Abscam

Ej att förväxla med Adscam .

USA:s representant Michael Myers, andra från vänster, håller i ett kuvert som innehåller 50 000 dollar som han just fått från hemliga FBI-agenter.

Abscam (ibland skrivet ABSCAM ) var en FBI- operation i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet som ledde till fällande domar av sju medlemmar av USA:s kongress, bland annat för mutor och korruption. Den tvååriga utredningen riktade sig till en början mot handel med stulen egendom och korruption av framstående affärsmän, men utvecklades senare till en offentlig korruptionsutredning . FBI fick hjälp av justitiedepartementet och dömde bedragaren Mel Weinberg för att videofilma politiker som tog emot mutor från ett fiktivt arabiskt företag i utbyte mot olika politiska tjänster.

Mer än 30 politiska personer utreddes och sex ledamöter av representanthuset och en senator dömdes. En medlem av New Jersey State Senate , medlemmar av Philadelphia City Council , borgmästaren i Camden, New Jersey , och en inspektör för United States Immigration and Naturalization Service dömdes också. Operationen leddes från FBI:s kontor i Hauppauge, New York , och stod under överinseende av assisterande direktör Neil J. Welch, som ledde byråns New York-division, och Thomas P. Puccio , chef för justitiedepartementets Organised Crime Strike Force för det östra distriktet i New York .

"Abscam" var FBI-kodnamnet för operationen, som brottsbekämpande myndigheter sa var en sammandragning av "arabisk bluff". Den amerikansk-arabiska relationskommittén gjorde klagomål, så tjänstemän ändrade källan till sammandragningen till "Abdul-bedrägeri" efter namnet på dess fiktiva företag.

Drift

I mars 1978 skapade och övervakade John F. Good från FBI:s kontor i förorten Long Island en stingoperation kallad "Abscam", som ursprungligen var avsedd att utreda stöld, förfalskning och stulen konst. FBI anställde Melvin Weinberg , en dömd bedragare , internationell bedragare och informatör , och hans flickvän, Evelyn Knight , för att hjälpa till att planera och genomföra operationen. De stod inför ett fängelsestraff vid den tiden och i utbyte mot deras hjälp gick FBI med på att släppa ut dem på skyddstillsyn. Weinberg, under överinseende av FBI, skapade ett falskt företag vid namn Abdul Enterprises där FBI-anställda utgav sig som fiktiva arabiska shejker ledda av ägarna Kambir Abdul Rahman och Yassir Habib, som hade miljontals dollar att investera i USA. Weinberg instruerade FBI att finansiera ett konto på 1 miljon dollar hos Chase Manhattan Bank i namnet Abdul Enterprises, vilket ger företaget den trovärdighet som behövs för att driva sin verksamhet.

När en förfalskare som var under utredning föreslog för sheikerna att de skulle investera i kasinon i New Jersey och att licenser kunde erhållas för ett pris, riktades Abscam-operationen om mot politisk korruption. Varje kongressledamot som kontaktades skulle få en stor summa pengar i utbyte mot " privata immigrationsräkningar " för att tillåta utlänningar associerade med Abdul Enterprises in i landet och för bygglov och licenser för kasinon i Atlantic City , bland andra investeringsarrangemang. Bland de involverade kasinoprojekten var Ritz-Carlton Atlantic City , Dunes Hotel and Casino (Atlantic City) , Penthouse Boardwalk Hotel and Casino och shejkens fiktiva kasino. Den första politiska figuren som snärjdes i det falska investeringsprogrammet var Camdens borgmästare Angelo Errichetti . I utbyte mot monetära returer sa Errichetti till sheikernas representanter "Jag ska ge dig Atlantic City." Errichetti hjälpte till att rekrytera flera regeringstjänstemän och USA:s kongressledamöter som var villiga att ge politiska förmåner i utbyte mot monetära mutor (ursprungligen 100 000 USD men sedan reducerat till 50 000 USD).

