1:a bataljonen Royal Irish Rifles i första världskriget
Tjänsten av 1st Bataljon Royal Irish Rifles i första världskriget såg bataljonen tjänstgöra på västfronten under hela kriget. Det deltog i flera av krigets viktigaste strider, inklusive striderna vid Neuve-Chapelle, Somme, Passchendaele och St Quentin. Den led mycket tunga förluster och förlorade upprepade gånger sina befälhavare under offensiver; vid slutet av en attack 1916 var det bara en överlevande officer och sextio man. Den deltog i den sista allierade offensiven mot Tyskland 1918 innan den återvände hem i maj 1919.
Mobilisering och tidiga åtgärder
1:a bataljonen Royal Irish Rifles tjänstgjorde i Aden när första världskriget bröt ut i augusti 1914. Det osmanska riket hade ännu inte gått in i kriget så bataljonen skickades till England i september, där den förberedde en utplacering till Frankrike, bifogad till den 25:e infanteribrigaden , 8:e divisionen . Den reste från Southampton till Le Havre i början av november och tog upp positioner öster om Laventie i Pas de Calais .
Bataljonens första stora aktion var slaget vid Neuve Chapelle mellan 10 och 13 mars 1915. Efter ett första artilleribombardement avancerade bataljonen till de tidigare erövrade tyska frontlinjerna och hjälpte till att säkra byn Neuve-Chapelle . Den var sedan tvungen att klara av tunga tyska motangrepp som misslyckades med att få medlemmarna av bataljonen att lossna utan orsakade mycket stora förluster, som uppgick till 18 officerare och 440 andra grader, inklusive dess överste.
Under slaget vid Fromelles den 19–20 juli 1915 - Slaget vid Fromelles ägde rum den 19 och 20 juli 1916. Slaget som nämns här bör vara slaget vid Aubers ås (9–10 maj 1915) - bataljonen lyckades nå sina mål vid Rouge Bancs nära Fromelles , men det led återigen mycket tunga offer. Vid det efterföljande slaget vid Loos i september–oktober 1915 genomförde bataljonen en underordnad attack vid Bois Grenier. Trots att den vann mark fick den dra sig tillbaka. Månaden därpå skickades bataljonen bakåt för vila och träning efter ett helt år i skyttegravarna.
Somme och Passchendaele
Efter ytterligare en rundtur i skyttegravarna vid Rouge Bancs, postades bataljonen till Albert i Somme . En tysk räd orsakade offer i april 1916, men värre var att komma i slaget vid Somme i juli, när bataljonen beordrades att attackera den tyskhållna byn Ovillers-la-Boisselle . Attacken misslyckades och kostade bataljonen många liv, inklusive dess överste, som skadades dödligt tidigt i offensiven. Bataljonens präst, Donal O'Sullivan dödades i Somme.
Le Transloys åsar under fruktansvärt leriga förhållanden. Efter en vila postades den till Bouchavesnes-Bergen i slutet av december och avancerade för att ta ett stycke av tyskhållet territorium under den tyska reträtten till Hindenburglinjen i mars 1917.
I juni 1917 överfördes bataljonen till positioner omedelbart öster om Ypres , där den stödde den brittiska offensiven som inledde slaget vid Passchendaele den 31 juli. Ännu en gång dödades dess överste på den inledande dagen av slaget och resten av bataljonen led massiva offer. Den 16 augusti, när den hade avancerat långt fram i förhållande till resten av den attackerande styrkan, hade den bara en överlevande officer och 60 andra grader.
Slutliga offensiver
Resten av bataljonen tillbringade en ansträngande vinter på åsarna ovanför Paschendaele innan de överfördes i februari 1918 till den 36:e (Ulster) divisionen nära Saint-Quentin . Den spelade en framträdande roll i att motarbeta den tyska attacken under Operation Michael (känd för britterna som slaget vid St Quentin) i mars 1918. Följande månad återvände bataljonen till Somme, där den stannade tills Hundradagarsoffensiven såg Allierade går till offensiven och besegrar på ett avgörande sätt tyskarna, vilket ledde till vapenstilleståndet den 11 november 1918 .
Efter vapenstilleståndet postades bataljonen till det tidigare tyskockuperade området Mouscron i Belgien innan de återvände till England i maj 1919. Mycket få av dess ursprungliga medlemmar från 1914 överlevde kriget.