4:e pansarbrigaden (Australien)
Australian 4th Armored Brigade | |
---|---|
![]() 4th Armored Brigades formationsskylt.
| |
Aktiva | 1943–46 |
Land | Australien |
Gren | australiensiska armén |
Typ | Armerad |
Roll | Infanteristöd |
Utrustning | Matilda II och M3 Grant tankar |
Engagemang |
New Guinea-kampanj Bougainville-kampanj Borneo-kampanj |
Befälhavare | |
Anmärkningsvärda befälhavare |
Denzil Macarthur-Onslow |
Den 4:e pansarbrigaden var en pansarformation av den australiensiska armén som grundades under andra världskriget . Det bildades i februari 1943 för att ge pansarstöd till infanterienheter som fungerar i det sydvästra Stillahavsområdet . Dess sammansättning varierade över tiden, men bestod vanligtvis av flera pansarregementen utrustade med Matilda II eller M3 Grant stridsvagnar samt några stödenheter.
Brigadens huvudsakliga roll under hela dess existens var att tillhandahålla en pool av pansarförband och underenheter som kunde sättas in för att utöka infanteristyrkorna. Det var också ansvarigt för att utveckla specialiserade varianter av pansarfordon. Beståndsdelar av den 4:e pansarbrigaden togs bort för att stödja de flesta av den australiensiska arméns stora operationer från 1943 till slutet av kriget, och från september 1944 var det arméns enda pansarbrigad. Formationen upplöstes, efter kriget, i februari 1946.
Historia
Etablering
Den 4:e pansarbrigaden etablerades i februari 1943 som en del av en omorganisation av den australiensiska arméns pansarförband. Eftersom det inte längre fanns något hot om att japanska styrkor skulle invadera Australien, upplöstes 2:a pansardivisionen för att frigöra arbetskraft för andra ändamål. Det beslutades dock att behålla högkvarteret för den divisionens 6:e pansarbrigad för att befalla pansarenheter som var avsedda att delta i offensiva operationer i Nya Guinea och andra platser i sydvästra Stilla havet. Denna specialiserade formation utsågs till 4:e pansarbrigaden. Behovet av pansarstöd för infanteristyrkor hade visats av arméns erfarenheter i Nya Guinea-kampanjen under 1942 och början av 1943.
Huvudrollen för den 4:e pansarbrigaden var att tillhandahålla stridsvagnar för att stödja infanterienheter. Eftersom det inte var praktiskt eller nödvändigt att sätta in stora pansarenheter i djungelterrängen som var vanlig över sydvästra Stilla havet, organiserades brigaden i flera självförsörjande regementsgrupper . Dessa regementsgrupper skulle i sin tur kunna förse underenheter med det nödvändiga logistikstödet för att bilda pansarkomponenten i andra enheter under stridsoperationer. Detta höll i praktiken; under stridsplaceringar var regementen från 4:e pansarbrigaden kopplade till infanteridivisioner eller brigader, och deras skvadroner och trupper fungerade i allmänhet självständigt som en del av kombinerade vapenstyrkor .
På bildande var huvudenheterna av den 4:e pansarbrigaden 1:a arméstridsvagnsbataljonen , 2/6:e pansarregementet och 2/9:e pansarregementet . 1:a arméstridsvagnsbataljonen var utrustad med Matilda II- infanteristridsvagnar och hade tidigare utgjort en del av 3:e arméstridsvagnsbrigaden . 2/6:e pansarregementet hade utgjort en del av 1:a pansardivisionen fram till augusti 1942 då den och dess M3 Stuart lätta stridsvagnar överfördes till Nya Guinea. Delar av regementet såg strid i slaget vid Buna-Gona , där Stuart-stridsvagnarna var för lätt bepansrade för att vara effektiva. 2/9:e pansarregementet överfördes från 3:e pansardivisionen och utrustades med M3 Grant medelstora stridsvagnar. Brigaden hade också flera stödjande ingenjörs-, sjukvårds-, signal- och serviceenheter. Eftersom brigaden inte var avsedd att fungera som en enda enhet, saknade den pansarspanings-, artilleri-, stridsingenjörs- och infanteriförband som var standardbeståndsdelar i andra pansarbrigader från den australiska armén. Den 4:e pansarbrigadens befälhavare från dess etablering till dess upplösning var brigadgeneral Denzil Macarthur-Onslow .