FBI spelade in vart och ett av penningbytena och filmade för första gången i amerikansk historia i smyg regeringstjänstemän som tog emot mutor. Mötesplatserna inkluderade ett hus i Foxhall -kvarteret i Washington, DC , som ägdes av Lee Lescaze , en yacht i Florida, och hotellrum i Pennsylvania och New Jersey. [ citat behövs ]

Varje dömd politiker fick en separat rättegång. Under dessa rättegångar uppstod mycket kontrovers angående etiken i Operation Abscam. Många advokater som försvarade sina klienter anklagade FBI för inträngning . Varje domare åsidosatte detta påstående och varje politiker dömdes.

Övertygelser

Av de 31 riktade tjänstemännen dömdes följande kongressmedlemmar för mutor och konspiration 1981:

Fem andra regeringstjänstemän dömdes, inklusive

Angelo Errichetti

Angelo Errichetti , borgmästare i Camden, New Jersey , var den första regeringstjänsteman som greps i Operation Abscam. Errichetti accepterade först mutan i utbyte mot att få en kasinolicens i Atlantic City för Abdul Enterprises. Han presenterade sedan Abdul för senator Harrison Williams, som också tog betet. Errichetti introducerade också Michael Myers och Raymond Lederer för företaget och arrangerade möten för dem med hemliga agenter. Han introducerade också de "arabiska affärsmännen" för Frank Thompson Jr. I mitten av 1979 hade Errichetti ordnat möten med en hel lista över statliga och federala politiker som var villiga att gå in i operationen. FBI satte upp videokameror i en hotellsvit nära John F. Kennedy Airport i New York för att spela in transaktionerna mellan hemliga agenter och Errichetti. Han dömdes för de federala mutanklagelserna, för vilka han avtjänade cirka tre år i fängelse.

Harrison A. Williams

Harrison A. "Pete" Williams

Senator Harrison "Pete" Williams (DN.J.) åtalades den 30 oktober 1980 och dömdes den 1 maj 1981 för nio fall av mutor och konspiration för att använda sitt kontor för att hjälpa till i affärsprojekt. Williams träffade upprepade gånger FBI-agenterna och hade utarbetat ett avtal där han skulle bli involverad i en titanbrytning genom att få 18 % av företagets aktier utfärdade till sin advokat, Alexander Feinberg. Williams lovade sedan att styra regeringskontrakt till satsningen genom att använda sin position i senaten.

Vid rättegången hävdade Williams advokater att han faktiskt inte hade blivit mutad eftersom aktierna i titangruvbolaget var värdelösa. Andra försvar som försökte få anklagelserna avvisade inkluderade att han var ett offer för selektivt åtal av justitiedepartementet eftersom han hade stött Ted Kennedys presidentbud om Jimmy Carter i det demokratiska primärvalet. Dessa premisser accepterades inte av juryn, som dömde Williams efter 28 timmars överläggning den 1 maj 1981. Senare överklaganden gjorda av Williams inkluderade argument om att ett huvudåklagarvittne hade fördömt sig själv och att Williams hade blivit ett offer för infångning . Den skyldiga domen fastställdes och Williams dömdes till tre års fängelse.

På grund av fällande dom röstade senatens etiska kommitté för att kritisera Williams och lade en motion till golvet om att utvisa honom för anklagelser om att ha väckt vanära mot senaten och hans "etiskt motbjudande beteende". Anhängare av Williams rörde att misstroendevotumen var tillräckligt och att utvisningen var onödig. Senaten röstade för att kritisera Williams, men innan omröstningen om hans utvisning kunde ske, avgick Williams sin plats. I sitt avgångstal proklamerade Williams sin oskuld och hävdade att utredningen av hans verksamhet var ett grovt angrepp på senatens rättigheter, och att andra senatorer borde vara försiktiga med okontrollerade utredningar av deras verksamhet av andra grenar av regeringen.

Williams avtjänade två år av sitt treåriga straff på en federal fängelse i Newark, New Jersey. Han tjänstgjorde resten av sin mandatperiod i Integrity House-halvvägshuset, där han senare blev styrelseledamot fram till sin död i cancer den 17 november 2001. Han försökte också få en presidentbenådning från president Bill Clinton men hans begäran avslogs. Williams var den första senatorn som fängslades på nästan 80 år och hade utvisningsmotionen godkänts, skulle han ha varit den första senatorn som uteslöts från senaten sedan inbördeskriget.

Språkexperten Roger Shuy är övertygad om Williams oskuld. I en inspelning av Williams möte med en agent förklädd till en sheik, "Vid ett tillfälle gav shejken mutan direkt till Williams: "Jag skulle vilja ge dig... lite pengar för, för permanent uppehållstillstånd." De första fyra orden i Williams svar var "Nej, nej, nej, nej." I ett åtalspromemoria vid den tiden stod det att det inte fanns något mål mot Williams utan domaren, som i sin dom fördömde "den korrupta regeringens cynism och hyckleri". tjänstemän", lägg det åt sidan. Efter rättegången sa nämndemannen att om han hade känt till alla fakta så skulle han inte ha funnit Williams skyldig.

Frank Thompson

Frank Thompson

Frank Thompson (D-NJ) var en medlem av huset från Trenton, New Jersey, som åtalades och dömdes för att ha tagit emot mutor från en FBI-agent som utgav sig för att vara en arabisk sheik. Thompson erbjöds pengar i utbyte mot att han hjälpte araberna att övervinna vissa immigrationslagar. Omtyckt av sina väljare var han den som suttit längst i kongressen som dömts i Operation Abscam.

Thompson lade ned sin röst i omröstningen om att utvisa representanten Myers, den första kongressledamoten som åtalades. Medan de flesta av politikerna avgick, uteslöts Myers från kammaren, och Williams avgick inte förrän omröstningen om hans utvisning nästan skulle äga rum. Thompson själv uteslöts inte från representanthuset eftersom han förlorade sin omvalskampanj 1980 till republikanen Chris Smith , en relativt okänd kandidat som 1978 hade ställt upp mot Thompson som offerkandidat för lamm . Smith vann valet 1980 med en marginal på 20 000 röster. Den 29 december 1980 avgick Thompson sin plats i USA:s representanthus. Smith har sedan dess representerat Thompsons tidigare distrikt kontinuerligt genom den 117:e Förenta staternas kongress .

Den 2 december 1980 åtalades Thompson för mutbrott. Thompson spenderade $24 000 i kampanjmedel för att bekämpa anklagelserna och överklaga sin fällande dom på grund av instängdhet. Thompson dömdes för mutor och anklagelser om konspiration och dömdes till tre års fängelse, med början 1983. Han avtjänade två år innan han släpptes och arbetade som konsult i Washington fram till sin död 1989.

John M. Murphy

Thompson introducerade John M. Murphy till operationen. Murphy kommer från Staten Island, New York. Han var ordförande för kommittén för handelsmarin och fiske. Han tog emot monetära mutor i utbyte mot sina resurser. Murphys övertygelse skilde sig från de andra kongressledamöterna. Hans fällande dom ansågs "få en olaglig gottgörelse" istället för mutor, men han avtjänade tre års fängelse endast för anklagelser om konspiration. Murphy filmades inte och tog de 50 000 dollar som de flesta andra deltagare tog den dagen, utan bråkade istället på band med advokaten Howard Criden om vem som skulle hämta Murphys pengar åt honom, vilket Criden gjorde på ett John F. Kennedy flygplatshotell.

Richard Kelly

1982 upphävdes fällande domen mot Richard Kelly på grund av instängdhet . Kelly, den enda republikanen, sa att han bara låtsades vara inblandad i mutan från Abdul Enterprises. Han hävdade att han genomförde sin egen operation som handlade om korruption och att FBI förstörde hans egen utredning. En appellationsdomstol fastställde dock domen och Kelly avtjänade 13 månader i fängelse.

John Jenrette

John Jenrette var en av få som avgick innan han blev utesluten från kammaren. Under operationen tillfrågades Jenrette av en undercover FBI-agent om han skulle ta mutan från shejken. Han svarade, "Jag har stöld i blodet. Jag skulle ta det på en jäkla minut."

Också kontaktad av FBI

John Murtha

John Murtha

John Murtha (D-PA) var en av kongressledamöterna som vägrade ta mutan från undercoveragenterna. Även han filmades i sitt möte med hemliga FBI-agenter. Även om han aldrig dömdes eller åtalades, utsågs han till en oåterkallad medkonspirator i skandalen. Som sådan vittnade han mot Frank Thompson (D-NJ) och John Murphy (D-NY), de två kongressledamöter som nämns som deltagare i affären vid samma möte. Ett kort klipp från videobandet visar Murtha som säger "Jag är inte intresserad, jag är ledsen. Vid det här laget..." som direkt svar på ett erbjudande på $50 000 i kontanter.

I november 1980 meddelade justitiedepartementet att Murtha inte skulle ställas inför åtal för sin del i skandalen. Den amerikanska åklagarmyndigheten resonerade att Murthas avsikt var att skaffa investeringar i sitt distrikt. Tittande på bandet i full längd visar Murtha citera potentiella investeringsmöjligheter som kan få "500 eller 1 000" gruvarbetare att arbeta. I juli 1981 valde husets etiska kommitté också att inte lämna in anklagelser mot Murtha efter en mestadels partipolitisk omröstning . Avgången senare samma dag av advokat E. Barrett Prettyman Jr. , panelens särskilda rådgivare och demokrat, har tolkats som en protesthandling.

Murtha förblev framstående i kongressen och omvaldes av sin valkrets 19 gånger under loppet av 36 år före hans död den 8 februari 2010.

Larry Pressler

Larry Pressler

Senator Larry Pressler (R-SD) vägrade ta emot mutan och sa då: "Vänta lite, det du föreslår kan vara olagligt." Han rapporterade omedelbart händelsen till FBI. När senator Pressler fick veta att Walter Cronkite i kvällsnyheterna hänvisade till honom som en "hjälte" sa han: "Jag anser mig inte vara en hjälte... vad har vi kommit fram till om det är "hjältemodigt" att tacka nej till en muta?"

Bob Guccione

Bob Guccione , utgivare av Penthouse , kontaktades också med en muta från de hemliga FBI-agenterna. Guccione var i färd med att bygga Penthouse Boardwalk Hotel and Casino i Atlantic City och behövde finansiering. Guccione var förknippad med Abscams intresse för Atlantic City, så Weinberg kontaktade Guccione och berättade att en arabisk sheikh ville investera 150 miljoner dollar i kasinoprojektet, men bara om kasinot hade fått en spellicens. Weinberg ville att Guccione skulle betala en muta på $300 000 till New Jerseys speltjänstemän för att få licensen. Guccione vägrade och svarade med att säga "Är du helt galen?" Efter att Abscam-skandalen kom i dagen stämde Guccione den federala regeringen men förlorade.

Joseph A. Maressa

1980 accepterade senatorn Joseph A. Maressa i delstaten New Jersey 10 000 dollar från en grupp FBI-agenter som var en del av Abscams hemliga operation. Pengarna gavs till Maressa för att få hans stöd på uppdrag av en fiktiv arabisk sheikh i utbyte mot Maressas ansträngningar att få lagstiftningsstöd för att få en spellicens för ett kasino i Atlantic City . Maressa motiverade att acceptera vad han beskrev som juridiska avgifter och sa att "Jag kände att det skulle vara patriotiskt att ta några av dessa OPEC-oljepengar och få dem tillbaka till USA." Maressa åtalades inte för sina handlingar.

