5:e sökljusregementet, kungligt artilleri
| 5th Searchlight Regiment, RA | |
|---|---|
 Royal Artillery kepsmärke
| |
| Aktiva | 13 maj 1941–15 februari 1942 |
| Land |
 Storbritannien
|
| Gren |
 Brittiska armén
|
| Typ | Sökljusregementet |
| Roll | Luftvärn |
| Storlek | 5 batterier |
| Del av | Malaya kommando |
| Engagemang | Slaget om Singapore |
5th Searchlight Regiment, Royal Artillery (5th S/L Rgt) var en kortlivad luftförsvarsenhet av den brittiska armén under andra världskriget . Formades för att försvara Singapore 1941, regementet erövrades mindre än ett år senare när fästningen kapitulerade till japanerna .
Ursprung
Fram till 1938 utfördes alla uppdrag i den brittiska armén (Aircraft Searchlight) (AAS/L) av Royal Engineers (RE). I oktober 1936 reformerade RE 30:e och 34:e fästningsföretagen (som hade upplösts i Storbritannien 1933 respektive 1927) för att bemanna AAS/Ls i Singapore , där försvar byggdes för flottbasen. Från 1938 överfördes AAS/L-enheter gradvis från RE till Royal Artillery (RA), inklusive S/L-elementen från de två fästningskompanierna i Singapore, som blev 13 och 14 Searchlight (S/L) batterier 1940. RA bildade sedan ett regementshögkvarter (RHQ), 5th Searchlight Regiment , den 13 maj 1941 för att befalla dessa två kompanier. Dess primära roll var att stödja Bristol Blenheim Night-jaktplanen från Royal Air Force (RAF) i Singapore, som var gamla och i dåligt skick. Det fanns också tre AA-vapenregementen, men lite radar.
Med tanke på de försämrade relationerna med Japan skickade britterna några förstärkningar till Singapore, inklusive 315 och 316 (Surrey) S/L Btys. Dessa två batterier hade bildats efter första världskriget som RE AAS/L Companies in the Territorial Army (TA), som senare kom under 30:e (Surrey) AA-bataljonen. Denna hade mobiliserats vid krigsutbrottet med Tyskland 1939 och överfördes till RA den 1 augusti 1940 som 30th (Surrey) S/L Rgt . I april 1941 lossades de två batterierna från deras regemente och blev en del av War Office Reserve för utplacering utomlands. I augusti gick de ombord till Singapore och anlände den 6 november.
På tröskeln till den japanska invasionen hade 5:e S/L Rgt i Singapore under befäl av överstelöjtnant RAO Clarke följande organisation:
- 13, 14 S/L Btys (vanlig)
- 315, 316 (Surrey) S/L Btys (TA)
- S/L Bty bemannad av Straits Settlements Volunteer Force
Japansk invasion av Malaya
Med allt fler bevis för att japanerna samlade styrkor för att slå till mot brittiska Malaya , fördes Singapores garnison till den andra beredskapsgraden den 1 december 1941. Den japanska invasionen av Malaya började med sjöburna landningar strax efter midnatt natten den 7/8 December (före attacken mot Pearl Harbor ). Det första flyganfallet mot Singapore kom in klockan 03.30 samma natt, även om nattjaktarna inte var förvrängda eftersom försvaret inte hade övat tillräckligt för att samordna dem med AA-vapen och S/Ls. AA-kanonerna misslyckades med att förstöra något fientligt flygplan.
Under de kommande veckorna, medan den japanska framryckningen nedför den malaysiska halvön gjorde snabba framsteg, skedde ytterligare flyganfall mot Singapore, tempot ökade i januari 1942. Under tiden grävdes nya gevärs- och maskingevärsplaceringar hastigt över norra Singaporeön. , vänd mot Johoresundet, innan japanerna dök upp på den motsatta stranden. Denna konstruktion försvårades av de frekventa flyganfallen. AA-kanonerna, som hade förstärkts, var placerade för att skydda flygfälten, hamnen och flottbasen och staden.
Singapores försvar
Försvaret av ön var ordnat i tre områden. Invasionen förväntades komma i västra området, där 5th S/L Rgt bemannade S/Ls vid alla tre sektorerna för att belysa de stränder där man trodde att landningsförsök kunde göras; dessa S/L kompletterades med strålkastare tagna från bilar.
I gryningen den 8 februari ökade flyganfallen mot Singapore i intensitet och bombningar och beskjutning pågick hela dagen. Klockan 01.30 den 9 februari förflyttades det japanska bombardementet till stränderna för att täcka deras landningar. S/L-positionerna kunde dock inte ta emot order att exponera sina ljus eftersom alla kommunikationslänkar hade krossats av bombardementet. Efter att ha gjort sina landningar sköt japanerna den australiensiska brigaden i sektorn tillbaka från stränderna till dess inre försvar ("Jurong-linjen"). I slutet av dagen drogs de sista RAF-krigarna tillbaka till Sumatra . Den 10 februari övergavs Jurong-linjen mitt i mycket förvirring och japanerna pressade sig vidare till försvaret runt själva staden.
När försvaret föll och ammunitionen tog slut, pressades AA-trupperna på ön in i tjänst som infanteri. Slutligen, när vatten och förråd tog slut, kapitulerade hela styrkan på Singapore den 15 februari.
Verkningarna
Fångarna (åtminstone de av 315 och 316 S/L Btys) fängslades i Changi-fängelset till april 1942. De skickades sedan på en fruktansvärd resa till Franska Indokina och sattes i arbete i hamnen vid Saigon . Männen förblev krigsfångar fram till Japans kapitulation 1945, många dog i fångenskap.
Formellt ansågs 5th Searchlight Regiment ha övergått till avstängd animering den 15 februari 1942, men det reformerades aldrig. Ett nytt 315 S/L-batteri bildades i Ceylon och tjänstgjorde där i luftförsvarskommandot 1942–44.
Anteckningar
- Gen Sir Martin Farndale , History of the Royal Regiment of Artillery: The Far East Theatre 1939–1946 , London: Brasseys, 2002, ISBN 185753302X .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660–1978 , Vol II, Wakefield, Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- Joslen, HF (2003) [1960]. Stridsorder: Andra världskriget, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1 .
- Maj-Gen S. Woodburn Kirby , History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The War Against Japan Vol I, The Loss of Singapore , London: HM Stationery Office, 1957.
- Brig NW Routledge, History of the Royal Regiment of Artillery: Anti-Aircraft Artillery 1914–55 , London: Royal Artillery Institution/Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3 .
- Patrick Walker, 6th Heavy Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery , Rev Edn, Gloucester: Choir Press, 2013, ISBN 978-0-9562190-4-6 .
- Graham E. Watson & Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .