1977 Houston Anita Bryant protesterar
1977 bjöd Texas State Bar Association in countrysångerskan Anita Bryant att uppträda på ett möte i Houston, Texas . Som svar på Bryants uttalade anti-gay- åsikter och hennes Rädda våra barn -kampanj marscherade tusentals medlemmar av Houstons hbt-gemenskap och deras anhängare genom staden till platsen i protest den 16 juni 1977. Protesterna har kallats "Houston's Stonewall " " och satte igång den stora insatsen för HBT-rättigheter i Houston.
Bakgrund
Houstons hbt-gemenskap har funnits sedan förmodligen stadens början, men tog inte fart i full gång förrän på 1960-talet. Montrose blev stadens gayborhood och utvecklades till ett centrum för gaykulturen. År 1968 fanns 26 gaybarer i Montrose.
Precis som i stora delar av USA, ledde Stonewall-upploppen 1969 inte till HBT-rättigheter i Houston lika mycket som de gjorde i New York City, delvis för att Houston vid den tiden mest ansågs vara en stad i Bibeln . 1970 bildades ett kapitel av Gay Liberation Front vid University of Houston men upplöstes 1973; en annan grupp kallad Integrity bildades samma år. Politiska grupper bildades också; Gay Political Coalition bildades 1973 och förespråkade att antigaylagstiftning skulle upphävas och skydd skulle installeras. Detta följdes 1975 av Gay Political Caucus (GPC), som hade mycket av samma mål.
En annan händelse sporrade rörelse inom LGBT Houston-gemenskapen. Harris County Comptroller av finansministeriet Gary van Ooteghem deltog i ett länskommissionärs domstolsmöte för att stödja homosexuella och lesbiska rättigheter som svar på Leonard Matlovichs kamp i USA:s armé . På mötet kom van Ooteghem offentligt ut som homosexuell, även om hans arbetsgivare Harris County kassör Harsell Gray berättade för van Ooteghem i förväg att han inte fick delta i politiken. Van Ooteghem avskedades från sin position, en händelse som fick stor publicitet och ledde till att van Ooteghem valdes till GPC:s första president. Dessutom var polisrazzior på gaybarer vanliga vid den här tiden. 1976 sköt och dödade polisen Gary Wayne Stock, en bartender på gaybaren Inside/Outside, och uppgav att Stock hade kört mot rött ljus och sköts i självförsvar. I planeringen för Anita Bryant-demonstrationen deltog alla ledare i samhället. Designers skapade logotyper och flygblad, Fred Paez och Ray Hill förhandlade med Houston Police Department för en icke-konfronterande och ordnad händelse. Hill fick i uppdrag att samordna marschallerna och kontakten med polisen under marschen och demonstrationen.
Protester
Hyatt Hotel i centrala Houston valdes till Texas State Bar Associations möte den 16 juni 1977. TSBA bjöd in countrysångerskan Anita Bryant att uppträda och tala vid mötet. Bryant var också en uttalad motståndare till homosexuella rättigheter och hade lett en kampanj kallad Save Our Children i Dade County, Florida för att upphäva en antidiskrimineringsförordning som skyddade homosexuella. TSBA distribuerade 28 500 pamfletter som annonserade om Bryants utseende. Många medlemmar i HBT-gemenskapen fördömde inbjudan och den avbröts snabbt. Men kort efter skickades en andra inbjudan till Bryant, som bara bjöd in henne att sjunga; TSBA citerade ett misstag som ledde till att den andra inbjudan levererades. Eftersom HBT-gemenskapen inte var tillräckligt politiskt sund för att hindra henne från att delta, var Bryant planerad att dyka upp på mötet.
På mötesdagen den 16 juni 1977 höll pastor Joe West ett antigaymöte i Houstons stadshus . klockan 20.00 samlades cirka 3 000 demonstranter, bestående av medlemmar av HBT-gemenskapen och deras allierade, på parkeringsplatsen Depository Bar i Montrose i hörnen av Bagby- och McGowen-gatorna. Medlemmar av folkmassan bar svarta armbindel med rosa trianglar . De marscherade sedan fredligt förbi Hyatt Hotel till Houston Public Library (HPL). Där talade dåvarande utgivaren av The Advocate David B. Goodstein , skådespelerskan Liz Torres och grundaren av Metropolitan Community Church, pastor Troy Perry , till publiken. När folkmassan nådde HPL hade antalet växt till mellan 8 000 och 10 000 demonstranter. 10 närvarande advokater gick ut från TSBA-mötet och anslöt sig till folkmassan, själva med armbindel. Protesten förvandlades sedan till en ljusvaka . Polis i kravallutrustning var stationerad vid protestplatsen. Inne på Hyatt Hotel fick Bryants framträdande stående ovationer .
Efterspel och arv
Den tidigare GPC-presidenten Larry Bagneris kallade demonstrationen "den första stora politiska handlingen som vi, som homosexuella, genomförde i Houston." En minister vid Houstons Gay Pride-parad 1978 sa: "Det tog Anita Bryant att föra ut så här många av våra bröder och systrar ur sina garderober." Gayaktivisten Ray Hill uttalade, "Houstons homosexuella och lesbiska gemenskap blev faktiskt en gemenskap. Innan Anita betydde gaygemenskapen var barerna fanns; efter Anita betydde gaygemenskapen människor."
Fler hbt-medlemmar blev därefter aktiva i politiken och förtroendevalda började söka efter deras input. 1978 hölls ett evenemang som heter Town Meeting I, under vilket homosexuella och lesbiska i Houston träffades för att diskutera politiska och sociala frågor de stod inför. År 1980 hade samhället fått en oöverträffad mängd erkännande, och den homosexuella allierade Kathy Whitmire vann loppet om City Controller på ett GPC-godkännande.
Själva marschen blev så småningom Houston Gay Pride Parade . Det behandlades också i Bruce Remingtons avhandling från 1983, "Twelve Fighting Years: Homosexuals in Houston, 1969-1981", som är en av få existerande litteratur om det tidiga Houston HBT-samhället.