Stridsoperationer
Enheterna av den 4:e pansarbrigaden koncentrerades vid Singleton, New South Wales, den 10 mars 1943. Från och med april det året utgjorde brigaden en del av landhögkvarteret reserverar. 1:a arméstridsvagnsbataljonen överfördes därefter till Caboolture i södra Queensland och omorganiserades som en självförsörjande bataljonsgrupp samtidigt som den förblev en del av 4:e pansarbrigaden. Enheten omdesignades till 1:a stridsvagnsbataljonen den 10 juni 1943, och i augusti samma år skeppades den till Milne Bay i Nya Guinea. Det stöttade därefter den 9: e divisionen under landningen vid Lae och Huon halvöns aktion . 1:a stridsvagnsbataljonen återvände till Australien i juni 1944 och omdesignades igen för att bli 1:a pansarregementet. Under tiden lades 2/4:e pansarregementet till 4:e pansarbrigaden i oktober 1943; denna enhet hade tidigare utgjort en del av den 3:e pansardivisionen och återutrustades med Matilda II-stridsvagnar. Också i oktober 1943 skickades ett parti från 4:e pansarbrigaden beväpnat med pistoler till Grovely Camp nära Brisbane för att slå ner ett upplopp av soldater som hölls fängslade där, men behövde inte använda våld. Under mars 1944 överfördes 2/6:e pansarregementet till 1:a pansarbrigadgruppen , och 2/5:e pansarregementet överfördes från den formationen till 4:e pansarbrigaden.
Vid mitten av 1944 lokaliserades den 4:e pansarbrigaden i Southport, Queensland . Från och med den 1 juni hade brigaden en styrka på 4 719 man och var planerad att vara redo för offensiva operationer i oktober samma år. Under juni etablerade man också ett träningsområde i Nerang i Queensland, där pansarenheter kunde öva på att operera under tropiska förhållanden. I september 1944 fick brigaden 2/1:a pansarbrigadspaningsskvadronen när 1:a pansarbrigadgruppen upplöstes; denna enhet omorganiserades för att bli pansarskvadronen (specialutrustning) i januari 1945. 2/6:e pansarregementet omplacerades också till 4:e pansarbrigaden, men var stationerad i Sydney-området. Efter upplösningen av 1st Armored Brigade Group var 4th Armored Brigade den sista kvarvarande pansarbrigaden i den australiensiska armén.
Den 4:e pansarbrigadens struktur fortsatte att förändras under slutet av 1944 och 1945. Den 2/1:a pansarbrigadskvadronen godkändes att höjas som en del av brigaden i oktober 1944, men etablerades inte förrän i maj nästa år. Denna skvadron skulle driva truppbärande landningsfordon spårade , men de anlände inte i tid för att enheten skulle se åtgärder innan krigets slut. I januari 1945 överfördes 2/6:e pansarregementet till den direkta kontrollen av Landshögkvarteret och flyttades till Puckapunyal i Victoria nästa månad. Denna förändring visade sig dock vara kortvarig, eftersom 2/6:e pansarregementet återförenade sig med 4:e pansarbrigaden vid Southport under juli; B-skvadronen från detta regemente hade överförts till brigaden i april innan resten av regementet flyttade från Victoria till Queensland.
En av den 4:e pansarbrigadens regementsgrupper stöttade australiensiska arméns offensiva operationer i Nya Guinea och Bougainville under 1944 och 1945. Det 2/4:e pansarregementet överfördes till Nya Guinea i augusti 1944 och kom under befäl av den första australiska armén . Från januari 1945 till slutet av kriget stödde C-skvadronen från 2/4:e pansarregementet den 6:e divisionen under Aitape–Wewak-kampanjen . Regementshögkvarteret och två andra skvadroner deltog i Bougainville-aktionen från oktober 1944 till slutet av kriget som en del av II Corps .
Under 1945 såg två regementsgrupper för 4:e pansarbrigaden handling i Borneokampanjen . C-skvadronen från 2/9:e pansarregementet var knuten till 26:e brigadgruppen under invasionen av Tarakan i maj 1945. Resten av detta regemente stödde därefter 9:e divisionen under de tidiga stadierna av slaget vid North Borneo från den 10 juni. Det 1:a pansarregementet och pansarskvadronen (specialutrustning) var knutna till den 7:e divisionen och deltog i slaget vid Balikpapan från 1 juli.
Försök och utvecklingsarbete
Tillsammans med sin stridsroll var 4:e pansarbrigaden ansvarig för att utveckla och distribuera specialiserade typer av stridsvagnar. Macarthur-Onslow spelade en viktig roll i att vägleda dessa processer, bland annat genom att hjälpa sina underordnade att övervinna institutionella barriärer.