Slutsats

När utredningen blev offentlig i början av 1980-talet fokuserade den etiska kontroversen på användningen av "stick"-tekniken och Weinbergs inblandning i valet av mål. Även om Weinberg var en tidigare dömd brottsling och hade varit inblandad i tidigare bedrägerier, undvek han ett treårigt fängelsestraff och betalades 150 000 dollar i samband med operationen. I slutändan upprätthölls alla Abscam-domar efter överklagande, även om vissa domare kritiserade den taktik som användes av FBI och brister i övervakningen av FBI och DOJ.

I kölvattnet av Abscam utfärdade justitieminister Benjamin Civiletti "The Attorney General Guidelines for FBI Undercover Operations" ("Civiletti Undercover Guidelines") den 5 januari 1981. Dessa var de första riksåklagarens riktlinjer för hemliga operationer och formaliserade förfaranden som var nödvändiga för att genomföra undercover-operationer för att undvika framtida kontroverser. Efter de första pressberättelserna om Abscam-utredningen höll kongressen en serie utfrågningar för att undersöka FBI:s hemliga operationer och de nya Civilettis hemliga riktlinjer. Husets underutskott för medborgerliga och konstitutionella rättigheter inledde utfrågningar om FBI:s hemliga operationer i mars 1980 och avslutades med en rapport i april 1984. Bland de farhågor som uttrycktes under utfrågningarna var de hemliga agenternas inblandning i illegal verksamhet, möjligheten att fånga in individer, utsikterna att skada oskyldiga civilas rykte och möjligheten att undergräva legitima rättigheter till privatliv.

I mars 1982, efter att senaten diskuterat en resolution om att utvisa senator Williams för hans uppförande i Abscam, inrättade senaten den utvalda kommittén för att studera hemliga aktiviteter. I december 1982 publicerade kommittén sin slutrapport, som i allmänhet stödde hemlig teknik men konstaterade att användningen av den "skapar allvarliga risker för medborgarnas egendom, privatliv och medborgerliga friheter och kan äventyra själva brottsbekämpningen".

FBI-dokument som senare avslöjades i enlighet med Freedom of Information Act , bestående av tidningsurklipp och brev skrivna till FBI, avslöjade ett blandat svar från den amerikanska allmänheten. Vissa amerikaner stödde FBI, men andra hävdade att Abscam var ett infångningsscenario beställt av ett hämndlysten FBI, som tidigare hade blivit stucket av kongressens utredningar om polisbrutalitet och liknande utbredda övergrepp. Kongressens oro över stingoperationer kvarstod, vilket skapade många ytterligare riktlinjer under de efterföljande åren:

  • Civiletti - riktlinjerna – 1980–1981
  • The Smith Guidelines – 1983
  • The Thornburgh Guidelines – 1989
  • Reno - riktlinjerna – 2001

Under loppet av Abscam delade FBI ut mer än $400 000 i "mutor" till kongressledamöter och mellanhänder.

I sin bok, The Dangers of Dissent , antyder historikern Ivan Greenberg att FBI:s aggressiva utredning av politisk korruption kan ha varit ett svar på de år av kritik som byrån hade fått från kongressutredningar: "Var detta [ABSCAM] återbetalning för kyrkokommittén utfrågningar? FBI ville straffa kongressen för att ha avslöjat dess tidigare korruption." Greenberg citerar FBI-chefen William Websters tal 1980 till Atlanta Bar Association som bevis, där Webster uttalade att "I FBI har vi varit under attack för tidigare incidenter och omständigheter. Det är ganska förståeligt för de i kongressen som älskar sin institution, som försöker återuppbygga sitt rykte och det amerikanska folkets förtroende, att möta och hantera en situation av det här slaget, och känslorna är höga. Det är min känsla att kongressens goda känsla, liknande känslorna i presidiet när de hade sina tider, att nu säger folk, ja, låt oss vänta och se vad fakta är..." Greenberg tillhandahåller dock inga bevis utöver denna offentliga jämförelse för sitt påstående.

