 med legionen, för träning på Salisbury Plain . Rowe bor nu nära Nîmes i södra Frankrike, med sin franska fru Elyzabeth, som kommer från Tahiti, med vilken han har en tonårsson och en styvdotter. Han planerar att dra sig tillbaka till Tahiti när han så småningom lämnar legionen, efter att ha fullgjort minimitiden för tjänstgöring.
Trots att han var berättigad efter bara tre års tjänst, har Rowe inte tagit upp möjligheten att ansöka om franskt medborgarskap och säger att han varken känner sig "hundra procent brittisk" eller fransk. Som ett resultat av hans Newcastle-ursprung och långa tjänstgöring i legionen, sägs Rowe ha en accent "växling mellan Geordie och French".
Till en början avancerade Rowe genom de lägre leden av legionen i samma takt som hans tvillingbror Mark, som hade valt att gå med i Royal Engineers . Han nådde den högre underofficersgraden av Chief Adjutant , motsvarande den brittiska graden av Company Sergeant Major , medan hans bror har gjort övergången till den bemyndigade graden av Kapten . Rowe spekulerade i att om han hade fått gå med i den brittiska armén, skulle han ha varit "åtminstone en överste i fallskärmsregementet vid det här laget - om jag fortfarande levde, förstås".
Efter att alltid ha varit arg över att inte kunna gå med i den brittiska armén, sa Rowe om situationen att "Du kan inte komma in i den brittiska armén för att du har fått öga och du blir en prickskytt i den franska Främlingslegionen. Något har gått fel där." Även om han sa att han sedan hade haft ett bra liv i legionen och till och med hade fått mer betalt när han var på semester än vad hans bror hade när han kämpade i Gulfkriget .
Se även
| Externa bilder | |
|---|---|
 Flickr , Jerome Starkey , 1 | |
|
Flickr , Jerome Starkey , 2 | |
|
Flickr , Jerome Starkey , 3 bilder av Adjudant Chef Rowe i Afghanistan |