Varianter av Matilda II som testades eller utvecklades av brigaden inkluderade "Frog"-flamkastningstanken, Matilda schaktare och den bombkastande Matilda Hedgehog. Det 2/5:e pansarregementet testade också en bulldozervariant av Grant 1945. Frog och Matilda schaktare användes i strid av pansarskvadronen (specialutrustning) under Borneokampanjen. Det 2/4:e pansarregementet fick sex Matilda-igelkottar, men de anlände inte till Bougainville förrän efter krigets slut. Den 4:e pansarbrigaden testade också modifieringar av Matilda II och Grant som försökte vattentäta tankarna så att de kunde resa genom floder och kustvatten. Förutom att testa nya tankvarianter utvecklade Brigaden en ammunitions- och bränsletrailer som kunde dras av Matilda II-tankar. Dessa släpvagnar användes i stridszoner av 2/4:e och 2/9:e pansarregementena.
Under 1944 tillhandahöll den 4:e pansarbrigaden besättningar för jämförande försök av amerikanen M4 Sherman och den brittiska Churchill-stridsvagnen i Nya Guinea förhållanden som genomfördes av den australiensiska armén som svar på en förfrågan från det brittiska krigskontoret . Macarthur-Onslow föreslog att inkludera andra stridsvagnar i dessa försök, inklusive en brittisk Cromwell som hade skeppats till Australien 1943, men detta inträffade inte. Innan stridsvagnarna skickades till Nya Guinea testade 4:e pansarbrigaden två Sherman-stridsvagnar tillsammans med Grants och Matilda II i Queensland under mitten av 1944. Churchills och Shermans ställdes därefter inför rätta i Madang- regionen på Nya Guinea; Churchill visade sig vara bättre lämpad för djungelförhållanden. Den australiska armén beställde senare 510 Churchills, men ingen levererades före krigets slut.
Upplösning
I juli 1945 var de enda delarna av den 4:e pansarbrigaden i Australien enhetens högkvarter, 2/5:e och 2/6:e pansarregementena och 2/1:a pansarbrigaden. De två regementena förberedde sig för offensiva operationer, inklusive en planerad men senare avbruten invasion av Java , och lämnade inte Australien.
De flesta av 4:e pansarbrigadens enheter upplöstes snabbt efter kriget. Den 2/1:a bepansrade amfibieskvadronen upplöstes i augusti 1945, och pansarskvadronen (specialutrustning) följde i oktober samma år. 4:e pansarbrigadens högkvarter och 2/5:e och 2/6:e pansarregementena upplöstes i februari 1946 och 2/9:e pansarregementet under början av året. Endast 1:a pansarregementet förblev en aktiv enhet, och återvände till dess förkrigsbeteckning 1:a Royal New South Wales Lancers 1949. Volontärer från 4:e pansarbrigaden bemannade 1:a pansarbilsskvadronen, som etablerades 1946 för tjänst med den brittiska samväldets ockupationsstyrka i Japan; 1949 utökades denna skvadron för att bilda 1:a pansarregementet, som är fortfarande en aktiv del av den australiensiska armén. Ett minnesmärke över 4:e pansarbrigaden invigdes vid Caboolture 1993.
Se även
Konsulterade arbeten
- Beale, Peter (2011). Fallen Sentinel: Australian Tanks in World War II . Newport, NSW: Big Sky Publishing. ISBN 9781921941023 .
- Dexter, David (1961). Nya Guineas offensiver . Australien i kriget 1939–1945 . Vol. Serie 1 – Armén. Volym VI. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 2028994 .
- Händel, Paul (2003). Dust, Sand and Jungle: A History of Australian Armor Under Training and Operations, 1927–1948 . Puckapunyal, Victoria: RAAC Memorial and Army Tank Museum. ISBN 9781876439750 .
- Händel, Paul (2004). The Vital Factor: A History of 2/6th Australian Armored Regiment 1941–1946 . Loftus, NSW: Australian Military History Publications. ISBN 1876439610 .
- Hopkins, RNL (1978). Australian Armour: A History of the Royal Australian Armored Corps 1927–1972 . Canberra: Australian Government Publishing Service. ISBN 0642994072 .
- Long, Gavin (1963). De sista kampanjerna . Australien i kriget 1939–1945. Vol. Serie 1 – Armén. Volym VII. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 1297619 .
- Threlfall, Adrian (2014). Jungle Warriors: Från Tobruk till Kokoda och bortom, hur den australiensiska armén blev världens mest dödliga djungelstridsstyrka . Sydney: Allen & Unwin. ISBN 9781742372204 .