I populärkulturen

Filmer

  • Den franske regissören Louis Malle anpassade Abscam-berättelsen till ett filmmanus med titeln Moon Over Miami , med Dan Aykroyd och John Belushi inställda på huvudrollerna, med Belushi som en fiktiv version av Weinberg. Belushis död i mars 1982 störde planerna för filmen. Manuset skrevs tillsammans med John Guare , som också skrev Atlantic City , också av Malle, som skulle förvandla det oproducerade manuset till en pjäs med samma namn.
  • I filmen Donnie Brasco från 1997 nämns Abscam.
  • Abscam-operationen dramatiseras i långfilmen American Hustle från 2013 , regisserad av David O. Russell , som fick tio Oscarsnomineringar men inga vinster. Filmen beskrivs som en "fiktionalisering" snarare än en rak anpassning. På öppningsskärmen står det: "En del av detta hände faktiskt."

Tv

  • Saturday Night Live parodierade skandalen i en sketch med titeln "The Bel-Airabs" (en parodi på The Beverly Hillbillies ), 9 februari 1980.
  • Fredagar parodierade skandalen i en sketch med titeln "Abscam Camera" (en parodi på Candid Camera ).
  • Händelsen refererades till i Seinfeld- avsnittet " The Sniffing Accountant ".
  • Abscam nämndes också som en förolämpning mot en FBI-agent i ett avsnitt av Simon & Simon .
  • I Dallas- avsnittet "The Fall of the House of Ewing" försöker en FBI-agent få JR Ewing att erbjuda muta till en regeringstjänsteman. Men JR lägger märke till den dolda kameran och förnekar att han någonsin velat erbjuda en muta. Den hemliga FBI-agenten är upprörd och säger: "Jag förstår inte hur det här hände, jag spikade till och med ett par av de där ABSCAM-killarna".
  • Det refererades till i ett avsnitt av " The Jeffersons " med titeln "The Defiant Ones" när Louise frågar en medfånge om hon satt i fängelse för prostitution, och hon svarar, "Nej, vi är tre av Abscam-senatorerna."

musik

  • Prince hänvisar till Abscam-historien i spåret "Annie Christian" från hans album Controversy från 1981 .
  • 1980 skrev och spelade folksångaren Tom Paxton in låten "I Thought You Were an Arab" (uttalas Ay'-rab) på sitt album The Paxton Report.
  • 2019 sjöng indierockartisten David Berman texten "Got a comb over cut circa Abscam sting" på låten "Storyline Fever".

Skriv ut media

  • En serieserie från Bloom County från 1981 där Milo Bloom föreställer sig själv som en senator som står inför rätta har anklagat honom för att (bland många saker) "ta pengar från FBI-agenter som utger sig för att vara arabiska kamelskalare ". En senare remsa visade att Milo försökte samma sak när han arbetade som reporter för lokaltidningen, The Beacon , bara för att senator Bedfellow skulle säga att han vet att han är Milo. Milo hävdar att han är en arab och kommer att visa ID, och ber Bedfellow att hålla mutpengarna medan han hämtar ID:n, bara för att bilden ska knäppas och en missvisande rubrik "Fångad!" publiceras.
  • Doonesbury - serierna parodierar också utredningen; de visar kongressledamöter som hävdar att de gjorde sting-operationen för att slå FBI-agenter som mutade förtroendevalda och arbetade för utländska organisationer som var fientliga mot USA.

Videospel

  • 1981 skapades en modifierad version av Pac-Man inofficiellt för att satirisera utredningen. I spelet tar spelaren kontroll över en kongressledamot (Pac-Man) som springer runt i Washington DC och samlar dollarsedlar samtidigt som han undviker FBI-bilar (spöken).

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Abscam&oldid=1142334391 "